- Согласен, - Сяолун на мгновение задумался. - Получается, попался удачливый игрок. Либо он сделал это специально.
- Думаешь, Безумный Макс знает о нас?
- Нельзя исключать этот вариант. Все равно, следует взять этого игрока на заметку. Даже если он просто удачливый игрок...
- Страдаешь суевериями? - усмехнулся Джон.
- У любого они есть, - парировал Сяолну. - У тебя нет?
- Есть. Ладно... Будем присматривать за Максом. Если он такой удачливый, то стоит воспользоваться этим. Что у нас по плану дальше?
- На сегодня вылазки закончим. Пойдем в мой замок и обсудим дальнейшие планы там, - предложил Ли.
- Пойдем, мой китайский подданный, - грубо пошутил Джон, намекая на статус планеты, выходцем с которой являлся Сяолун. Она была одной из трех, не имевших собственных правительственных структур, подчинявшихся Императору. Правили ей исключительно наместники, относившиеся к канцелярии Императора.
Сяолун поморщился при упоминании о "китайском подданном", поняв топорный юмор американца, но не приняв его. По заключенному договору они были равноправными союзниками, деля получаемый опыт поровну!
Сделав незаметное для гнома движение рукой, после которого десяток драконидов, стоящих в кустах в полной готовности к атаке, попятились вглубь леса, стараясь сделать это как можно тише, Ли засеменил следом за Смитом.
В душе он радовался. Ему удалось! Удалось найти универсальную маскировку, вводимую в любой из игр, о самом факте существования которой знали лишь единицы игроков. Смит был в их числе, но сейчас Сяолун его опередил на один шаг. Временное преимущество, которым придется поделиться во имя общих интересов, но все равно приятно.
- Джон, ты не считаешь, что надо пересмотреть распределение получаемых очков опыта?
- С чего это? - насторожился Смит, наслышанный о хитрости китайца еще в Лиге.
- Я остаюсь на охране замков, и поэтому мне жизненно важно быть готовым к отражению атаки даже нескольких игроков, выступивших в составе союза. Это имеет важность не только для меня, но и для тебя тоже.
- Не пойти ли тебе в задницу, Ли?!?
- Джон, подумай хорошенько.
- Иди в задницу!
- Джон, ты совершаешь ошибку, - голос китайца стал проникновенным, призванным вызвать максимум доверия со стороны союзника.
- Ли! Я все сказал! НЕТ! Все поровну!
Глава 9
Внеочередное заседание Совета директоров
Корпорации ICV
Огромное помещение, служившее кабинетом могущественному Президенту Корпорации ICV, располагалось на последнем этаже небоскреба, занимая его практически весь. Стеклянные стены, выполненные из затемненного стекла с односторонней проницаемостью, позволяли беспрепятственно любоваться посетителям кабинета и, само собой разумеется, его хозяину на окрестности Флитвуда и шероховатую поверхность Ирландского моря.
- ... текущая обстановка вынудила нас принять целый ряд мер, направленных на усиление безопасности, - вещал очередной оратор, поднявшийся со своего места. Его внимательнейшим образом слушали еще двенадцать человек, членов Совета директоров огромной мультимедийной корпорации ICV, владеющей целым рядом галаканалов, проводивших свое вещание везде, где только присутствовали представители человеческой расы. При наличии галапроигрывателя, естественно. К таковым относился и знаменитый "Ирм", в эфире которого проводились трансляции сверхпопулярной игры "Мир Слисса", - До минимума ограничен доступ обслуживающего персонала, - продолжал свою речь оратор. - Более половины процессов переведены на резервные сервера, и сейчас...
- Виланд! - низкий бас, звеневший от плохо скрываемой ярости, неожиданно прервал доклад директора Службы Безопасности, заставив всех вздрогнуть. Никто из присутствующих никогда не слышал столь явного проявления чувств в голосе Президента Корпорации, господина Моргана. - Ты мне рассказываешь о принимаемых мерах, призванных минимизировать причиненный ущерб!
- Так точно, - качнул головой Виланд Гроскройц, сузив глаза и смотря прямо перед собой.
У него было, что ответить на слова босса, но господин Морган слыл жестоким человеком, не терпящим от своих подчиненных не то, что ошибок, а даже намека на таковые! Разбирался он с людьми, не оправдавшими его доверие, быстро и очень жестоко. К примеру, прошлый начальник СБ, пойманный на воровстве, умер от сердечного приступа. По официальной версии. На самом же деле, его медленно разрезали на куски, поддерживая постоянно в сознании при помощи специальных препаратов... Виланд не боялся повторить его участь. Вздумай Морган что-то предпринять против него, либо против кого-либо из его команды, то ответ последовал бы незамедлительно. С самыми печальными последствиями для босса корпорации ICV.
- Ты должен привести сюда тех самых гребаных хакеров, удумавших нанести вред моей компании!!! - рявкнул господин Морган, подавшись вперед. Лысый, с шрамом через всю левую щеку, и искаженным от злости лицом, он показался всем директорам, за исключением, пожалуй, только Виланда, демоном, явившимся из потустороннего мира. - Поймай их! Иначе можешь считать себя не достойным возглавлять мою службу безопасности! Понял?
- Понял... сэр, - сквозь зубы ответил Виланд, давно не слышавший подобного обращения к своей персоне.
- Это хорошо, что понял, - господин Морган медленно сел на свое место. Прикрыв глаза, он начал постепенно успокаиваться. Все присутствующие молчали, не решаясь даже пошевелиться, чтобы не привлечь его внимание. - Еще раз опиши обстановку.
- Пропал доступ к сорока трем картам, - повторил Виланд первую часть своего доклада, стараясь припомнить все проблемные моменты, возникшие в игре за последние сутки. Пять минут назад он помнил все до мельчайших деталей, но сейчас, когда его охватила злость, словно заморозившая все его мысли, всю его память, Виланду с большим трудом удалось вспомнить только самые общие вопросы, решаемые им за последнее время. - Попытки наших программистов восстановить с ними связь успехом не увенчались. Вычислить адреса, с которых проводилась кибератака, им тоже не удалось. Утверждают, что все линейные системы защиты остались не тронутыми.
- Вот на это я и хотел обратить внимание, - мрачно отозвался господин Морган. Все собравшиеся услышали тихий хруст ломаемой надвое ручки, которую до этого крутил в руках владелец корпорации. - Нетронутыми! Вывод?
- Мы уже думали над этим, - кивнул Виланд. - Вариант с предателем, оказавшимся в рядах корпорации и имеющего доступ к секретным кодам, отрабатывается. Круг подозреваемых, как вы понимаете, не столь высок, так что... Надеюсь, вскоре мы будем обладать полной информацией. Если предательство имеет место быть, то мы установим кто и почему на это пошел.
- Я надеюсь на вас, мистер Гросскройц. У вас много работы, так что я вас больше не задерживаю, - Морган кивнул в сторону большой двустворчатой двери, целиком сделанной из дерева, что могли позволить себе лишь единицы людей на планете.
Виланд коротко кивнул и поспешил покинуть кабинет, вдруг ставший таким негостеприимным.
- В Управление, - буркнул Виланд водителю, усаживаясь на пассажирское сиденье служебного аэромобиля, ожидавшего его все это время у главного входа здания.
По пути сюда он постарался выкинуть из головы все мысли, связанные с воспоминаниями о прошедшем заседании, и сосредоточиться на происходящих вокруг Игры событиях. Припомнив слова руководителя Службы Технической Поддержки о целостности системы защиты всех четырех игровых серверов, Виланд все больше склонялся к версии предательства. Если бы не одно "но", о котором он посчитал благоразумным промолчать. Игру обеспечивали только два из четырех серверов - остальные находились в резерве - и доступ к обоим имели только четыре человека - руководитель Службы Технической Поддержки, его заместитель, сам Виланд и... господин Морган! Все! Три человека из его команды, и владелец корпорации!