Преследованиями со стороны католической церкви не исчерпывались гонения на масонов. Почти сразу после открытия Великой Ложи в Лондоне в 1717 году в газетах стали регулярно появляться «разоблачающие» сообщения о масонстве. Масонов обвиняли в союзе с антихристом, утверждали, будто бы на закрытых собраниях проходят разнузданные оргии. Политические события, аморальные поступки отдельных членов братства время от времени подогревали антимасонские настроения. В 1735 году были запрещены собрания голландских лож из-за боязни, что члены братства принимают участие в политических интригах. Аналогичные запреты последовали в Швеции в 1738 году и в 1745 году в Швейцарии.
Но начавшиеся гонения на масонов уже не могли привести к уничтожению братства, так сильны были их идеи и покровительство со стороны влиятельных людей. Однако под действием «разоблачений» общественное мнение временами становилось резко враждебным по отношению к масонству.
Ответом масонов стал уход в изучение истории. Состоявшие в братстве учёные стремились найти истоки представлений масонов об общественной морали в древних этических и религиозных учениях. Постепенно масонство превращалось в синтетическое, универсальное этико-философское учение, что дало ему возможность распространиться по всему миру, не конфликтую при этом с религиозными системами, отличными от христианской религии.»
21
«Совершенно непонятно, как он это сделал», – сказал Инквизитор.
«Да, – подтвердил Архитектор. – Загадка. На всех видео с телекамер видно, как он просто заходит в банк, ходит туда-сюда по помещению, вроде как что-то ищет, а потом – бац! – все находящиеся в банке люди, одновременно, как по команде, падают на пол и теряют сознание. Кроме него. А он, как ни в чём ни бывало, вынимает из кармана пластиковый пакет и забирает всю денежную наличность из кассы. Сколько он всего украл?»
«Около двух миллионов. Это он ещё сейфы не открывал, хотя такая возможность у него, в принципе, была. Тогда бы он ещё больше озолотился.»
«Это же всё наши банки: «Барклай’с», «Первый национальный», «Морган Крик». Ты просто обязан найти этого… э… гения. Да, он действительно уникален. Это наш клиент.»
«Не пойму, как он это провернул. У него же ничего с собой не было: ни саквояжа, ни папки, ни какого-нибудь хитромудрого устройства.»
«Но мобильный телефон у него всё-таки был.»
«Думаешь, он сделал это с помощью обычного телефона?»
«А, может быть, это не обычный мобильный телефон. И с чего ты вообще решил, что это был мобильный телефон?»
«Мы в индейцев играть будем или будем вести умные разговоры? Мы зачем сюда приехали?» – в их радиобеседу вторгся голос Алоиса.
Архитектор вернулся к действительности.
«Будем, будем. Если вам с Адольфом так не терпится получить пулю в лоб, то пожалуйста, мы к вашим услугам, господа. Это вам не из снайперских винтовок, «браунингов» и «маузеров», по живым мишеням стрелять. Тут вам придётся мускулами поработать, тетиву каждый раз натягивать. Усилием 27 килограмм. Посмотрим, посмотрим, в какой физической форме находятся наши славные близнецы.»
Он подумал о близнецах: «Глядя на них, всякий раз удивляюсь, как они разительно отличаются от своего отца – высокорослые голубоглазые блондины. Сейчас, правда, несколько полысели, но, несмотря на возраст, выглядят замечательно. Это доктор Менгеле постарался. Его заслуга. Его технологии… А отец их – Адольф Гитлер – здорово нам помог. Мы на второй мировой войне очень хорошо заработали. Это, во-первых. А, во-вторых, благодаря ему 200 тысяч масонов в концлагерях было уничтожено, в основном из Французской Ложи. Ряды сторонников Каменщика он тогда основательно почистил. Много сделал для братства. Настоящий Мастер был… Ну что ж, повоюем и мы. Правда, пока понарошку».
Пейнтбольные луки дальше 25 метров били неточно. Следовательно, к противнику нужно было подбираться как можно ближе. Местность Архитектор знал хорошо – они тут часто с Инквизитором «играли в войнушку». И поэтому на Алоиса он вышел без проблем. Выстрелил, но близнец успел увернуться. Шарик летел не слишком быстро, можно было среагировать и вовремя отскочить в сторону. Он выстрелил ещё несколько раз, но снова не попал. А Алоиса тем временем и след простыл.
По радиосвязи услышал, что Инквизитор с Адольфом вышли из игры. Адольф угодил шариком в Инквизитора. Удивился. Инквизитор ведь хорошо владел луком и имел гораздо большую практику, чем близнец. «Не хватало, чтобы я тоже оконфузился», – подумал Архитектор.
После получасового поиска отыскал дуэлянта, спрятавшегося в кустах можжевельника. Камуфляжная форма и маска всё-таки выделялись на фоне листвы. «Какие мы индейцы? Мы своим внешним видом скорее напоминаем персонажей «Звёздных войн».» Тщательно прицелился и отпустил тугую тетиву. Красное пятно залило маску близнеца.