Наверное, в её взгляде что-то поменялось, потому что игривый тон в голосе Матвея вдруг исчез.
— Ладно, — сказал он спокойно. — Думаю, пора нам возвращаться. До звонка, — он посмотрел на часы, — пять минут. Нужно ещё успеть дойти, раздеться, найти аудиторию…
Лада кивнула. Она вдруг почувствовала странную грусть. Возможно, из-за воспоминаний о Гришке. Но с этой грустью была и лёгкая сладость. И не хотелось покидать сейчас это кафе. Ей казалось, что они о чём-то не договорили.
— Ты ведь придёшь завтра на тренировку? — спросил Матвей, когда они вынырнули из тепла и кофейного аромата обратно, на холодную улицу.
— Да, — ответила Лада. — А ты?
— Конечно! Тогда там увидимся.
— Ага, — кивнула девушка.
— Хорошо посидели, — улыбнулся Матвей.
— Да. Спасибо, что пригласил.
Она посмотрела на него и тоже улыбнулась.
— Всегда рад, — весело отозвался юноша и поднял руку, прощаясь. — Увидимся!
Лада взмахнула рукой в ответ:
— Увидимся.
Они отвернулись друг от друга и разошлись в разные стороны. В какой-то момент девушка повернулась, чтобы посмотреть, не глядит ли он на неё. А он стоял, ожидая этого момента. И радостно помахал ей. Затем снова отвернулся и, уже не оборачиваясь, скрылся в дверях университета.
Лада поспешила к другому входу. День обещал быть необычным.
Глава 9
Запах леса
Четыре двадцать утра. В застоялом воздухе комнаты ещё витает морозный аромат, пронизанный тонким запахом еловых ветвей.
Я подхожу к окну, словно бы надеясь увидеть во дворе Силланта, спешащего на помощь незнакомцу. Мы так привыкли провожать взглядом уходящих, что чувствуем себя растерянными, когда они исчезают просто так: только что были — и вдруг их нет. Лишь аромат мороза и леса.
Открываю окно, и аромат тоже пропадает. Остаются только давящие мысли, жгущие своей горечью самое сердце. Что я наделала? Что теперь будет, если тот человек умрёт? Разве это было справедливо? Разве я имела на это право? Однажды этот монстр едва не убил меня. Едва. Одно мгновение, одно невероятное совпадение, когда облако закрыло луну в самый нужный момент, — и я осталась жива. Потому что человеческая натура на несколько секунд взяла верх. Потому что облако проплывало по небу именно в этом месте. Потому что так было предрешено.
Четыре сорок. Небо за окном едва заметно посветлело, но до восхода солнца ещё не меньше часа. В квартире царит тишина, только тикают в гостиной часы на стене. Родители спят. В комнате прибрано и чисто: мама всегда готова к моему появлению дома.
И вот я здесь. В самом безопасном месте на свете.
Невольно улыбаюсь: «Мне многое, видимо, довелось повидать, если я считаю самым безопасным местом на свете квартиру, где однажды на меня напал оборотень».
И всё же это так. Дом, где я провела детство; дом, где живут мама и папа; дом, где начинались все мои истории, — что может быть надежнее во всём белом свете? Где ещё можно спрятать сердце, побыть наедине с самой собой, почувствовать себя на своём месте?
Слышится приглушённый стенами кашель. Это напоминает о себе недавняя простуда, которую умудрился подхватить отец. В дверь тихо скребётся, поскуливая, Хелсинг. Впускаю его. Запрыгивает на мою кровать, ложится, кладёт голову на лапы, наблюдает. Снова тишина. Пять утра.
Открываю какую-то книгу и сажусь рядом с Хелом. Не могу понять ни строчки. Так и сижу с перевёрнутой первой страницей минут десять, проскальзывая взглядом один и тот же абзац и почёсывая пса за ухом. Нет, чтение не поможет.
Понимаю вдруг, что не могу оставаться дома, в уюте, тепле и спокойствии, зная, что где-то там, вероятно, творится что-то страшное, произошедшее по моей вине. Каким бы оно ни было, моё надежное место, сейчас я его не заслуживаю. Тишина и бездействие давят.
Нужно идти.
Легче всего успокаиваешься, когда идёшь по улице: упорядочиваются мысли, сглаживаются обострённые чувства, приходят в голову неожиданные решения.
Одеваюсь и неслышно выхожу из квартиры. На улице заметно светлее. Час мрака прошёл, и теперь мир снова наполняется светом. Тишина почти такая же, как в квартире. Лишь где-то за домами изредка проезжают машины и первые троллейбусы.
По безлюдным дворам и улочкам направляюсь в сторону Логова. Оно на другом конце города, но мне сейчас нужен долгий путь, потому что мыслей и чувств слишком много.
Думаю. Вспоминаю каждую деталь прошедшей ночи, оцениваю каждое своё слово и движение, заново принимаю решения, представляю, что было бы, если бы я поступила по-другому. Думаю обо всём, стараясь избегать только одного: мысли, что мой противник мёртв.