— Ты не права. Всё может быть намного проще, — вдруг улыбнулся Маг в ответ на поток её негативных мыслей. — Ты слишком много думаешь о своей силе, слишком сильно хочешь всё контролировать. Но тебе это не нужно. Понимаешь?
Полина покачала головой: нет, ей было не понятно, как тут не обойтись без контроля.
Силлант вздохнул, поднёс к губам чашку, замер, словно что-то обдумывая. Всё это время он не переставал смотреть в глаза девушки, но она уже начала привыкать к этому и почти не отводила взгляд. После нескольких секунд молчания, Маг всё же сделал глоток, отставил чашку и заговорил, медленно, стараясь как можно точнее передать мысль:
— Перестань считать свой дар чем-то отдельным от тебя. Перестань думать о нём, как о чём-то неестественном. Это часть тебя, а не груз, который приходится нести. Представь… — он замолк на мгновение, подбирая наиболее подходящее сравнение. — Представь, что ты носишь баллон с кислородом. Представила?
Полина кивнула, недоверчиво хмурясь.
— Так вот. Ты тащишь его на себе. Тебе тяжело. Постоянно нужно следить за уровнем воздуха внутри, за правильностью дыхания. Ты понимаешь, что это бремя, но почему-то думаешь, что тебе необходимо его нести. Но попробуй задать себе вопрос: зачем? Зачем тебе нужен баллон с кислородом на планете, где есть атмосфера? Где многочисленные деревья продуцируют свободный воздух, который можно легко вдыхать и выдыхать, не используя для этого никаких приборов.
Полина задумалась, понимая, к чему клонит Маг.
— Попробуй снять баллон, избавь себя от бремени. И ты поймёшь, что без него дышать гораздо проще. Ты сама придумала себе испытание, которое не принесёт тебе ничего, кроме усталости и разочарования. Освободи себя.
Силлант замолчал, давая девушке время, чтобы поразмыслить над сказанным.
Решение действительно кажется простым. Она сама загнала себя в рамки, угнетая свой дар, пытаясь держать его в узде, чтобы оставаться обычным человеком. Но с тех пор, как появились способности, она уже перестала быть обычной. Так зачем продолжать обманывать саму себя и окружающих?
— Такой подход мне нравится больше, — с улыбкой сказал Силлант, прочитав её мысли.
Полина подняла голову, посмотрела на Мага, на его окладистую бороду и добрые глаза, потом перевела взгляд на посетителей кафе, мысли которых так старательно пыталась оградить от собственного сознания. В голове забил молоточек, она почувствовала, как напряжены все нервы внутри неё, словно кто-то крепко держит их в кулаке. Она глубоко вдохнула и, закрыв глаза, на выдохе позволила призрачному кулаку разжаться.
Потоки мыслей и эмоций хлынули внутрь её головы. Заполнили, зашумели, стали хаосом, вызывающим желание бежать подальше и кричать.
— Не беги, — услышала она голос Мага. — Обрати хаос в порядок. Создай внутри себя свою собственную Вселенную.
Голос его звучал так, словно он не сидел рядом с ней, а говорил откуда-то из глубины её сознания.
— Это часть тебя. Твоё дыхание. Дай ему свободу. И всё встанет на свои места.
«Это моё дыхание, — повторила про себя Полина. — Я дышу, не осознавая этого, не контролируя. Мой дар — моё дыхание. Дать ему свободу. Позволить ему стать частью меня…»
Она сделала ещё один глубокий вдох, затем медленно выдохнула, отпуская вихрь мыслей, бушующих в голове, и открыла глаза.
Мага рядом не было. Ушёл ли он или просто исчез, было неизвестно. Но на столе стояло две чайных пары. Значит, он точно был здесь. И это главное.
Как давно она ждала этого разговора! Ждала разрешения быть свободной. Ждала, что кто-то скажет, что всё в порядке. И вот, наконец, она получила то, что хотела: позволение обладать своим даром.
Полина улыбнулась, прислушиваясь к своим ощущениям. Она поняла вдруг, что нет разницы в том, какие слышит голоса: реальные или внутренние. Все они говорили так или иначе, были фоновым шумом, который легко можно было отодвинуть на задний план. Просто не прислушиваться, как к чьему-то разговору в толпе.
Осознание собственного обновления и даже улучшения радовало. Теперь она ещё больше чем раньше чувствовала себя особенной, и ей хотелось оставаться такой, потому что это было её настоящим, естественным состоянием.
Дверь кофейни вдруг открылась, впустив внутрь порцию холодного воздуха, а вместе с ним высокого молодого человека с тёмно-каштановыми волосами, в пальто и с модным шарфом.
«Переживает, что заставил меня ждать,» — поняла Полина и вдруг почувствовала странную, неизвестную прежде нежность.