Димитар, слушая диалог двух работников студии, постепенно наливался кровью. Его охватила злость на неизвестных хакеров, портивших ЕГО шоу, на службу безопасности, оказавшуюся не в состоянии им что-то противопоставить, на местных служащих, не осознающих всей глубины трагедии, разворачивающейся при потере каждой новой карты.
- Идиоты!!! - заревел ведущий, обращаясь к той парочке, чей разговор он слышал.
- Бездарные скоты!!! - добавил он, почти бегом направляясь к выходу.
Пинком открыв дверь, Димитар покинул студию, оставив служащих в недоумении.
- Чего это с ним? - спросил обладатель второго голоса, услышанного ведущим. Им оказался широкоплечий мужчина, вышедший из сумрака дальнего конца студии. С наколкой паука, покрывающей все его лицо, множеством небольших колец, пронизывающих нос и уши, в дурацкой обтягивающей шапочке, он даже по местным меркам выглядел экстравагантно. Остальное одеяние лишь довершало образ - сверкающий разноцветными светодиодами пиджак с грубо оторванными рукавами и весьма забавные шаровары, которые с правой стороны представляли собой строгие брюки, а с левой - трусы-стринги. Покрой последних для него разработал дизайнер-виртуоз, известный своим непревзойденным мастерством по всей планете.
- Хрен знает, - пожал плечами тщедушный, но при этом довольно высокий паренек, показавшийся из-за спины хозяина наколки. Выплюнув прямо на пол жвачку, он вдруг озадачился иным вопросом. - Слушай, Майк, а как же эфир? У нас ведь сейчас по плану включение в Игру. Кто вести будет?
- Никто, - рассудил собеседник. - Ставь пока рекламу, а потом посмотрим. Может, остынет и вернется?
Майк ошибался в своих суждениях - Димитар и не думал возвращаться. Он уже успел спуститься на первый этаж и сейчас, походкой очень целеустремленного человека, шел по многочисленным коридорам галацентра к выходу.
Несмотря на эмоции, бушевавшие в его душе, Димитар все же нет-нет, да поглядывал в многочисленные зеркала, встречающиеся на его пути. В некоторых местах стены коридоров полностью представляли собой одно сплошное зеркало.
В какой-то момент ведущий не удержался и поправил свою замысловатую прическу, сделанную пару дней назад, вставив выбившийся локон на место. Он тщательно следил за состоянием волос, а уж теперь, когда подверг их процедуре ускоренного роста с приданием эффекта сверхдлительной фиксации, и подавно. Ведь даже для его кармана эта процедура была далеко не дешевым удовольствием.
- Ой! - девушка, неожиданно вышедшая из очередной двери, едва успела отскочить в сторону, чтобы не столкнуться с кумиром многих миллионов жителей империи.
- В сторону! Все в сторону! - картинно взмахнув рукой, Димитар и не подумал хотя бы повернуть голову в ее сторону.
Около выхода его нагнал первый заместитель директора галацентра господин Шюрле.
- Димитар! - закричал он еще издали, стараясь привлечь к себе внимание. - Вы куда? Ведь шоу же...
- ШОУ??? - вскричал ведущий, мгновенно остановившись и развернувшись в его сторону. - ШОУ??? Где вы видите шоу???
- Ну... как же... - растерялся Шюрле, начав рассеяно осматриваться по сторонам, словно ища поддержки. Никого не обнаружив, он был вынужден вновь обратить свой взор на звезду галавидения, общаться с которой ненавидел. В этой своей черте он был далеко не одинок - многие из местных работников терпеть не могли Димитара, искренне считая его спесивым уродом. В принципе, они и сами были таковыми, но Димитар в этом плане перещеголял всех!
- Нет больше моего шоу, дорогой мой Шурле, - вкрадчиво произнес ведущий. - Понимаешь? Нет. Есть долбаные хакеры, есть безмозглая служба безопасности, есть этот идиотский галацентр, а моего шоу нет. Знаешь почему?
Шюрле не ответил на вопрос. Он хмуро, исподлобья, поглядывал на Димитара, ожидая продолжения.
- Не знаешь? - голос Димитар перешел в крик, с проскакивающими в нем плаксивыми нотками. - А потому, что уже нет доступа к локациям целой сотни участников! И их число продолжает увеличиваться! Нашей же любимой службе безопасности наплевать!!! Они не ищут ни хакеров, ни способов вернуть карты! Между тем, для возвращения контроля над игрой хватило бы как следует прижать недоумков-ученых. Сразу бы нашли, что делать!
- Димитар, не надо так волноваться, - успокаивающим тоном произнес Шюрле, еще надеявшийся на возвращение ведущего к текущей трансляции. - Я уверен, господин Морган держит ситуацию под контролем.
Спустя всего лишь мгновение до Шюрле дошло, что зря он озвучил последнее утверждение, с помощью которого надеялся успокоить Димитара. Вышло с точностью до наоборот:
- Под контролем? - взвыл ведущий. - Под контролем??? Господин Морган почему-то не может вразумить нашу СБ!!! - прервавшись, чтобы сделать вдох, Димитар вдруг замер. Выражение его лица резко изменилось, последовательно сделавшись вначале задумчивым, а потом воодушевленно-радостным.
- Я понял, - прошептал он. - Конечно же... Почему я сразу этого не сделал?
- Что ты собрался делать? - подозрительно спросил Шюрле, осознавший бесполезность дальнейших попыток привести Димитара в чувство и вернуть в студию.
- Я в службу безопасности! Я сам буду контролировать действия этих бездельников! - развернувшись, он устремился к выходу. Полупрозрачная тонкая пленка силового поля, используемая в широкой входной арке галацентра в качестве дверей, моргнула, пропуская одинокого человека, и снова замерцала ровными синими оттенками.
- Чего? - запоздало выразил свое изумление заместитель директора галацентра. - Контролировать Виланда и его головорезов? - его губы растянулись в улыбке. В конце концов, Шюрле не удержался и расхохотался.
Отсмеявшись, он вытер выступившие слезы и только тут обнаружил на себе заинтересованные взгляды нескольких девушек из-за стойки рецепшена, что находилась в центре огромного фойе галацентра.
- Девушки! - громогласно воскликнул он. - Сегодня произошел знаменательный день. Если все пройдет удачно, то одним кретином в этом мире станет меньше!
Димитар же быстро шел по площади, раскинувшейся перед трехсотэтажной иглой галацентра. Там, на самой ее окраине, была небольшая парковочная площадка, где у него было свое место для аэромобиля.
Щуря глаза и поеживаясь под резкими порывами холодного ветра, он прокручивал в голове предстоящий разговор с шефом СБ. Поплотнее запахнув на себе тонкий пиджак - захватить с собой плащ в порыве гнева Димитар не догадался - он представлял себе, как войдет в кабинет Виланда Гроскройца. Как предъявит ему свой ультиматум...
Нет! Топнет ногой и торжественно заявит, что отныне будет осуществлять контроль за проведением расследования! В противном случае он, всемирно известный ведущий, выставит Гроскройца перед всеми галазрителями в ТАКОМ свете...
Например, в прямом эфире возложит на него вину за срывы трансляций!
Димитар был уверен в многочисленных поклонниках шоу, которые после его заявлений не дадут спокойной жизни шефу СБ.
Здание Службы Безопасности Корпорации ICV
Виланд
Восемь человек, сидящих за большим полукруглым столом, с почтением взирали на голограмму владельца корпорации ICV, господина Моргана. Среди них присутствовал шеф службы безопасности, четверо его заместителей, главы медицинского, исследовательского департаментов, а также руководитель Службы Технической Поддержки.
Минуту назад закончил доклад последний из отчитывавшихся на этом совещании - Рой Роджерс, возглавивший сфомированный пару дней назад медицинский департамент.
- Итак, - произнес Морган, задумчиво покручивая в руках золотую ручку, производства "Паркер", - что мы имеем? Сто три потерянных локации и сто три тела, зараженных неизвестной болезнью. Поиски хакеров пока к заметным результатам не привели. Нет результатов и по болезни. Непонятны ни ее причины, ни возможное лечение. Ясность только в одном: болезнь вызвана действиями хакеров. К счастью, есть и положительные новости. Двое зараженных проявляют признаки физической активности, а значит, есть способ выхода из глубокого погружения в виртуальную реальность без инъекций. Осталось только его найти. Кстати, мистер Рой, вы упомянули о физической активности двух пациентов, но ни словом не обмолвились про мозговую активность. Насколько я в курсе, это тоже немаловажный фактор.