— Понимаю. Когда вы получили от него последнее письмо?
— Последнее? Примерно год тому назад…
— Вы были вхожи в его семью?
— Да, сэр.
— Адрес помните?
— Адрес? Надо поискать.
— Поищите. И, когда найдете, придете ко мне.
— Хорошо, сэр.
— Все. Можете идти.
Весь путь к дому он мучительно ломал голову, вспоминая адрес инженера Кленова. Однако, кроме города и названия улицы, ничего больше не вспомнил. Осталась одна надежда на Ненси. А что, если и она не помнит? Но письма-то должны сохраниться. Последние метры к дому Джим не шел, а почти бежал.
— Ненси, Ненси, где письма Кленова из России, где его письма?
— Что случилось? На тебе лица нет.
— Где письма Кленова?
— Я их сожгла. Они принесли нам немало неприятностей. Ты же сам это говорил…
— Ненси, дорогая, вспомни его адрес, понимаешь, адрес!
— Адрес… Чего ты так всполошился? Я его и так запомнила: улица Космонавтов, дом двадцать, квартира тридцать пять.
— Спасибо, милая! — И Джим порывисто обнял жену. — Я скоро вернусь…
В памяти Джима постепенно восстанавливались подробности знакомства с русским инженером. В числе других специалистов фирмы он прибыл для монтажа и наладки холодильной установки. Там, на заводе, работа и свела его с инженером Кленовым. Ему очень понравился этот голубоглазый русский инженер, понравился своей сердечностью, добротой и деловитостью. Чего греха таить, приехал Джим в Россию с большим предубеждением. Местная буржуазная печать, радиостанции «Голос Америки», «Свобода», телевидение не жалели красок, чтобы преподнести жизнь в России как сплошной кошмар, в котором живут чуть ли не первобытные кровожадные люди. Все, что Джим увидел в России, никак не укладывалось в сознании. Одно приятное открытие следовало за другим. Оказывается, здесь живут нормальные люди, со своими горестями и радостями.
На заводе Джим вместе с инженером Кленовым собирал и пускал холодильную установку. Совместная работа сблизила их, отношения скрашивались взаимной симпатией. Новый год он встречал в семье Кленова. Это был незабываемый вечер. Здесь он познакомился с женой Кленова Ларисой. Они долго и много тогда пели, танцевали. Правда, в разговор Джим вступал редко: русский язык давался ему нелегко, и потому он больше слушал и улыбался. Он был счастлив тогда, хотя и находился вдали от родины.
С тех пор он стал часто бывать у Кленовых. Выходные дни проводил на Волге, рыбачили. Особенно Джима тронула забота Кленова, когда он очутился в городской больнице. Кленов навещал его почти ежедневно, приносил фрукты и сласти. Это было для Джима так необычно и неожиданно, что он не находил слов благодарности. Но больше всего он поразился, когда пришла пора выписываться из больницы. На вопрос, сколько он должен заплатить за свое пребывание в больнице, Джим получил ответ, что лечение и операция бесплатны. Он был совершенно уверен, что это Кленов заплатил за него. Несколько дней спустя Джим вернулся к мучившему его вопросу:
— Скажите, Борис, сколько я все же должен за мое пребывание в больнице? — спросил он Кленова.
— Ровным счетом ничего.
И как горячо ни доказывал ему Кленов, что в Советском Союзе бесплатное медицинское обслуживание, Джим до конца так и не смог в это поверить.
По-прежнему работали они дружно. Кленов оказался высококвалифицированным специалистом. С ним Джиму было легко. Их теплые отношения не прошли незамеченными и вызвали осуждение со стороны старшего группы наладчиков фирмы. Однажды он затеял с Джимом серьезный разговор и просил прекратить общение с Кленовым в нерабочее время.
— Смотри, доиграешься, — предупредил он Джима.
Тогда он не придал этому значения и, уж конечно, не предполагал, что именно эта причина послужит поводом для его увольнения из фирмы.
И вот теперь новое предложение возродило в нем былые надежды. Понятно, с каким трепетным волнением открыл он дверь кабинета, где сидел за столом мужчина с пунцовыми щеками.
— Принесли? — весело встретил он Джима.
— Да, сэр.
— Вам придется совершить еще одну поездку в Россию. Как вы на это смотрите?
— О, сэр! Я согласен, — обрадовался Джим.
— Если не возражаете, приступим к делу, — улыбнулся мужчина.
— Да, сэр, но мне хотелось бы знать, с кем я имею честь разговаривать…
— Джон Блиц.
— Благодарю, сэр. А какую фирму вы представляете? Я ведь инженер…
— Наша фирма — «Блиц», за нее краснеть вам не придется. Пройдите, пожалуйста, в соседнюю комнату, там вам все объяснят. Желаю удачи.