2) Аталарих
Так как Теодорих не имел мужского потомства, он завещал престол внуку Аталариху (526-534). Тому было восемь лет, и он воспитывался своей матерью Амаласунтой. Она хотела, чтобы сын ее по своему образу жизни был совершенно похож на первых лиц у римлян и уже тогда заставляла его посещать школу. Это не нравилось готам, так как они хотели, чтобы Аталарих правил ими согласно с варварскими обычаями. Всячески выражая свое недовольство, они настояли на том, чтобы Амаласунта допустила к сыну его сверстников. Ничего хорошего из этого не вышло. По мере того, как Аталарих взрослел, товарищи стали побуждать его к пьянству, к общению с женщинами. Так они окончательно испортили его характер и, пользуясь его неразумением, внушали Аталариху непослушание матери. В конце концов, предавшись безграничному пьянству, он впал в болезнь, полный маразм и, истощенный недугом, умер.
3) Теодат
Теодат был сыном Амальфриды, сестры Теодориха. Когда Теодорих умер, Теодат был уже человеком преклонных лет. Он знал латинский язык и изучил платоновскую философию, но был совершенно неопытен в военном деле. У него не было никакой энергии, но зато он имел непомерное корыстолюбие. Теодату принадлежало большинство земель в Тоскане, однако он старался насильно отнять и остальную землю; иметь соседа для Теодота казалось своего рода несчастьем. Италией в это время правила двоюродная сестра Теодата Амаласунта, бывшая регентшей при своем малолетнем сыне Аталарихе. Она всячески старалась противодействовать незаконным стремлениям Теодота и за это заслужила его вечную ненависть: он не мог ее терпеть. В 534 г., после скоропостижной смерти Аталариха, Амаласунта, не приняв совершенно во внимание ни характера Теодата, ни того, что она делала против него, послала за двоюродным братом, и когда он явился, предложила вступить с ней в брак. Теодат должен был обязаться самыми страшными клятвами, что удовлетворится только титулом и внешними почестями королевского сана, а фактически власть будет по-прежнему принадлежать ей. Теодат принес все клятвы, которые хотела от него сестра, не собираясь, впрочем, выполнять ни одной из них. Таким образом, Амаласунта, обманутая и собственными намерениями и клятвенными обещаниями Теодата, провозгласила его королем.
Получив верховную власть, Теодат (534-536) стал действовать совершенно обратно тому, на что надеялась Амаласунта и что он сам обещал. Он приблизил к себе тех родственников из готов, которые были ею убиты; из числа же приближенных к Амаласунте он внезапно некоторых убил, а ее саму заключил под стражу. Несчастную доставили на остров, который находился посреди Вульсинского озера и там задушили. Узнав об этом вероломном преступлении, император Юстиниан немедленно объявил остготам войну. Своему полководцу Мунду он приказал вторгнуться из Иллирии в Далмацию, а другому полководцу – Велисарию – напасть из Африки на Сицилию. Велисарий высадился в Катане, затем без всякого труда овладел Сиракузами и другими сицилийскими городами. Мунд тем временем разбил готов в Далмации и овладел Салоной. Когда Теодат узнал об успехах византийцев, он впал в безграничный страх и мысли его мешались в ужасе от одного упоминания о войне. Не зная как поправить свое положение, он тайно писал Юстиниану, что согласен отречься от власти в его пользу. Вскоре, однако, пришла весть о большой битве под Салонами и о гибели Мунда со многими византийцами. Теодат, узнав об этом, сразу изменил свое поведение и стал относиться к византийским послам с полным пренебрежением. Война возобновилась с новой силой. В конце года посланный Юстинианом Константин вновь овладел всей Далмацией и занял Салоны. В начале 536 г. Велисарий переправился из Сицилии в Италию и после короткой осады захватил Неаполь. Эта неудача решила судьбу Теодата. Готы уже давно подозревали его в предательстве. Теперь же они собрались в местечке Регата, расположенном неподалеку от Рима, и избрали королем Витигиса, человека незнатного рода, но прославленного в битвах. Услыхав об этом, Теодат решил бежать в Равенну. Но Витигис со всей поспешностью отправил одного из готов, Оптариса, поручив ему привести Теодата живым или мертвым. Оптарис с величайшим рвением днем и ночью преследовал Теодата. Он захватил его еще в пути и, повергнув на землю, убил его, словно принося в жертву какое-либо священное животное.