7 июня в штабе Николая Архиповича собрались на совещание командиры, комиссары и начальники штабов всех отрядов, находившихся в Липском лесу. Присутствующие были в большей или меньшей мере осведомлены о карательной экспедиции и в связи с этим решили: действовать сообща, взаимно информировать друг друга об обстановке, не покидать лес в порядке односторонних решений, в затяжные бои не ввязываться в одиночку, чтобы не распылять сил, а под напором превосходящих сил противника отходить к деревне Лонжек — пункту общей концентрации партизанских отрядов в Липском лесу. Было также решено дать карателям бой, если это потребуется. Важно было поддержать престиж Польской рабочей партии в ее бескомпромиссной борьбе с фашистами.
Стычки начались 9 июня. Вплоть до 13 июня они носили характер боевого прощупывания партизанских сил, 11 июня определился замысел противника, пытавшегося замкнуть партизан в Липском лесу. Разгадав это намерение, партизанская группировка переместилась восточнее, в район Порытовой высоты на реке Бранев, где к рассвету 13 июня были заняты более выгодные в тактическом и оперативном отношении позиции.
В тот же день взяли в плен гауптмана, доставили в штаб, и Николай Архипович допросил его. Были получены сведения о составе немецкой карательной экспедиции и планах ее на ближайшее время. Наступление немцев было назначено на 14 июня.
Вечером 13-го было образовано объединенное командование польско-советской партизанской группировкой во главе с подполковником Прокопюком. Его заместителем стал майор В. Карасев. Тогда же были созданы объединенный штаб и госпиталь.
Со стороны немцев в карательной операции участвовали: 154-я резервная дивизия под командованием генерал-лейтенанта Альтрихтера, 174-я резервная дивизия под командованием генерал-лейтенанта Эбергардта, часть 213-й охранной дивизии под командованием генерал-лейтенанта Решена, 4-й полк СС жандармерии, кавалерийский корпус, один моторизованный батальон СС жандармерии и несколько других частей вермахта, полиции и ВВС.
Три генерал-лейтенанта против одного подполковника! 30 тысяч карателей против 3 тысяч партизан!
Партизаны заняли круговую оборону, которая представляла собою эллипс и была разделена на 11 секторов — по количеству входивших в группировку формирований. К утру 14 июня были полностью завершены работы по оборудованию всех позиций, четко определены стыки и порядок связи как между соседними отрядами, так и всех отрядов и бригад со штабом объединенного командования.
Наряду с выделением тактических резервов партизанских отрядов и бригад был создан и резерв командования, который состоял из нескольких подразделений численностью от 15 до 120 человек.
Утром начался бой. Немцам сразу же удалось вклиниться в позиции партизан на стыке участков обороны отряда связи ЦК ППР и бригады имени Ванды Василевской. Создалось угрожающее положение, поскольку этот частный успех в начале боя не только нарушал общую систему обороны, но и мог оказаться решающим по своему психологическому воздействию. Леон Касман и его сосед справа майор Карасев прибыли на командный пункт и доложили Николаю Архиповичу о неспособности локализовать прорыв собственными силами. Николай Архипович бросил на ликвидацию прорыва 80 человек из оперативного резерва. Немцы не выдержали контратаки и отошли на исходные позиции.
В 12 часов дня образовался еще один прорыв в связи с потерями, понесенными 1-й ротой бригады Николая Архиповича. В прорыв было введено 120 человек резерва, и немцы были опять отброшены.
В 4 часа дня совершил подвиг младший лейтенант Михаил Петров. Он в свое время десантировался в тыл вместе с Николаем Архиповичем и сначала был командиром взвода разведки, а потом стал командовать 1-й ротой бригады. Так вот. С 9 утра Петров со своей ротой отбивал непрекращающиеся атаки усиленного полка эсэсовцев, поддерживаемых авиацией и сильным артиллерийско-минометным огнем. Атаки шли одна за другой. Перед сектором обороны образовалась гора трупов карателей. Около 16 часов в атаку поползли танкетки, а под их прикрытием подтянулась артиллерия, готовая стрелять прямой наводкой. Петров сосредоточил расчеты противотанковых ружей на направлении движения танкеток и поставил бойцам задачу уничтожить вражеские машины наверняка. Последовал залп, танкетки остановились, одна из них запылала. В этот момент Михаил поднял свой первый взвод в контратаку, опрокинул эсэсовцев и с ходу овладел неприятельскими артиллерийской и минометной батареями. Партизаны доставили на свои позиции 75-мм орудие и зарядные ящики к нему и два 81-мм миномета с запасом мин. Развернув захваченное оружие, они открыли из него огонь по немцам. А Михаил тем временем преследовал карателей дальше. Однако вражеская пуля сразила героя. Заместитель Михаила Петрова Харитон Пономаренко предпринял еще одну контратаку, чтобы вынести из расположения немцев тело своего командира. Посмертно за этот бой Михаилу Петрову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Третий прорыв обороны случился около 23 часов на участке отрядов С. Санкова и М. Наделина. На ликвидацию прорыва Николай Архипович бросил взвод, одно отделение комендантского взвода, а также польский отряд Армии Крайовой — всего около 150 человек, опять же из оперативного резерва. Прорыв быстро был ликвидирован, восстановилось прежнее положение.
Чего же добились фашисты в течение 15 часов боев, в ходе 50 атак? Они потеряли три с половиной тысячи человек убитыми и ранеными, а партизаны — около 210 человек. Этот успех был прежде всего обеспечен умелой организацией, блестящим командованием партизанской группировкой. Сыграла свою роль оперативная информация, полученная от гауптмана, плененного накануне этих боев. Пользуясь ею, партизаны, например, дезориентировали фашистскую авиацию, выкладывая белые полотнища клиньями в сторону карателей, вследствие чего фашистские летчики сбрасывали бомбы на свои войска. А когда гитлеровцы белыми ракетами подавали сигнал воспрещения огня, партизаны присоединялись к этому фейерверку.
После войны битва 14 июня 1944 года войдет в историю как крупнейшее сражение партизан на польской земле.
Весьма значительной по своим последствиям явилась завершающая контратака на позициях бригады Николая Архиповича.
Противник начал атаку на фронте бригады одновременно с ударом в других секторах. Немцы уже чувствовали, что „захлебываются“, и предприняли последнюю в тот день попытку достигнуть перевеса. Под руководством начальника объединенного штаба старшего лейтенанта А. Горовича атака была отбита. Преследуя фашистов, партизаны вклинились более чем на 300 метров в глубину и по фронту в расположение вражеских позиций и, пользуясь наступившей темнотой, закрепились в прорыве. Николай Архипович с нетерпением ждал этого момента, и когда ему доложили, что в кольце окружения образован достаточный коридор, он тотчас отдал приказ выводить из леса все блокированные партизанские отряды и эвакуировать госпиталь. Выход из окружения закончился в 01.00 час 15 июня. Заранее было решено переходить в Содьскую пущу.
Переход сопровождался, конечно же, целым рядом встречных боев. Особо острое столкновение произошло 15 июня у деревни Шелига, где партизаны разгромили вражескую группу преследования и полностью истребили два дивизиона его конницы. Но все же к исходу дня 18 июня группировка вступила в Сольскую пущу.
Три дня были относительно спокойными, и за это время на нескольких самолетах По-2 были эвакуированы тяжелораненые. 21 июня немцы вновь окружили партизан.
Николай Архипович и руководители других отрядов решили не доводить дело до нового сражения и покинуть блокированную пущу, поскольку, ввязываясь в подобные бои, партизаны не выполняли своей основной функции в борьбе с противником. Прорыв из повторного окружения планировалось провести в двух направлениях. Основной группе советских партизан необходимо было выйти на юго-восток, на территорию Львовской области, с тем чтобы принять самолеты и отправить раненых, а всем польским отрядам и нескольким советским, не обремененным ранеными, — прорываться на север, чтобы снова выйти в Липско-Яновские леса. 21 июня польско-советская группировка разделилась.