— Сэр, а как же с адресом? Я его принес.
— Он вам пригодится. Желаю удачи, — повторил Блиц.
Джим покинул кабинет со смешанным чувством радости и недоумения. Наконец-то нашлась работа, да еще с поездкой в Россию. Можно только мечтать об этом. Но огорчал эпизод с адресом инженера Кленова. С таким трудом он восстановил его, а Блиц даже не поинтересовался. Почему? Поразмыслив немного, он пришел к выводу, что это была, очевидно, маленькая проверка, которую он, по всей вероятности, прошел благополучно. При первой поездке в Россию все было просто и ясно, кого он представлял и с какой целью ехал. Сейчас совсем другое. «Ладно, поживем, увидим», — решил он и вошел в указанный кабинет.
— Добрый день, — произнес Джим, закрывая за собой массивную дверь кабинета.
— Я вас жду, Джим Карло. Проходите и садитесь, — вместо приветствия услышал он.
Джим сел в большое мягкое кресло.
За письменным столом стоял пожилой мужчина с пышной шевелюрой. Длинные черные волосы, спускавшиеся почти до плеч, и черная с проседью борода больше подошли бы священнику, чем чиновнику. — Мужчина внимательно и строго рассматривал посетителя.
— Джим Карло, — наконец нарушив молчание, сказал бородач, — меня зовут Крепсом. Вилли Крепсом. Вам известно, чем занимается наша фирма?
— Нет, сэр.
— Она занимается установлением деловых и прочных связей с русскими. Поскольку вы имеете знакомых в России, мы и нуждаемся в вашей помощи. Надеюсь, вы не откажетесь способствовать дальнейшему процветанию нашей фирмы, а она за это, разумеется, не останется перед вами в долгу. Тем более однажды вы нам существенно помогли… — И бородач сел за стол, где лежала перед ним какая-то папка.
— Каким образом? — удивился Джим.
— Будучи в России, вы помогли нам внести ясность по одному объекту. Надеюсь, не забыли? — И Крепс вынул из папки лист бумаги, на котором рукою Джима была нарисована схема расположения строящегося завода. Джим опешил от неожиданности и тут отчетливо вспомнил, как накануне его поездки в Россию с ним встретился представитель какой-то важной фирмы и настоятельно попросил его поинтересоваться характером объекта, строящегося недалеко от города. Он хотел было отказаться, но ему прозрачно намекнули, что еще не поздно аннулировать поездку, и он был вынужден дать согласие.
В один из выходных дней Джим под предлогом поездки на рыбалку выехал из города и появился в районе интересующего объекта, затем быстро вернулся обратно.
— Так вы согласны? — последовал жесткий вопрос.
— Да, да, сэр, — дрогнувшим голосом сказал Джим. — Что я должен делать?
— Маленький безобидный пустячок… Но прежде всего вам придется пройти маленький курс подготовки. Увы, это необходимо. Не возражаете?
— К вашим услугам.
— Очень хорошо. С сегодняшнего дня вы зачисляетесь в штаты фирмы. Вот аванс. — И бородач протянул Джиму чек. — Вопросы есть?
Джим взглянул на чек и обомлел.
— Нет, сэр, благодарю вас — Он с трудом сдерживал свою радость.
Джим почти не помнил, как он вышел на улицу. Он забыл про все свои мытарства, тревоги, сомнения и страдания. Накупил разных продуктов, не забыл прихватить две бутылки вина. «Вот обрадуется Ненси, как будут счастливы дети. Наверное, зря я отнял у них удовольствие самим сделать покупки», — подумал он, открывая дверь квартиры.
— Откуда это все, святая Мария! — воскликнула Ненси, как только увидела Джима, нагруженного продуктами.
— От Кленова. Бери быстрей и накрывай стол. Я жутко голоден.
Ненси от радости всплакнула.
— Милый Джим! Как я счастлива! За удачу, за детей, за тебя! — И Ненси подняла бокал.
На следующий день, как было обусловлено, Джим явился к Крепсу.
— Как настроение, Джим? — встретил его Крепс.
— Хорошее, сэр. Благодарю вас.
— Отлично. Теперь вам остается заполнить вот эту анкету. — Он подал Джиму развернутый лист. Джим взял анкету и удивился множеству вопросов, на которые ему придется отвечать. — Заполните здесь. Пройдите в комнату отдыха, после зайдете ко мне. Пока все, Джим.
Джим долго пыхтел над ответами на вопросы анкеты. И чем дальше следовали они, тем больше он поражался их разнообразию. Они вертелись вокруг политических убеждений и обстоятельств, связанных с пребыванием в России. На вопросы о знакомых требовались обстоятельные ответы: привычки, слабости, поведение на службе, в быту. Отвечая на них, Джим был вынужден сообщать все, что он знал об инженере Кленове. Заполнив анкету, Джим вернулся к Крепсу.