Как я понял вас, Яков Христофорович, — продолжал Кедров, — вы за то, чтобы провести обыски в помещениях, где может находиться оружие, спрятанное контрреволюционерами, в том числе и в зданиях, занимаемых дипломатическими представительствами. Я поддерживаю эту идею. Но нам надо знать точные адреса. Надо подумать также о силах и способах действий. Для изъятия оружия в Петрограде потребуются большие силы.
— Провести операцию такого масштаба, — поддержал Кедрова Павлуновский, — конечно, непросто, тем более что она должна начаться внезапно и проходить одновременно во всем городе. Но подумайте, товарищи, какой большой результат она может дать даже в смысле морального воздействия на контрреволюционные элементы. Лучшей демонстрации силы и крепости Советской власти в Петрограде в условиях осадного положения не придумаешь.
Все присутствовавшие как бы встрепенулись, почувствовали облегчение, спад напряжения и тревоги, возникших в самом начале совещания. Это уловили Петере и Кедров.
— Как я понимаю, товарищи, — снова заговорил Кедров, — у нас складывается общее мнение о целесообразности проведения в Петрограде операции по изъятию оружия у буржуазии и прочих враждебных элементов.
Ставлю вопрос: не ускорим ли мы такими действиями начало вооруженного мятежа контрреволюции в Петрограде, если он в городе действительно готовится? Хотелось бы знать мнение по этому вопросу петроградских чекистов.
— Я за решительные действия, — после короткой паузы сказал Комаров. — Опасность ускорить нежелательное развитие событий полностью отбросить нельзя. Здесь многое зависит от положения на фронте. Но оно постепенно стабилизируется. По-моему, в ближайшие дни операцию проводить можно. Для того чтобы избежать каких бы то ни было осложнений, нужно обеспечить полную внезапность и одновременность действий по всему городу.
— Ну что же, — Кедров в душе похвалил Комарова за определенность и логичность суждений, — мне представляется, что у нас вырисовывается в общих чертах приемлемый план действий. Несомненно, что при дальнейшей разработке его возникнет немало организационных трудностей, но они преодолимы. Некоторые моменты можно обсудить сейчас. В частности, надо ли проводить обыски во всем городе? Думаю, что можно без ущерба для дела рабочие районы из проверяемой зоны исключить. Я хорошо знаю Петроград и считаю, что нужно проверить буржуазные кварталы, центр, обязательно все помещения дипломатических представительств, общественные (включая церковные) здания, различные складские и безнадзорные помещения. Поддерживаю высказанное мнение о том, что проверка должна начаться внезапно, одновременно во всех зданиях и сопровождаться ужесточением режима передвижения по городу.
— Согласен с вами, Михаил Сергеевич, — подвел итог встречи Петерс. — В результате обмена мнениями мы пришли к решению: в Петрограде в ближайшие дни провести операцию по изъятию оружия у буржуазии и других враждебных элементов путем одновременного обыска в квартирах этих лиц и осмотра помещений. Проработаем детали с руководством Петроградской ЧК. Надо как следует подумать, с учетом имеющейся в чекистских органах и милиции информации, где проводить обыски и проверки. Размах этой операции будет зависеть от сил, какими мы будем располагать. Наши чекистские подразделения малочисленны. Части войск ВЧК заняты на охране объектов и патрулировании в городе. Они смогут выделить небольшое число бойцов. Армейские части привлекать проверке не следует. В решении этой задачи можно будет использовать петроградскую милицию. Тут уж придется сказать свое слово вам, Михаил Сергеевич, как члену коллегии Народного комиссариата внутренних дел. Основную и решающую помощь в операции могут оказать нам петроградские большевики и революционный пролетариат.
В предварительном порядке будем считать вопрос решенным. Сегодня я доложу наше мнение Феликсу Эдмундовичу. После одобрения им операции согласую время ее проведения и выделение необходимых сил с уполномоченным Совета обороны товарищем Сталиным, руководством Петроградского комитета РКП (б) и Петроградского Совета.
Чтобы не потерять время, прошу вас, Михаил Сергеевич, поручить прибывшим с вами товарищам из Особого отдела ВЧК и специально выделенным петроградским чекистам разработать детальный план операции. Необходимо рассчитать реальную потребность в людях, исходя из того, что в каждом намеченном к проверке доме для проведения обыска и осмотра должна быть назначена группа во главе с ответственным товарищем.