— Нет, — без раздумий ответил отец семейства Грегори Маквульф.
Он отложил столовые приборы, вытер рот салфеткой и, кажется, впервые задержал на Елене взгляд дольше минуты. Она невольно съежилась, ощущая как нервная дрожь прошлась по телу.
— Я знаю, что совершил Кайл и я ни в коем случае не на его стороне, — заверил Грегори, — он должен знать, что за все его проступки следуют последствия и наказания.
Елена метнула быстрый взгляд на Маквульфа, словно он мог поддержать её. Но тот вновь сосредоточенно рассматривал одну точку перед своей тарелкой, перекручивая вилку в руках. Слова главы семейства не были резкими или грубыми, но всё равно он будто зачитывал приговор.
— Ты здесь не наказание отбываешь, ты всего лишь год будешь под нашей защитой. Мы предоставим тебе всё необходимое.
Елена искренне не понимала зачем.
Зачем ей проводить здесь целый год? Водить Маквульфа на ошейнике или избивать розгами? Ей всё это не нужно. Если хотят наказать, то пускай наказывают, а она то тут при чем?
— Знаете, мой дедушка уже весьма в преклонном возрасте и я бы лучше ему помогала этот год, чем… быть здесь.
— Если ему нужна помощь, мы ему её предоставим.
Елена чуть не поперхнулась.
— Что, простите?
Они будут помогать? Зачем? В чем подвох?
Словно поняв ход её мыслей, Грегори продолжил:
— Сейчас ты часть нашей стаи, а у нас принято помогать друг другу.
— Помо…гать…
Она даже не сразу сообразила значение этого слова. Альфы будут помогать омеге, да ещё и её дедушке. Елена была если не шокирована, то сильно удивлена. Подобного она не ожидала.
— И ты здесь не узница, ты можешь его навещать, а он тебя в любое удобное время, но ты всегда должна вернуться.
Елена сглотнула. Она никогда не знала, что такое быть в стае. Быть под чьей-то защитой.
Девушка вдруг ощутила тепло Дориана, который склонился к ней. Снова эти нарушения личного пространства.
— Не волнуйся, привыкнешь, а может потом и не уйдешь.
Елена вновь глянула на Маквульфа, который уже глядел на неё и брата и может ей показалось, но он злился. Снова этот красноватый блеск в глазах, но услышав шипение матери, тот как будто пришел в себя.
И всё равно остаток ужина прошёл так же напряженно, так что когда все стали собирать тарелки, ей было позволено уйти отдыхать, что она и сделала, практически сбежав от всех в надежде, что утро никогда не наступит.
***
— Мне показалось или она напугана? — задумчиво спросила мать, вытирая тарелки.
Парни всегда ей помогали убирать со стола, пока отец перед сном проверял северные пастбища. Кайл бы сейчас с удовольствием отправился с ним, но ему было приказано остаться.
— Напугана? — с усмешкой переспросил Дориан, — да она в панике, я даже сейчас ощущаю этот шлейф тревоги.
Кайл скривился, отвесил брату легкий подзатыльник, на что чуть не получил не лёгкий удар по морде, но вовремя увернулся.
— А ты меньше принюхивайся к ней.
— Не могу, она же омега, — простонал Дориан, — так и тянет носом уткнутся в шею.
От этих слов Кайл хотел Дориана придушить. Это чувство он объяснял одним — не хотел чтобы брат совершил какую-нибудь ошибку в отношении омег.
Их семье достаточно одного его — неудачника.
— Вы уж с ней помягче, — попросила мать, — девочка из этих городских одиночек, да ещё и без родителей. Должно быть ей очень тяжело.
Кайл не был в курсе, что Елена сирота. Она не была из разряда несчастных и забитых омег. К тому же не девственница, что от чего-то злило. Кайл не мог понять, кого она могла к себе подпустить? Хотя может в течку…
Кайл тряхнул головой. В любом случае его это не касается. Не он первый «сорвал этот цветок».
И какого хрена он вообще об этом думает?
— Кстати, Кайл, завтра нужно поговорить с родителями Лисы и с ней тоже, — напомнила мать, — знай, что она очень настроена стать твоей парой раз ты присутствуешь на этом Сезоне дождей.
Кайл с шумом втянул воздух. Черт! Конечно Лиса ждёт его. Но чертов Сезон… Твою же мать.
— Что выбрать, — рассуждал Дориан задумчиво, держа в одной руке тарелку, в другой сахарницу, — с одной стороны сладкая омега, с другой верная опора и друг.
— Не беси меня, — вздохнул Кайл, — и Джеферсон сюда вообще не приплетай, на этот Сезон её надо к деду отправить.