- Я бы перекусил чего-нибудь, - сознался Юрка. - А то ведь, со всей этой беготней, мы опять без обеда остались, как вчера.
- Мы можем ко мне заглянуть, - предложил Ленька. - Мне надо хоть на полчаса засветиться после школы, чтобы бабушка не волновалась, а обедом бабушка всегда накормит.
На том и порешили. И приблизительно через полчаса, получив по тарелке куриной лапши и по котлете с гречневой кашей, друзья покинули квартиру Болдиных, забежали в квартиру Богатиковых, чтобы прихватить бинокль, и отправились на стройку.
На стройку они пролезли с той стороны, где забор стройки (весь в дырках, разумеется) ближе всего подступал к домику Батюшковых: оттуда вход был неприметней всего, тропка, устланная досками (чтобы в распутицу не вязнуть) петляла между штабелей кирпича и бетонных блоков и выводила туда, где можно было легко пролезть внутрь здания. Там зияла огромная прямоугольная дыра почти в целую секцию первого этажа: видимо, планировалось сделать здесь стеклянную стену, наподобие витрины, но до этого было ещё далеко. А уж проникнув на первый этаж, можно было забраться и на второй, и на третий.
Ребята вскарабкались довольно легко. Легче всего было Юрке, с его навыками гимнаста, и он даже раза два помог своим друзьям преодолевать особо узкие и опасные места. Они обошли третий этаж и остановились в помещении, которое явно должно было стать кухней трехкомнатной квартиры, судя по общей планировке: из этого помещения открывался вид на всю стройку.
Ленька и Димка шарили по стройке невооруженным глазом, а Юрка поднес бинокль к глазам.
- Пока ничего, - сообщил он.
- У нас тоже... - отозвался Димка. - Хотя... Вон, смотрите!
В дальнем углу стройплощадки, на бетонных плитах, сидел Седой, и вел он беседу с парнями, с которыми, хотя и поддерживая ровные приятельские отношения, тесной компании все-таки не водил. Это действительно были верховоды местной шпаны: и Свинец - Серега Синцов, и Хлыст - Марат Ухлестов, и Валерка Жданов. Чуть выбивался из этой кампании Толстый почему-то так прозвали рыжего Сашку Артемьева, который хоть и был плотного сложения, но совсем не толст. Широк в плечах и силен, это да, но тело его, при некоторой внешней громоздкости, все-таки состояло из мускулов, а не из жира. Артемьев был парень резкий и обид не спускал, но первым не задирался. С другими ребятами он был знаком постольку, поскольку учился с ними в одном ПТУ.
- Ничего не понимаю, - сказал Ленька. - Что, Седой позвал их в помощь, не надеясь на военных?
- Да чего тут не понимать! - отозвался Юрка. - Он специально устроился вместе с ребятами, у которых самые зверские физиономии, про которых за версту скажешь, что им не в диковинку и кастетом махать, и даже за финку хвататься. Ведь раз он косит под одного из главарей местной шпаны - значит, и общаться должен с такими же главарями, верно? Это все часть спектакля, который он разыскивает для валютчиков...
Седой достал мятую пачку сигарет - он курил понемногу и, не зная, что Седой абсолютно равнодушен к любой показухе, можно было бы подумать, что он это делает для шику, потому что курил он всегда крепчайшие, черного табака, кубинские сигареты без фильтра, которых в те годы полно было по Москве, в любом киоске не меньше двух-трех сортов. При том, и стоили они на удивление дешево. Выловив сигарету из пачки, Седой неспешно её раскурил, продолжая что-то рассказывать ребятам. Судя по всему, шел обычный треп ни о чем.
- Странно, что я военных нигде не вижу, - заметил Димка.
- Как раз ничего странного! - возразил Ленька. - Они ведь профессионалы. Можно догадаться, что во Вьетнаме они вьетнамцев против американцев натаскивали, и засады их учили ставить, и сами в засадах сидели. Вот если бы мы кого из них где-нибудь заметили - тогда, действительно, было бы странно.
- А вон, похоже, и враг появился, - сообщил Юрка. - Вон там...
Он передал бинокль сперва Леньке, потом Димке, и его друзья тоже увидели врага. Валютчики приехали целой бригадой, на четырех легковых машинах. Из первой вылез "встряхнутый" Седым пацан, которого сопровождали уже знакомые ребятам мужички. Из трех других повыскакивали крепкие ребята в темных пиджаках, были среди них и белобрысые, и совсем южного вида - вроде бы, кавказцы, но различить лица на расстоянии не очень удавалось.
- Ребята, они настоящую облаву затевают! - испуганно выдохнул Димка.
- Три тысячи в чеках серии "Д" того стоят, - мрачно обронил Юрка. Ох, надеюсь...
Он не договорил, на что он надеется. Впрочем, его друзьям и так было понятно.
- Да, - сказал Ленька, - это ж настоящие громилы приехали, настоящие бандиты. Я не удивлюсь, если у них и пистолеты, и все, что надо.
Седой, похоже, был готов к любым неожиданностям и, при том, что, вроде бы, был увлечен беседой и не обращал внимания на окружающее, зорко поглядывал по сторонам: едва пацаненок с сопровождающими появился на стройке, Седой медленно, лениво попрощался с приятелями и, выкинув окурок, побрел в сторону. Пацаненок указал на Седого крепким ребятам, что-то быстро им говоря.
Седой приближался к бытовкам строителей, в которых те переодевались и чаевничали. Бытовки закрыли его от глаз недавних собеседников. А "летучая бригада" валютчиков - сейчас бы, наверно, таких парней назвали "боевиками" - рассыпалась широким полукругом и сжимала кольцо, чтобы наверняка перехватить Седого.
Первыми на него вышли пацаненок, два мужичка и два их сопровождающих. Пацаненок окликнул Седого, тот обернулся, остановился, начался разговор...
- Похоже... - прошептал Юрка. Друзья могли догадываться о ходе разговора только по жестам. - Похоже, они говорят ему, что он взял не свое, и что лучше ему будет отдать по-хорошему, а Седой гнет что-то типа того, что здесь - он хозяин, а не они, и что пусть лучше проваливают, если хотят ноги унести...
В руке у одного из крепких ребят что-то тускло блеснуло.
- Это не нож!.. - шепнул Димка. - Это пистолет!.. Эх, отобрали у меня мою пушку, сейчас бы я его подснял!..
- Еще неизвестно, кого бы ты подснял... - буркнул Юрка.
Второй крепкий парень хотел ударить Седого, Седой увернулся, и тут они навалились на него все вместе.
Ребята и ойкнуть не успели от страха, как картина резко изменилась: невесть откуда посыпавшиеся здоровые мужики уже крутили всех "боевиков" (будем называть их так, по-современному), ловя тех, кто, сообразив, что нарвался на засаду, мчался к машинам, и положив на землю тех, кто остался дежурить возле машин...
Все было кончено буквально в две минуты. Друзья увидели, что на валютчиков и всю их бригаду надевают наручники, что из-за углов ближних домов подкатывают фургоны, и что распоряжается всем Василий Владимирович. Впрочем, нет, не всем... Друзья сумели разглядеть, что раза два он обратился к какому-то человеку в штатском - обратился так, как подчиненный обращается к вышестоящему...
- Выходит, он все-таки сумел организовать это как официальную операцию, - сказал Ленька. - И его начальство дало ему "добро". Теперь этим гадам не поздоровится. Засудят их как...
К Василию Владимировичу подошли полковник Головин, другие его товарищи-военные. Они пожимали ему руку, поздравляли... Потом каждый из них пожал руку и Седому.
Через пять минут отъехали и фургоны, и машины валютчиков - за руль которых, похоже, сели участвовавшие в задержании оперативники. Все опустело. Только Седой остался. Его приятели поспешили тихо ускользнуть со стройки, едва началась вся заварушка.