— Не угадал, а распознал, — важно поправил коротышка конвоир.
Старик взял мандат, мельком глянул на него и бросил на стол. — Развяжи, — приказал он Васятке.
Тот засунул наган за ремень и несколькими ловкими движениями распутал довольно сложный узел, которым он же немного ранее и завязал.
— Садись, — кивнул чекисту названный Корнеичем, который был тут, очевидно, за главного. — А ты покарауль у двери, Василий.
Ясенев, растирая успевшие немного занеметь руки, осторожно опустился на не вызывавший большого доверия по виду стул. Однако тот оказался вполне надёжным.
Некоторое время хозяева рассматривали незваного гостя.
— И что же ты скажешь, друг ситный, — нарушил, наконец, молчание Корнеич. — Какая нужда привела тебя к нам?
Старший уполномоченный МосЧеКа облизнул пересохшие губы. Он планировал встретиться с главой компании «Мальцев и сыновья», легально занимавшейся реставрацией антиквариата, а нелегально — его переправкой через границу, чтобы предложить им, говоря современным языком, крышу от силовых структур в обмен на процент от доходов. Однако он планировал провести эту встречу в другом формате: во-первых, собрав побольше информации о компании и её руководстве, во-вторых, на нейтральной территории, а не в офисе предполагаемых клиентов, да ещё будучи доставленным туда под конвоем. Впрочем, бывший российский полковник в своём прошлом мире попадал и в более сложные ситуации. Раздумывая, с чего начать, он одновременно незаметно изучал хозяев. «Корнеич», сидевший в центре, был, несомненно, Семён Корнеевич Мальцев, глава предприятия. Он не очень походил на расплодившихся в двадцатых годах, после объявления нэпа, скороспелых хамовитых богачей, своего рода аналогов новых русских прошлого мира Перекурова. По внешнему виду он напоминал полковнику смесь вора в законе с профессором университета и был, очевидно, умён, скрытен, опасен. Тип справа от него имел брутально-уголовную внешность. Ясенев-Перекуров предварительно идентифицировал его как начальника службы безопасности. А сидевший слева и немного поодаль от Мальцева тип в золочёных очках и с претензией на интеллигентность, похоже, представлял собой специалиста по антиквариату. Таких личностей бывший полковник во множестве повидал в своём прежнем мире, где они обретались в качестве консультантов при олигархах, авторитетах и чиновниках. Разница была лишь в выражениях лиц — если те консультанты представляли собой, в целом, безлико-универсальные образцы, обкатанные десятилетиями воздействия внешней бюрократической среды, то этот явно был из черносотенцев-националистов, и своей выразительной внешностью прямо-таки заранее напрашивался на 282-ю статью.
Закончив предварительный анализ ситуации, полковник решил сразу взять быка за рога.
— Бог заповедал делиться, — сказал он.
На туповатом лице безопасника, очевидным образом незнакомого со сленгом российской постперестроечной братвы, появилось недоуменное выражение, интеллигент-консультант тоже непонимающе нахмурился, зато Корнеич, сходу уяснив суть проблемы, задумчиво потянулся к рюмке водки. Выпил, закусил солёным огурчиком. Потом кивнул гостю:
— Угощайся.
Старший уполномоченный чиниться не стал, помня, что совместные возлияния укрепляют деловые связи. Однако он всё же налил себе не водки, а коньяка, и закусить предпочёл красной рыбкой.
— У нас уже есть блатский бугор в МУРе, — сообщил ему Мальцев, хрустя огурцом.
— Петровка против Лубянки — всё равно, что Каштанка супротив человека, — парировал старший уполномоченный, жуя рыбку.
— А он ходит под секретарём московского горкома, — продолжил глава фирмы.
— Безродные космополиты, — скривился Ясенев. — Сосут кровь из трудового народа. За нас стоит помощник секретаря ЦеКа по идеологии. Истинно русский человек. И у него есть прямой канал на реализацию антиквариата через Ревель.
Мальцев прикрыл глаза, поразмышлял, потом кратко спросил:
— Сколько?
— Двадцать процентов, — также кратко ответил полковник. И добавил: — оплата будет чеками Банка Англии на предъявителя, которые заверит второй секретарь английской торговой миссии. Он же может и переводить их в валюту. Его доля при обналичке — три процента.