— Что ж, я жду.
— Мы заключили соглашение, — сказал Кристофер, — а я его нарушил.
— Вот как?
— Я должен был вернуться в двенадцать, а пришел в два.
— Десять минут третьего.
— Десять минут третьего.
Она слегка наклонилась к нему. Вот бы взяла и обняла меня, подумал Кристофер. Прямо сейчас. Ну нет, на мать это не похоже. Не раньше, чем она поставит все точки над «i». А этих «i» накопилось не так мало.
— Мне не очень хочется задавать тебе вопросы, Кристофер. Мы же не на следствии. Может быть, сам все расскажешь?
Он глубоко вздохнул:
— Я соврал тебе. В самом начале.
— Не понимаю.
— Я и не собирался к Юнасу.
Она приподняла левую бровь — на два миллиметра, не больше, — но промолчала.
— Я сказал, что пойду к Юнасу смотреть кино. Это была неправда.
— Вот оно что…
— Я был у близнецов.
— Что за близнецы?
— Монс и Иенс Петерссон.
— Понятно… а зачем тебе понадобилось лгать?
— Если бы я сказал правду, ты бы меня не отпустила.
— Почему бы я тебя не отпустила?
— Потому что… потому что это не самое лучшее место для субботнего вечера.
— И что же в этом плохого — пойти к близнецам Петерссон вечером в субботу?
— Они выпивают… мы выпивали. Нас было человек пятнадцать… мы пили пиво и курили. Сам не знаю, зачем я туда пошел. Ничего интересного.
Мать медленно опустила голову. Он понимал, что причинил ей большое горе.
— И все равно, я не понимаю… Почему же ты туда пошел? У тебя была какая-то цель?
— Не знаю…
— Ты не знаешь, почему совершаешь тот или иной поступок, Кристофер? Это очень серьезно…
Она и в самом деле выглядела очень озабоченной. Да обними же меня, черт тебя подери. Все равно я тебя недостоин. Обними меня, и плюнем на всю эту тягомотину.
— Ну… мне хотелось попробовать.
— Попробовать что?
— Как это…
— Что — это?
— Курить и пить, черт возьми! Кончай, мама, ты же видишь, я не могу…
Слезы отчаяния и безнадежности. Раньше, чем он ожидал, ну и слава богу.
Он уронил голову на руки и разрыдался. Мать даже не пошевелилась и не сказала ни слова. Через минуту или две он встал, подошел к мойке и оторвал от бумажного полотенца не меньше полуметра. Высморкался и вернулся к столу.
Они посидели молча еще какое-то время. До него постепенно дошло, что быстрое примирение не состоится. Она даже не собирается его обнять.
— Я настаиваю, чтобы ты рассказал все отцу, Кристофер. И еще вот что: мне хочется знать, собираешься ли ты и в дальнейшем нам лгать или мы можем на тебя положиться. Кто знает, а вдруг ты предпочтешь общение с близнецами Петерссон. Ближе семьи у тебя никого нет, но если ты предпочитаешь…
— Да нет, я… — попытался он вставить слово, но мать предостерегающе подняла руку:
— Не сейчас. Это важное решение. Очень много зависит от того, какую дорогу ты выберешь — дорогу правды или дорогу лжи. Будет лучше, если ты подумаешь над этим несколько дней.
Произнеся этот короткий, но весомый монолог, мать поднялась и вышла из кухни.
Она ко мне даже не прикоснулась, подумал Кристофер. Даже по спине не погладила. Ведьма.
Его охватило странное равнодушие. Он посидел немного, ни о чем не думая, потом встал и побрел к себе в комнату. За тонкой перегородкой послышались звуки — проснулся Хенрик. Кристофер бросился на кровать и попробовал на расстоянии внушить Хенрику: пусть сначала пойдет в душ, а потом уже заглянет к младшему брату.
Если бы было можно, они меня на кого-нибудь поменяли бы. Давно-давно взяли бы и поменяли.
Лейф Грундт поговорил с сыном перед ужином и небрежно погладил по голове, еще раз отметив про себя, насколько разное понимание мира у них с женой.
Мягко сказано — разное. Эбба была загадкой, которую он давным-давно перестал пытаться разрешить, и вряд ли когда-нибудь ему это удастся. В случае с табачным и алкогольным дебютом Кристофера (если это вообще был дебют) для Эббы важнее всего, что сын ей солгал. Сознательно нарушил договоренность.
Лейф не видел в этом ничего криминального. Если мальчишка собрался попробовать вино и сигареты — неужели он должен сообщить об этом родителям заранее? Курение ведет к раку легких, алкоголь — к циррозу печени, но ведь от небольшого вранья еще никто и никогда не умирал?
Лучше трезвый врун, чем спившийся правдолюб, решил Лейф. Это на тот случай, если ему когда-нибудь доведется выбирать будущее для своих детей, что, впрочем, он мог представить с большим трудом.
У него самого с ложью, как таковой, отношения были сложными. Если углубиться в этот вопрос, что ему делать вовсе не хотелось, следовало признать, что все существование семьи Грундт было основано на лжи. В основе их брака и рождения детей лежала грубая и нахальная ложь.