-"Экспедитор", господин полковник, он беззащитен? Как мы обеспечим его безопасность?
-Переживаешь о дочке адмирала? - полковник улыбнулся. И не отрицай, все уже знают о ваших отношениях. По расчетам, все три корабля приземлятся в одной точке на расстоянии километра друг от друга. Мы их прикроем, твоя задача обезопасить место приземления. И потом, если адмирал был бы не уверен в том, что мы сумеем обеспечить прикрытие "Экспедитора" он бы не отправил туда свою дочь. Ты меня понял?
-Так точно, господин полковник.
Счетчик на мониторе показал три минуты, и на обзорном экране уже можно было разглядеть планету. Из-за атмосферных облаков проглядывались очертания двух континентов. Один был покрыт зеленью, на другом же (он расположен южнее) виднелась сплошная пустыня. Остальное пространство было заполнено водой. В этот момент один из операторов встревоженно подал свой голос.
-Господин адмирал, в нашу сторону движется группа астероидов. Мы идем впереди, корабль не заденет, но курсы "Экспедитора" и "Бурелома" совпадают с астероидами. ═Время встречи одна минута двадцать пять секунд!
-Активировать системы вооружения! Сбейте их! Огонь, огонь из всех орудий! - взревел Миллер. Приказать кораблям выполнить маневр уклонения!
-Мы не можем! На последнем участке полета мы перенаправили энергию на двигатели. Система слежения тоже была отключена. Мы движемся по кинематической траектории. Оружейные системы активируются через две минуты! Мы... мы бессильны - оператор побледнел и опустил голову вниз.
На обзорном экране появилось изображения капитана дредноута.
-На связи "Бурелом" - капитан дредноута был очень взволнован, за его спиной царил полный хаос.
-Слышим тебя "Бурелом" - адмирал взглянул на изображение капитана.
-Я не имею права совершать маневр уклонения. "Экспедитор" ═не успеет уйти от астероидов. Колониальный корабль слишком огромный, его запасов энергии не хватит на полет. Экипажем корабля принято решение развернуться в сторону потока и попытаться сбить космические тела, оставшийся удар принять на себя, прикрыть "Экспедитор" своим корпусом.
-Ваше вооружение не способно уничтожить столько астероидов за один залп! Вы не сможете изменить траекторию их полета!
-Мы постараемся сделать так, чтобы "Экспедитор" получил минимум повреждений. Этот корабль наше будущее!
-Прощайте, ребята - адмирал опустился на свое кресло.
-Прощайте...
Изображение капитана погасло, и на его месте появилась картинка двух кораблей. Колониальный корабль продолжил движение вперед, дредноут развернулся в направлении астероидов и полетел в их сторону. Яркие всполохи озарили космическое пространство,дредноуту удалось сбить часть астероидов,но остальные продолжили полет,перемешиваясь с обломками других. Маленький корабль влетел в поток и обзорный экран озарила яркая вспышка. Поток астероидов пронзил корабль, "Бурелом" взорвался,прикрывая собой "Экспедитор". Ещё одна большая потеря постигла землян. Сто двадцать три человека отдали свои жизни ради будущего всего человечества. Каждый человек сейчас был неимоверно ценен и эта утрата обожгла сердце Алекса и всех членов команды корабля "Искра".Дредноут принял на себя основной удар,но двум астероидам удалось пролететь. Космические тела угодили прямо в борт "Экспедитора",он накренился и изменил траекторию полета. Две большие дыры зияли в его фюзеляже и камеры смогли зафиксировать начавшийся пожар в отсеках. Из пробитых брешей в открытый космос посыпались оборудование и люди.═
Нет,нет... Этого просто не может быть! Алекс в бессилии метался по капитанскому мостику,не находя себе места. Мы проделали такой путь! Это не может для нас просто так закончится. Для меня не может просто так закончиться! Он подбежал к оператору систем связи и столкнул его с места. Долгоруков активировал канал связи с колониальным кораблем:
"Сарра,если ты меня слышишь,знай,я тебя не брошу,я приду за тобой, слышишь! Сделай все,чтобы погрузить себя в криосон! Криокамеры оборудованы защитным корпусом! Ты сможешь выжить и я приду за тобой!"
Господин адмирал,связь с "Экспедитором" и "Буреломом" потеряна - мертвую тишину прервал один из операторов. Курс колониального корабля смещается к юго-восточной части континента, двигатели не функционируют. "Экспедитор" входит в плотные слои атмосферы!═
-Давай за ним! - адмирал сорвался на крик! Всю мощность на реверсные двигатели! Меняй курс!
-Это невозможно! Скачок в атмосфере планеты превратит корабль в груду металлолома! Двигатели отключились двенадцать секунд назад,мы находимся в фазе свободного падения!
-Твою мать! - адмирал ударил рукой о голографическую панель и разбил ее в дребезг. Рассчитайте точку падения корабля,попытки связаться с колониальным кораблем не прекращать ни на минуту! Пассажиры в фазе криосна,должны пережить падение!
Экипажу лишь оставалось наблюдать как охваченный пламенем,в плотных слоях атмосферы,колониальный корабль падает на неизвестный мир. А следом за ним,но в совсем другом направлении "Искра" скрылась в облаках планеты...
Алекс поспешил занять свободное кресло и пристегнуться ремнями безопасности.
Корабль сильно тряхнуло, и обзорные экраны окутала белая пелена облаков. ═Он с неимоверно высокой скоростью приближался к земле. Объятая пламенем, под действием сопротивления воздуха, махина вынырнула из облаков и взору экипажа предстала огромная равнина, уходящая далеко за горизонт.
-Активировать магнитные замедлители - прокричал адмирал.
Один из операторов управления кораблем быстрым движением вбил в приборный пульт соответствующую команду. Корабль затрясло, и в этот же миг он сильно замедлил свое движение. Алекса потянуло вперед и защитные ремни врезались в его КБЗ. Одна из лямок, опоясывающих его, разорвалась.═ Оказалось, корабль замедлил свою скорость лишь на малую толику. Он с пугающей быстротой двигался к земле.
-Намагничивай! - взревел Миллер.
"Искра" медленно, но верно начала снижать скорость и выравнивать свой курс. Траектория его движения из практически вертикальной изменилась на более пологую.
Впереди замаячили густые леса, но чуть дальше было видно большое чистое пространство. Корабль опустился еще ниже и уже практически задевал кромки деревьев. Оставалось дотянуть каких-то два километра.
-Держать курс на равнину! - скомандовал адмирал.
-Не успеем, корабль упадет у самой кромки! - взревел оператор, натягивая на себя ручки управления магнитными замедлителями.
Через считанное мгновение многотонная машина обрушилась на землю, выворачивая с корнем ряды деревьев. Корпус вонзился глубоко в земляную твердь и космический аппарат покатился вперед, проделывая борозду. Корабль натужно заскрипел и несколько человек, которые были плохо закреплены, полетели вперед разбивая приборные панели и различную аппаратуру. Послышались надрывные крики. Вскоре нос "Искры" вонзился в землю и задняя часть слегка приподнялась, но через несколько упала. Алекс облегченно вздохнул. Отстегнул ремни и ринулся к упавшим людям. Одного из них было уже не спасти. Приборной панелью человеку пробило голову и из его затылка стекали капельки бурой крови. Алекс активировал сканирующий луч на своем запястье. Биометрические данные всплыли на нашлемном визоре и показали, что оператор мертв. Коротко выругавшись, он подбежал к следующему раненному, он еще мог подавать признаки жизни. Оператор еле-еле шевелил пальцами правой руки, которая была проткнута обломком стекла. Алекс быстрым движением руки набрал несколько команд на своем коммуникаторе. На борту повисло гробовое молчание.