Аске вот, наверное, было безумно хреново: сорвалась с насиженного места, тряслась в стратосфере над горелой Евразией, а в комплект ко всем прочим прелестям переезда получила меня в напарники. И теперь первый же ее рабочий день начинается с безумия природы и пустого номера в гостинице — без света, без связи. Она бесится наедине с собой, уже три раза почистила свое оружие при свете фонарика, и вокруг темно, свистит кондиционер, а снаружи, сотрясая километровые башни, гремит мгла. Та же самая, в которую сейчас вглядываюсь я.
Сегодня я был по-настоящему рад тому, что за моей спиной в темноте есть что-то еще, помимо мрака пустой квартиры, помимо оголенного бурей одиночества. Слабое отражение подсвеченного лица лежало на окне: моя соседка сидела на диване и читала электронную книгу. И я, глядя на тонкие черты, впервые не заморачивался на тему: «Как бы еще проверить Рей Аянами?»
— Вы что-то хотели спросить?
О, оказывается, я не просто обернулся, а уже довольно долго смотрю на нее.
— Да, Аянами. Что ты читаешь?
— Том Стоппард, «Розенкранц и Гильденстерн мертвы».
«В упор не помню, чтобы у меня была эта книга».
— А о чем это?
Аянами смотрела на меня и все не торопилась отвечать, а я разглядывал ее, подзабыв о вопросе. Еву было видно только благодаря слабому свечению экранчика, и видно было только лицо — бледное, задумчивое, страшноватое, с огромными темными глазами, цвет которых неразличим в этой темноте.
— Вряд ли вы ждете, что я перескажу сюжет. Почему вы задали этот вопрос?
А мне нравится эта логика, решил я.
— Гм, и впрямь, не жду. К тому же там, кажется, нет никакого сюжета. Просто хочу поговорить с тобой.
— О книге?
— Да нет же, — сказал я, ощущая досаду. Зря я это затеял: ощущения безыскусного уюта на двоих, комфорта в темноте бури стремительно таяло. — Просто поговорить. Знаешь, ни о чем, просто чтобы говорить.
— Вам скучно?
Я вздохнул. Она очень четко и точно задает вопросы — сразу и по сути проблемы.
— Немного.
Мы оба помолчали. Аянами опустила «читалку» на колени, и теперь я видел только белые кисти рук, обрамленные тяжелой мягкой тканью. Было что-то в этом зрелище, определенно — было.
— Хотите поговорить о моей сущности?
— Нет. Слушай, Аянами… А как тебе вообще живется у меня?
Ты идиот, Синдзи. Если тебе аж так одиноко и тоскливо без работы, интернета и телика, просто обними ее. Для начала.
— Мне уютно здесь.
— Уютно? Здесь?
Я попытался представить скрытую в темноте квартиру — крохотное убожество, да еще и захламленное вдобавок. Что тут может понравиться такому существу, как Рей? Выловив за хвост последнюю мысль, я изучил ее со всех сторон и запутался окончательно. Мне интересно с ней поболтать, даже не изучая. Вот так.
Соседка или Ева? Странный вопрос.
— Да, мне здесь уютно.
— Но почему?
— Я не чувствую себя связанной.
Ах, вот оно что. Я стоял и улыбался своим мыслям: я с ней тоже не чувствовал себя связанным — предрассудками, ограничениями, условностями и прочими неизбежными спутниками общения с девушками. Она не лукавит, не вкладывает по пять смыслов в одну фразу, не ждет, что ты отреагируешь именно на нужный ей смысл, не ссорится с тобой в твое отсутствие. Такая не разочаруется только потому, что ты не можешь стать ее мечтой.
«Черт, дружище, так твоя идеальная девушка, выходит, — Ева…»
Меня передернуло от этой мысли, и словно откликом на озарение грянул особенно сильный удар бури, и весь огромный модуль, от стоп до вершины, отозвался протяжным стоном. Этот город однажды не выдержит, однажды не выдержишь ты. А раз так — то какая разница?
Тебе нравится с ней разговаривать? Да. Она не человек? Снова да. Ты извращенец? А вот тут надо разобраться — но потом. Обязательно разберусь, вот даже зарубку ставлю себе на память: «Узнать, почему меня тянет не просто к ее телу, а к ней самой».
А пока что у нас на повестке дня буря, темнота и изоляция.
И все труднее просто так стоять у подоконника. И все менее понятно, зачем там стоять.
— Ты мне помогаешь, Аянами. По дому. Это не обязанность?
— Да, помогаю. Потому что это правильно.
— Правильно для кого?
Она помолчала. А я вновь прикусил себе язык, остановившись на полпути к дивану. Ну что ж я делаю-то? Неужели нельзя просто получить несколько секунд нормального общения?
— И для человека тоже.
Вот оно как. «И для человека тоже».
— Аянами… Ты ведь сбежала из-за той фразы?
— Я не знаю. Возможно.
— Но я ведь сказал тогда сгоряча, просто потому что…