— Где спрятаны мешки с деньгами, дюша любезный?
— Какая мешки? — вроде не поняв, переспросил испугавшийся старик.
— Живо говори, паршивая рожа! Я не люблю, когда упорствуют... А то пах, пах и ульдым!
Хозяин притих, переминаясь с ноги на ногу.
— Считаю до пяти, скотина, — предупредил сверх меры обнаглевший бандит, несколько минут назад представившийся чекистом. — Не выдашь деньги, убьем тебя и сына. Весь дом сожжем! Начинаю считать: бир... икки... уч...
Хозяин взмолился:
— Мана деньга лежает, — указал он пальцем на нишу, где накрытые сверху ковром, находились два парусиновых мешка.
Трое бросились к мешкам...
Лежавший у сандала больной с большой силой дернул за ноги стоявшего к нему спиной грабителя. Тот, мгновенно уронив оружие, беспомощно рухнул на пол и тут же был схвачен. В руке «больного» в тусклом свете сверкнула вороненая сталь маузера. Трое, пытавшиеся взять мешки, не успели оглянуться, как на них посыпались стопки одеял, освободив таким образом ниши, откуда выскочили шесть человек, да четверо нагрянули из мрака смежных комнат. В одно мгновение бандитов скрутили. Оказавшийся здесь Пригодинский с Аракеловым предупредили: «Уголовный розыск! Ни с места!» Двенадцать оперативных сотрудников сумели надежно обезвредить мнимых «чекистов». Правда, одетый в кожанку успел вскинуть один из двух наганов, но его тут же выбили из рук.
Выполнявший роль «хозяина» Бабаджанов снял с себя чалму и бороду, которую ему искусно приделали по совету Цируля. Теперь задержанные не могли ошибиться. Перед ними был ответственный руководитель управления охраны. Взяв мешки, Бабаджанов высыпал содержимое на пол.
— Кроме этой бумажной макулатуры, Абрек-мабрек, — недобро посмотрел он в сторону одетого в кожанку, — ничего другого предложить мы не намерены. Настоящие деньги нужны правительству Туркреспублики.
Звонок в квартиру Муфельдт раздался, когда уже стало рассветать и на улицах появились первые прохожие. Елизавета Эрнестовна отозвалась удивительно быстро.
— Кто?
— Одуванчик, — ответил тихий голос с крыльца парадной.
Скользнули засовы и дверь была открыта без дальнейших расспросов. Однако перед хозяйкой дома предстал не тот, кого ждала, а несколько человек, исполнявших свои служебные обязанности.
— Уголовный розыск, — предупредил Аракелов.
Она заволновалась, но попыталась представить дело так, будто сотрудники уголовного розыска ошиблись:
— Вы не по адресу попали. Здесь живет одинокая женщина, работница советского учреждения, которая не имеет ни малейшего отношения к тому, что давало бы повод так бесцеремонно будить...
— А какой повод был у «Одуванчика»? — намекнул Аракелов, усмехнувшись.
Елизавета Эрнестовна поняла свою оплошность, пойдя на попятную:
— Какой «Одуванчик»? Вы что-то путаете...
Аракелов позвонил в управление. Ожидавший этого звонка Цируль лишь переспросил:
— Без шума обошлось?
— Конечно. Ждем вас.
— Сейчас буду.
Приехал он быстро на своем фаэтоне вместе с тремя понятыми из числа депутатов Ташкентского Совета. Увидев его, Муфельдт расплакалась:
— Товарищ Цируль, избавьте меня, пожалуйста, от такого унизительного оскорбления...
Цируль, не вдаваясь в пояснения, объявил:
— Мы вынуждены вас арестовать и произвести обыск.
Тщательный осмотр и обыск дворовых подсобных помещений, благоустроенного подвала, шести комнат дома занял немало времени, а по своим результатам превзошел всякие ожидания. Чего здесь только не было обнаружено! И контрреволюционные листовки, и значительная часть документов по личному составу дореволюционного штаба Туркестанского военного округа. Ценные бумаги на имя разных дельцов. Копии многих документов Комиссариатов земледелия и внутренних дел. Консервы, мука, сало, вина, копчености и многое другое. В спальной комнате стоял уникальный мягкий диван, под обивкой которого с обратной стороны спинки оказались спрятанными большие суммы американских долларов и английских фунтов в крупных купюрах. И понятых, и сотрудников не менее поразило количество найденных ценностей. Круг ценных и дорогих вещей замыкали многочисленные золотые часы лучших мировых фирм. Среди них были одни массивные ямщицкие, с прикрепленным к цепочке маленьким образком. Их владелец, видимо, следовал правилу: «На бога надейся, да сам не плошай».
Три шифоньера забиты дорогой дамской одеждой, обувью, мехами, шерстяными и шелковыми отрезами, а также персидскими коврами ручной работы, китайской посудой. Все это было не менее ценно в дополнение к четырем сотням тысяч наличных денег, из них тридцать тысяч золотом.
По подсчету комиссии, стоимость обнаруженного в доме Муфельдт составляла около трех миллионов рублей в твердых довоенных ценах.
Одновременно проводились оперативные мероприятия и по другим адресам, где вооруженных столкновений удалось избежать, хотя семнадцать человек задержанных преступников были до зубов вооружены. В притоне татарской слободки были найдены десять кожаных курток, такие же фуражки со звездочками и почти на шестьсот тысяч рублей вещей, взятых преступниками при ограблении квартир владельца галантерейных магазинов Воробьева, владельца лесопильного завода «Туркестан» Арикянца, торговца Генеля, отставного генерала Исфендиарова-Джафарова, врача Шорохова и некоторых других. А в притоне по Касьяновской были обнаружены такие же контрреволюционные листовки, как и в квартире Муфельдт.
...Последние дни Крошков занемог, слег и на работе не был, но когда узнал о новом сенсационном деле со слов сотрудников и официальной газетной информации, не вытерпел. Пригодинского он застал за ознакомлением с протоколами обыска и задержаний. Тот вежливо предупредил:
— А вам, Александр Александрович, надо лежать и лежать...
Но Крошкова теперь было трудно убедить.
— Какой там лежать! Вы только посмотрите, как реагирует печать...
— Согласен. По нашей информации даны публикации. Вот полюбуйтесь, — указал Пригодинский на множество следственных документов. — А вот еще, — провел он Крошкова в соседнюю комнату, где на столах лежали около пятидесяти револьверов и пистолетов разных образцов. — А там, обратите внимание, — кивнул он на следующую комнату, в которой финансовые сотрудники пересчитывали огромное количество денег в бумажных купюрах и золотой валюте... — А ценных вещей сколько? И во сне никогда не приснилось бы!
— Значит, до Муфельдт добрались основательно, — согласился Крошков. — Не зря так старался Коканбаев. Толк из него выйдет. А Бабаджанов, Бабаджанов какой молодец! Как же это он такой дом подобрал?
Пригодинский засмеялся.
— Только он мог в считанные часы собрать в нескольких махаллях у тех, кто позажиточнее, одеяла, халаты, ковры, украшения и прочее, да один дом приглядел на глухой окраине. Стараниями доверенных людей придал ему вид дачи богатея, хотя в нем живет многодетный махаллинский сторож, охотно предоставивший Бабаджанову свое жилье. Место тоже было подобрано не случайно. Чтобы исключить возможные потери среди населения в момент решительных действий против этой дерзкой, опасной шайки бандитов, и решили провести операцию подальше от густонаселенных районов. И вот результат...
— Как я понял, Александр Степанович, главное во всей операции было построено на денежном чеке. Именно в нем была заложена идея проверки Муфельдт.
— Абсолютно так и было. Заподозрив ее в причастности к делу с убийством профессора, которому она печатала чек, мы решили инсценировать этот маскарад, на который она не преминула ринуться, как голодная гиена, выведя и шайку подручных. Надо сказать, что она тоже действовала осторожно. Продав дорогие серьги, кольцо и браслет, принадлежащие собственнице дома, где жил профессор Коген, некоему бывшему владельцу гостиницы Картвелову, сама с целью проверки учинила под хитрой подоплекой показ других таких же вещей своей домработнице Кручининой. Сейчас у Картвелова ценности изъяты и потерпевшей Максимовой опознаны. Только на трех вещицах Муфельдт заработала чистоганом восемнадцать тысяч рублей, а сам Картвелов уже имел договоренность с другим дельцом о перепродаже ему награбленного за тридцать тысяч... Таким образом, лишь этот маленький штрих показывает подлинное нутро паразитических элементов, которые больше всех обвиняют нас в плохой охране их собственности и в то же время сами баснословно наживаются на грабежах.