— А я в расчет не принималась?
— Я говорю о друзьях, Галка, — улыбнулся Галушин, — а ты была уже моей невестой. И скучать о тебе мне было положено по штату…
— Продолжай, Илюша, — попросила Галя, — Я удовлетворена ответом.
— В Москву я вернулся в 1937 году. Общие друзья сказали мне, что Степан еще находится в командировке. Ну, а потом был арестован Петр. Ты знаешь, Галка, как я любил брата! Он для меня был идеалом, я на него равнялся, старался подражать во всем и вдруг… Петр — «враг народа»!
Галушин снова задумался.
— Я не могу поверить в то, что Петр мог совершить политическое преступление, что он оказался не тем человеком, каким он мне представлялся. Ну, и, конечно, я думал тогда, что мне придется проститься с профессией летчика.
Тем более, что, как ты знаешь, в Испании меня сбили над франкистской территорией и я попал в плен к фашистам. Хотя я бежал и вернулся к своим, но чувствовал, что все это делало меня в глазах кое-кого «подозрительным типом».
Да, так вот! Вся эта история с моим пленом и с Петром, — продолжал Галушин, — помимо моей воли, наложила отпечаток на мое отношение к Степану. Ведь он работает в организации, которая арестовала брата и которая может арестовать и меня.
— Илюха, ты смешал все в одну кучу: любовь к брату, интересы государства и твое отношение к Степану, — с укоризной сказала Галя. — Может быть, мы чего-нибудь с тобой не понимаем? Мы очень мало знаем, что по существу происходит вокруг нас и что кроется за этими бесчисленными арестами.
— Может быть, и не понимаем, — сказал задумчиво Галушин.
Разговор дальше не клеился. Настроение у обоих было испорчено.
Через час, когда они уже ложились спать, в коридоре раздался телефонный звонок.
— Неужели опять на аэродром? — испуганно спросила Галя, глядя, как он снимает телефонную трубку.
— Слушаю. Да, это Галушин. Откуда? Понял. Завтра в одиннадцать? Хорошо, буду.
Галушин повесил трубку. Лицо его стало бледным. Галя заметила это.
— Кто звонил, Илюша?
— Вызывают на завтра в НКВД, — четко выговаривая каждое слово, ответил Галушин.
— В НКВД? Зачем?
— Боюсь, что по поводу Петра, а может быть, и того хуже.
— Не волнуйся, милый, преждевременно. Что бы ни произошло, я всегда с тобой. А сейчас давай спать.
И Гале, и Галушину заснуть удалось лишь под утро. Встали они молча, молча позавтракали. Галушин надел синий френч летчика, аккуратно повязал галстук и направился к выходу.
— Я с тобой, — сказала Галя.
— Нет, ты сиди дома. Я тебе позвоню. Дадут же мне возможность позвонить жене!
— Только обязательно позвони и сразу, как только сможешь.
— Хорошо, — сказал Галушин, закрывая за собой дверь. — Не поминай лихом!
Ровно в одиннадцать он вошел в приемную полковника Ганина.
— Ваша фамилия Галушин? Присаживайтесь, пожалуйста, — сказал дежурный, с любопытством посмотрев на атлетическую фигуру летчика. — Я доложу Алексею Ивановичу.
Дежурный скрылся за дверью кабинета, скоро вернулся и, держа дверь открытой, пригласил:
— Проходите, пожалуйста.
— Здравствуйте, — сказал Ганин и, встав из-за стола, направился к Галушину. — Простите, что мы вынуждены побеспокоить вас.
Он пожал руку Галушину и предложил сесть за приемный столик. Затем вернулся к своему письменному столу, взял лежащую на нем папку и сел напротив.
«Начало неплохое, — подумал Галушин. — Что-то будет дальше?»
— Нам известно, что вы сражались в Испании, были в плену.
— Да.
— Помогите нам выяснить кое-какие обстоятельства, связанные с вашим побегом.
С этими словами Ганин открыл папку, которая лежала перед ним, и, взяв из нее фотографию, передал Галушину.
— Вам знакома эта девушка?
— Конечно, — сказал порывисто Галушин. — Это Инес Урибе. Она спасла мне жизнь.
— Что вы знаете о ней.
Галушин был удивлен таким началом беседы. Оказывается его вызвали совсем не по тем причинам, о которых они говорили с Галей…
— Разрешите мне позвонить? — спросил он Ганина.
— Позвонить? — Ганин с удивлением посмотрел на Галушина. — Кому?
— Жене. Я ей обещал…
— А-а, понимаю, — сказал Ганин и подвинул телефон Галушину.
Галушин быстро набрал номер.
— Галя? Это я! Все в порядке. Жди меня. До свидания.
Обращаясь к Ганину, Галушин весело отрапортовал: