— Я только не понимаю, зачем нам на крышу лезть, — сказал Ленька. — У тебя ведь и окно кухни, и лоджия выходят на сторону подъезда. Мы могли бы вести наблюдение и оттуда.
— Не уверен, — сказал Юрка. — Мы ведь получимся на виду. А ты представь себе, если грабители опытные, то они наверняка вычислят окна квартиры и приглядятся на всякий случай, не видно ли жизни за окнами. А тут мы торчим, с биноклем!.. Естественно, они смоются.
— Так, может, и лучше, чтобы они смылись, — сказал Ленька.
— А как мы тогда узнаем, прав ты или нет?
— Ну, не будем этого знать, и слава Богу.
— Ошибаешься! Если ты прав, и если при этом мы их сейчас спугнем, то они могут заявиться в любой день, хоть через неделю, хоть через две, не угадаешь, и спокойно обчистят всю квартиру. Если ты прав, то сегодня для них — лучший шанс! Ведь сегодня пятница, а завтра выходные наступят, то есть, два дня все время кто-то будет дома. Конечно, они не захотят ждать до понедельника… Хотя и в понедельник не мешало бы подежурить. В общем, я к чему… если сегодня они не пожалуют, то наши подозрения — неправильные. А если пожалуют — мы встретим их во всеоружии. Но для этого нам нельзя засвечиваться, никак нельзя показывать, будто кто-то есть дома.
— В общем, я пошел открывать замок люка, — вмешался Димка в спор друзей. — Кстати, у вас нет ножовки для металла? Дужка замка довольно фиговая, её перепилить — одна минута.
— Должна быть, — сказал Юрка. — Пойдем, поглядим в инструментах.
Ножовка нашлась, и Димка отправился пилить замок, бросив друзьям:
— Вы на стреме стойте, смотрите в оба! Ведь могут появиться не только грабители, но и техник-смотритель, или сосед какой дотошный. От них не отстреляешься, и накостыляют нам тогда!
Но все обошлось. Замок был перепилен очень быстро — не за минуту, правда, а за пять, да и то потому лишь, что Димка периодически останавливался и прислушивался к движению лифта, готовый смыться, когда казалось, что лифт идет на последний этаж.
— Вот и порядок! — Димка приподнял крышку люка. — Ой, а как на крыше здорово! Чур, я дежурю!
— Тебе нельзя, — сказал Ленька. — Ведь тебе нельзя выпускать оружие из рук, ты единственный умеешь с ним обращаться.
— Мы можем побыть на крыше все вместе, — предложил Юрка. — А если увидим в бинокль, что в подъезд входят подозрительные личности, то разделимся: кто-то будет встречать их в квартире, а кто-то побежит к соседям вызывать милицию.
— По-моему, никому в квартире оставаться не обязательно, — пробормотал Ленька. — Что, в перестрелку с ними вступать? Можно так: один из нас отправится к соседям, а двое других будут стеречь на лестничной клетке. И вмешаются только в том случае, если грабители станут уходить до приезда милиции.
— Верно мыслишь, — согласился Ленька. — Ну, поднимай люк!
Ребята подняли люк и поднялись наверх, навстречу ясному майскому небу, ослепительно голубому, и сияющему солнцу.
От развернувшейся перед ними панорамы у них захватило дух.
С одной стороны была смутно различима бледновато золотистая дымка: это бензиновый зной висел над Садовым кольцом, над той его частью, которая в те времена называлась улицей Чкалова, а теперь вновь называется Земляным Валом. В другую сторону виднелись шпили Курского вокзала и, чуть в стороне, шпили Трех Вокзалов: Ярославского, Ленинградского и Казанского, а огромная сталинская «высотка» на Лермонтовской площади будто собирала эти шпили вокруг себя, как генерал своих солдат. Если повернуться на сто восемьдесят градусов — над неровными линиями городского пейзажа возносилась такая же «высотка» на Таганке, у Яузских ворот. Между этими двумя высотками угадывалась сама Яуза с её набережными, и, по соседству с двумя мостами, обычным и железнодорожным, на крутом высоком холме поднимал свои главы Андроников монастырь, свежая, тонкая еще, зелень деревьев вокруг его стен и башен казалась зелеными облаками, и оттого возникало впечатление, будто монастырь не на твердой земле стоит, а парит на этих облаках, и ещё больше он казался похожим на волшебное видение, на сказочный терем. И — дома, дома, крыши домов и гаражей, крохотные человечки, быстро бегущие машины, похожие с такой высоты на разноцветных букашек, и скверы, и парки, и аллеи…
Ребятам и раньше доводилось подниматься на крышу, но ни разу Москва не открывалась перед ними с такой беспримесной ясностью, как в то утро, никогда воздух не был так прозрачен, и не только прозрачен, а ещё и устойчив — да, именно устойчив — он не вибрировал, не дрожал, он словно в согнутой ковшиком ладони держал весь город, другой ладонью бережно промывая все краски, чтобы все мельчайшие детали сделались видны выпукло и четко, и чтобы такими же четкими были заостренные силуэты высотных зданий на фоне неба. Так в воде оживает листочек с переводной — или, как порой её называют, волшебной — картинкой: блеклое невнятное пятно превращается в яркий привлекательный рисунок.