–…. не могу этого одобрить. – Донеслось до меня сквозь окруживший меня шепот. – Сейчас вы нужны как никогда.
–Вы не поняли меня. Я не прошу разрешения. Я ставлю вас перед фактом. Единственное, что вы можете сделать – дать мне информацию.
–К черту! – Маршал был более не в силах сдерживать себя. Он вскочил и со всей силы ударил по столу. На лбу у него выступила испарина, на руках прорезались пульсирующие вены, глаза вытаращились, а по всему телу пробегала мелкая дрожь. Он был очень зол. Амбал за его спиной не повел и бровью. – Твоя заносчивость перешла все допустимые границы! Ты не способен осознать свое положение! Твоя крыша не то, что протекла, она вконец провалилась! Пристрелил бы суку прямо на месте! Но нет…. Посидишь в карцере до следующей миссии, там, глядишь, мозги на место встанут. Грэг!
Каменная статуя, наконец, сдвинулась с места, подтверждая теорию, что она – все же живое существо, и направилась ко мне. Я вновь почувствовал, как стальные тиски сдавливают мою голову. Норовят лопнуть ее как яичко. Мир перед глазами помутнел, смазался, а затем и вовсе погас. В этой темноте горел лишь один огонек – тлеющий кончик сигары. Он угасал. Умирал. Медленно. Мучительно. Он шептал…. Нет! Он кричал! А я слушал. Слушал и вникал в его сладкое потрескивание.
Прикосновение, тронувшее мое плечо, вырвало меня из транса, и я среагировал раньше, чем успел это осознать. Взвизгнула сталь, рассекая воздух. Брызнула ярко-алая кровь, капельками оседая на моем теле. Бугай рухнул и превратился в такую же каменную статую, какой был до этого: молчаливую и мертвую, только теперь лежащую на полу. До того, как будет нажата кнопка тревоги или спущен курок карманного пистолета, я метнул ножичек в сидящего напротив мужчину. Металл с хрипом пронзил гортань. Небольшая речка крови побежала по шее маршала, увлажняя и окрашивая парадный мундир. В угасающих остекленевших глазах застыла смесь из злости, триумфа и удивления. Тело так и осталось сидеть на стуле, словно вместо крови из него вытекал клей.
Я громко выдохнул, пытаясь отогнать пульсацию, застилающую уши. Головная боль отступала. Придя окончательно в себя, я осознал ситуацию, в которой только что оказался. Доставая из внутреннего кармана сигареты, я подобрал тлеющую на полу сигару и прикурил от нее. Легкие спазмы еще сдавливали виски, но голоса больше не появлялись.
Дверь отворилась, и в помещение вошел амбал, стороживший вход, и все наше сопровождение. Серьезность на их лицах сменилась изумлением. Только Сара позади них тихонько вздохнула.
–Какого черта?! – Спросил телохранитель.
Могу представить эту картину со стороны. Два тела, лежащие на полу в лужицах крови и я, спокойно подкуривающий сигаретку, испачканный в красном. Свалить на то, что мы решили посоревноваться в выпивании красного вина – не получится. Очухавшись от шока, незваные гости вскинули пистолеты и направили их в мою сторону. А у меня, как назло, не было при себе больше никакого оружия.
–Так, ну и что же мне теперь делать? – Спросил я дым от сигареты.
–Руки за голову и лечь лицом в пол! Быстро! – Кажется, они не были настроены на проведение переговоров.
Далее произошло нечто неожиданное. Двое мужиков вдруг обмякли и тяжелым грузом свалились на пол. Воспользовавшись появившейся смутой, Сара выбила пистолет из рук третьего сопровождающего и прострелила колено четвертому. На мушке оказался последний – амбал. Небрежным пинком она подтолкнула в мою сторону пистолет.
–Что ты делаешь? – Задал я ей вполне очевидный вопрос.
–Спасаю вашу задницу, мистер Холо. Я надеюсь обойтись без убийств наших коллег, пожалуйста, примите это во внимание, как поднимете пистолет. – Сейчас передо мной была та самая «Агент Сара».
–«Твоих» коллег, Сара. – Ответил я, подбирая пистолет. – Я весьма неожиданно решил уволиться. Поэтому сейчас я твой враг. Тебе стоило бы пристрелить меня на месте.
–Идите к черту, Холо.
Прогремел выстрел. Безжизненное тело амбала легло рядом с остальными.
–Я же просила! – воскликнула Сара. – Теперь сюда сбежится вся база!
–Примерно на такое я и рассчитываю.
****
–Зачем вы это сделали?! – Лицо Сары прямо пылало благочестивым гневом. В ее влажных глазах бегали отражения пламенных язычков. – Мы могли просто уйти! Могли не проливать еще больше крови!