К одной из них и приближался сейчас Силлант. Вместе с ней мы нырнули под деревья, вместе с ней шли, огибая голые стволы елей и сосен, вместе с ней цеплялись за ветки кустов и спотыкались о торчащие, припорошенные снегом и упавшей мерзлой листвой корни. Вдруг следы изогнулись и повели обратно, к обрыву. Мы последовали за ними.
Силл всё время молчал. Я тоже. Мне было очень страшного от того, что в любой момент мы можем увидеть беспомощного человека, лежащего на мёрзлой земле, изрезанного когтями волка. Вероятно, он будет мёртв.
Ком стоял в горле от этой мысли, но я не могла позволить себе сейчас расплакаться. Нужно было спешить.
Маг шёл впереди. К его свитеру цеплялись мелкие веточки и листики, но ему было всё равно. Он тревожился за того, кого когда-то обучал, кого когда-то обещал защищать. А ещё он явно очень злился. И я не сомневалась, что на самого себя. В этом мы были похожи.
Наконец, цепочка из следов вывела нас на открытую площадку перед обрывом, в сотне метров от того места, где произошла драка. У самой кромки леса мы заметили истоптанный до земли пятачок — здесь волк поменял облик. Дальше следы были человеческие: голые ступни на холодном снегу.
Но прошли они немного. В нескольких метрах от деревьев на белом снежном холсте были начертаны знаки. Когда мы приблизились, я поняла, что это руны, похожие на те, что чертил когда-то в домике Силл, чтобы отправить нас, четырёх девчонок, домой.
— Он переместился? — шёпотом спросила я Мага.
В центре круга с рунами виднелись два четких следа, закапанных кровью.
— Да, — сказал Силлант, присаживаясь и проводя рукой над нарисованными линиями.
— Значит, он жив?
— Очень на это надеюсь, — негромко отозвался Проводник, — но не знаю наверняка, потому что не чувствую его. Когда-то я научил его скрывать своё сознание от меня, потому что он стал уже достаточно взрослым, чтобы заботиться о себе сам. Я понадеялся на то, что он с умом подойдёт к этому умению. Теперь вижу, что ошибся.
Я ещё никогда не слышала такого волнения в его голосе.
— Ты знаешь, куда он переместился?
— Да, — кивнул Маг, убирая руки от снега и поднимаясь. — И мне нужно спешить.
Он вновь протянул мне ладонь.
— Держись, я перенесу тебя домой.
Маг беспокоился. Это слышалось в его голосе, это было видно по его глазам. Но ему нельзя было терять присутствия духа. Он должен был оставаться сильным и мудрым, потому что такой была его жизнь. Он должен был заботиться о других.
Я взяла его за руку, и через мгновение, оглядевшись, увидела знакомую комнату в доме родителей. Мою комнату. И очень удивилась.
— Я думала, мы перенесёмся в Логово.
— Я следовал только твоим указаниям, — объяснил Маг. — Видимо, ты хотела оказаться именно здесь.
Наверное, он прав. Родительский дом казался мне сейчас самым безопасным местом на свете.
Я сняла пальто и отдала его Магу. Он постарался улыбнуться, надевая его на старый свитер.
— Отдыхай. Залечивай раны. Я сделаю всё, что смогу.
— Если нужна будет моя помощь… — начала было я, но Маг не дал договорить.
Он положил руку мне на голову и взъерошил волосы так, как обычно делал, когда я была не человеком, а волком.
— Отдыхай, — повторил он. — Постарайся отвлечься. Встреться с друзьями, проведи время так, как тебе хочется. Я обязательно сообщу тебе, когда всё узнаю.
Он не дождался моего ответа и просто исчез, оставив после себя запах леса и мороза.
Глава 8
Ничего обычного
Лада стояла в узком коридоре на третьем этаже и задумчиво прикусывала губу, размышляя, куда бы податься. Только что отменили первую пару, потоковую лекцию, на которую собралось около пятидесяти человек. И теперь все они теснились возле аудитории, галдели, и в общем шуме было непонятно, что волновало их больше: то, что они зря так рано проснулись; то, что внезапно заболел один из любимейших преподавателей; или то, что теперь нужно было чем-то занять время.
Наконец из-за закрытой двери одного из кабинетов показалась строгого вида худая женщина. Голос её, натренированный десятилетиями работы со студентами, был резким, громким и не терпящим возражений:
— Спустились все быстро в холл! Нечего тут шуметь.
Сигнал был подан, и толпа, сначала притихшая, а через секунду загалдевшая ещё громче прежнего, начала понемногу рассасываться. Лада, вздохнув, пошла вслед за всеми.
По пути она, как и многие другие, приняла решение провести эти полтора часа в столовой. Ничего лучше ей придумать не удалось. Полина, Алиса и Дина вероятнее всего сидят на парах. Домой ехать смысла нет — время уйдет только на дорогу туда и обратно. Зато в столовой можно поесть мороженого или попить молочный коктейль. Хоть какое-то удовольствие ранним утром в четверг.