Мы с Федором Михайловичем обнялись, как старые друзья.
— Ну, рассказывай, что тут у вас в Ростове делается. — Я усадил гостя рядом с собой.
Федор Михайлович покрутил усы.
— Дела серьезные, и работа предстоит сложная. Дончека располагает сведениями, что в городе есть тайные склады оружия, сотни белых офицеров скрываются под чужими именами.
Я пригласил к столу штабистов, других работников, и Зявкин подробно рассказал нам о бандитизме на Дону и Кубани. Мы долго беседовали. А когда остались одни и настало время прощаться, Зявкин сказал вполголоса:
— Поскольку товарища Ворошилова нет, сообщаю вам одно секретнейшее дело, Семен Михайлович. Пока о нем будем знать лишь вы да я. Есть некто Ухтомский. Слышали о нем?
— Да, и не только слышал. Знаю, что он в прошлом князь, генерал царской армии. А что?
— Ухтомский изменил Советской власти и является руководителем крупной контрреволюционной организации на Северном Кавказе, так называемой «Второй повстанческой волны Юга России».
Я опешил от такого сообщения: время тревожное и такой человек, как Ухтомский, мог многое натворить.
Зявкин сказал, что вначале сомневался, враг ли Ухтомский, но после одного случая все сомнения рассеялись.
— А что это за случай? — спросил я.
— Один из сотрудников Дончека пробрался в окружение Ухтомского и скопировал некоторые документы. Они у нас, эти документы, могу вам их показать...
От Зявкина я узнал, что контрреволюционную организацию возглавляли трое: бывший царский и деникинский генерал-лейтенант князь К. Э. Ухтомский, бывший протоиерей, профессор церковного права и настоятель Ростовского кафедрального собора П. В. Верховский, бывший офицер царской и белой армии Д. И. Беленьков. Разработан план контрреволюционного восстания в Ростове, захвата власти, изоляции и уничтожения партийно-советского актива. Заведен алфавитный учет с указанием адресов известных коммунистов.
— Как видите, дело серьезное, — заключил свой рассказ Зявкин...
— Ухтомского надо арестовать?
Зявкин попросил подождать еще два-три дня, чтобы чекисты успели выяснить как можно больше сообщников Ухтомского из числа бывших белых офицеров.
— Хорошо, — согласился я, — только как бы нам не упустить главаря.
Зявкин заверил, что примет все меры, и попросил выделить ему в помощь людей из особого отдела 1-й Конной.
Я вызвал Трушина и отдал ему необходимые распоряжения.
Поздно вечером, когда я собрался уходить на квартиру, дежурный по штабу доложил:
— К вам прибыл товарищ Зявкин.
Федор Михайлович был чем-то встревожен, это я сразу заметил по его лицу. И не ошибся — Зявкин сообщил, что Ухтомский и его подручный, бывший полковник царской армии Назаров, по сведениям разведки, завтра хотят встретиться.
— Речь, по-видимому, будет идти о мятеже. Да, наверняка о мятеже.
Далее Зявкин доложил, что часть законспирированных белых офицеров получила оружие и приведена в боевую готовность.
— Да, обстановка осложняется, — сказал я. — Надо принимать срочные меры.
Обсудив все детали, приняли решение арестовать Ухтомского (командующего округом К. Е. Ворошилова и члена РВС А. С. Бубнова в Ростове не было, и все вопросы пришлось решать мне одному).
— Возьму с собой двух-трех человек и арестую его прямо на квартире, — сказал Трушин.
Я не был уверен, что все пройдет гладко, и боялся рисковать. Кто знает, как обернется дело — еще скроется Ухтомский. И твердо сказал:
— Если идти, то мне. Не станет же он сразу стрелять?!
Со мной согласились все присутствовавшие. Утром поехали втроем: я, Трушин и Зявкин.
Приехали. Нас встретил высокий, подтянутый, очень стройный человек лет пятидесяти, хорошо вышколенный и знающий себе цену.
— Чем могу быть полезен? — с улыбкой спросил Ухтомский.
— По делу к вам, — сказал я уклончиво.
Некоторое время мирно беседовали. Потом я моргнул Трушину: мол, пора.
— Вы арестованы, господин Ухтомский! — громко сказал Трушин.
Ухтомский вздрогнул, чуть привстал со стула, но тут же сел. Лицо его вмиг сделалось белым как полотно. Он кашлянул, достал из кармана платок и вытер влажный лоб.
— Тут какое-то недоразумение, — сказал он, но сказал как-то неуверенно, растерянно, глядя то на меня, то на Зявкина.
— Не надо таких слов, господин генерал, — спокойно сказал Федор Михайлович. — Донской чека давно все о вас известно. Карта ваша бита, я лишь хочу дать один совет: не прикидывайтесь невинным ягненком...
Я добавил, что от действий Ухтомского и помощи в аресте всех заговорщиков зависит его дальнейшая судьба.