— Я выслушаю ваши условия и передам их. Но от меня…
— Да, я понимаю. Но вы приложите все усилия. Не сомневаюсь, что в случае разглашения ответственность за провал процедуры возложат на вас.
«Да-да, пьяница с волчьим билетом, который получил второй шанс. Естественно, меня похоронят…»
— Мы задержим информацию о провале Войта-Кампфа. В прессу ничего не попадет.
Это уже становилось просто нереальным — не он ли только вот недавно распинался о несовершенстве методики? Я был разбит, обескуражен, подавлен и слишком слаб, чтобы думать. «Давай, контрольный уже».
— Понимаю, — устало сказал я. — Зачем?
— «Ньюронетикс» разработает новую версию теста. С эксклюзивными правами на поставку оборудования блэйд раннерам.
«Чертовы бабки, отец. Чертовы бабки… И это то, ради чего ты меня мариновал?»
С другой стороны, а что, я должен быть исключением на пути к миллиардным тендерам?
— Понял. В течение дня с вами свяжутся.
Я смотрел в глаза Рей Аянами и чувствовал себя… Прямо скажем, я себя чувствовал. Точка.
— Хорошо. Не смею вас задерживать.
«„Пошел вон“», — привычно перевел я и встал.
Подумать только, еще с утра жизнь казалась мне не таким уж дерьмом.
— Скажите, директор… Зачем вы начали программу эмуляции эмоций у синтетиков? — зло спросил я.
Он ничего не ответил и тоже поднялся, расцепляя руки. «Дьявол тебя раздери, отец, ты и черта создашь, если будет спрос! Начнут гибнуть люди, дохнуть Евы, а вы все тут будете жрать от пуза — над дождем, над войной, над всем». А я неудачник.
— До свидания директор. А ты, Аянами, только не умри от избытка эмоций, — буркнул я напоследок и уже повернулся было к выходу, когда краем глаза заметил ее лицо.
«Минуточку…»
Я сел в кресло и снова положил кейс на стол, поражаясь собственной тупости.
— Прошу прощения?
— Я хотел бы задать еще один… Пару вопросов Евангелиону Аянами, — сказал я. Меня трясло и очень хотелось успокоиться, стиснуть зубами сигарету, но — нельзя, нельзя…
— Мне кажется, мы все выяснили.
Если отец и был удивлен, он никак этого не показал, но мне уже было наплевать — я откинул крышку кейса и включил лазеры.
— Это займет совсем немного времени, уверяю вас.
Тишина — это он так соглашается. Аянами замерла в своей не до конца застегнутой блузке, и ее глаз снова окружили точки маркеров.
Прав я или нет, но…
— Ваш начальник вызывает вас в кабинет и приказывает раздеться. Вы понимаете, зачем, это уже не впервые. Ваши ощущения?
«О да, — подумал я, наблюдая за светопреставлением на дуге. — Это не удар победы, папа. Это пока мелкая месть. Я уже все увидел, что хотел. А теперь мы еще и выслушаем. Кукла с эмоциями — это так круто. Наслаждайся тем, что ты дерьмо, папа».
— Стыд. Боль. Отвращение.
Бинго. А теперь…
— Вы узнаете, что ваш друг — Евангелион. Вам поручают прекратить его существование… Ваши ощущения?
Бум… Бум… Бум… Целых три удара моего охрененно быстрого пульса — и мрак кромешный на приборах, только белая лампочка. До начала светового шоу прошло целых три секунды.
— Мне очень жаль. Я сделаю это, но мне жаль.
— Спасибо, Аянами-сан.
Пульс отплясывал обалденный ритм, я едва сдерживал желание откинуться на спинку стула и закурить. Протоколы отработали, отчет ушел, могу уходить и я.
— Сделка отменяется, господин директор, — сказал я, усилием воли высушивая голос.
Отец промолчал — он сволочь и мудак, но он умный человек. «Нексус-6» так и не пробил главный барьер синтетика: эмоциональное восприятие собственной смерти или смерти другой Евы. Можно научить изображать правильные эмоции, но эмулировать это… Наверное, для таких вещей еще долго не будет хватать мощностей. Не знаю, какой там контур за эту экзистенциальную хрень отвечает, но я бы назвал его «душой». Ну, а дальше все просто: не можешь хотя бы эмулировать — не суйся к тесту Войта-Кампфа.
Я закрыл кейс и пошел на выход.
— Знаете, референт Аянами… Думаю, директор Икари вряд ли прошел бы этот тест. В отличие от вас.
Я шел прочь от серой пирамиды к своему ховеркару, но все же не выдержал и полез в карман за сигаретами. Моя маленькая победа — можно ведь позволить себе слабость, а?
«С другой стороны, что в тебе еще, кроме слабости?» — подумал я, с наслаждением запрокидывая голову и выпуская в марево щита струю дыма.
Глава 3
— Молодец. Жду завтра в офисе на 9 утра.