Он вскрикнул. Один раз.
ЩЕЛК
#Они… они наслаждаются кровопролитием, убийством! Молодой человек собирался убить другого, старший бы убил его; молодой хотел его смерти и желал ее, но убил ее. Безумие, безумие!#
#Цыц! Ты понимаешь, о ком вещаешь? Они — дикари, варвары, дети. Они во главу угла ставят свои процессы размножения и уничтожения и вырабатывают кодексы чести и справедливости. Они примитивы. Теперь прекрати вещание, я делаю изменения, попробуем еще раз… мы допустили ошибки, не отрицаю. Мы не приняли во внимание га примитивные представления о внешности. Глупая ошибка.#
Кнопки, реле, рычаги; циферблат.
#Вот. Теперь андроид сохранит форму; которой только что обладала; и она будет воспринимать человеческие побуждения. И еще: тщательно разработанный запрет на убийство Человека.#
#Лучше бы нам изменить их мозги.#
#Святотатство! Ты знаешь, не буду сообщать о тебе, но тебе следует научиться контролировать свое вещание и даже твои мысли. Да, признаю, что это было бы эффективнее и облегчило бы работу. Ты заметила, как думает крупный мужчина? Он раз подумал и уверился, что прав. Он неизменен. Как только он что-то решил, у него появляется упрямство, присущее низшим животным, шоры из смеси предрассудков и неправильных мыслей. Но вмешательство в Людей невозможно, как и в их воспоминания; когда Время/Пространство сдвигается, они забывают. Потому что то, что случилось до сдвига — не случилось. Хотя остаются паразитные нити памяти. Это так же неизбежно, как определенные изменения; можно заметить, что их лагерь был немного другим. То, что мы делаем, опасно. Если ткань разрывается…#
#Она цела? Мы попробуем снова?#
#Мы пробуем/пробовали/попробуем снова. Но утечка энергии при восстановлении огромна, и происходят сдвиги… так! На этот раз только небольшое изменение… более длительные опасны. Ткань Время/Пространства может так сильно порваться, что мы не сможем ее восстановить.#
#И если это произойдет… М#
#Мы это уже обсуждаем (обсуждали). И не беспокойся о том, что они называют нас по имени, это ничего не значит. Они не знают. Вот!#
ЩЕЛК
VI
— Поймешь ли ты, почему я никогда не примирюсь? Почему я, если смогу, убью последнего проклятого андроида — и убью тебя прежде, чем ты осквернишься?
— Билл, я… не возражаешь, если я встану?
Он пожал плечами, и Тони встал.
— Билл, я тебя понимаю, но мы два разных человека. Мы думаем по-разному.
Тони прошел через поляну, затем повернулся и поднял руку.
— Думаю, я сейчас уйду, Билл.
— Ты — что! Ты с ума сошел?
Тони Бейкер пожал плечами.
— Хотел бы я знать. Оставайся и занимайся самоедством, Билл. А я собираюсь помириться с тем андроидом. Если получится.
Тони решил больше ничего не говорить о ней, о том, какой она стала.
Билл наклонил винтовку.
— Я не отпущу тебя, Летяга.
— Собираешься убить меня?
Билл колебался.
— Тебе придется, Билл. И в чем выгода? Ты будешь один… и чего ты добьешься?
— Я спасу тебя.
— Билл, не думаю, что ты так уж хочешь спасти меня. Во всяком случае, не от чего-то этакого. У тебя просто слепое пятно, как у некоторых людей в прошлом веке, там, на Юге.
— Вздор! Ты мужчина, мой друг! Я просто не могу позволить тебе…
— Позвольте мне что? Попытаться сделать что-то разумное?
Билл Джексон прищурился и слегка повернул голову, глядя на Тони краем глаза.
— Ты видел ее, верно? Пока я спал. Вот почему ты не разбудил меня на дежурство. Тебя здесь не было.
Тони молча кивнул.
— Тони, я этого не допущу!
— Ты не сможешь меня остановить, Билл. Бывай, Билл.
И тогда здоровяк, нацелив штык, прыжками помчался через поляну. Тони нырнул в сторону и подставил Биллу подножку. Тони первым вскочил на ноги и прижал ногой ствол винтовки. Какое-то время оба были неподвижны, упадший мужчина смотрел на стоящего.
— Ты неплохой парень, Билл, — сказал Тони. — Но…
— Я убью тебя, — перебил его Билл Джексон, очень тихо, не пытаясь подняться.
Он не был глупцом, гибкость и скорость молодого человека компенсировали большую силу Билла, и он это понимал.
Тони Бейкер покачал головой.