— Иан, так не пойдет, — сказал я, глянув на старика, у которого вид теперь был несколько испуганный. —
Тебе известно про мой план... ты не в счет... ты автоматически лишаешься права предоставлять мне...
«возможности». И ты никому не должен говорить про меня. Ясно? Ни единой живой душе. Я хочу, чтобы это
был познавательный эксперимент. Эксперимент в полном смысле этого слова. Настоящий. На предмет счастья
и позитивности.
— Ты все обдумал, да? Невероятно!
— Для меня это важно.
— А вдруг у тебя ничего не выйдет?
— Как это не выйдет? С какой стати? Ведь моя задача — просто говорить «да». Что тут может не выйти?
— Ты должен отвечать согласием на все. Ты просто обречен на неудачу.
— Чепуха. Я буду постоянно показывать тебе свой дневник. Буду держать тебя в курсе всего, что я делаю.
— Провалишь ты свой эксперимент!
— Ничего подобного!
— Хочешь пари?
— Нет, никаких пари. Дело слишком серьезное.
— Ладно. Но если я узнаю, что ты сказал «нет», тогда...
— Что тогда?
— Что-нибудь придумаю. И ты примешь наказание, как мужчина.
— По рукам, — сказал я.
— По рукам, — согласился он.
— Вот и чудесно.
Мы оба откинулись на спинки своих стульев. Я подумал, как жаль, что мы с ним не говорим с американским
акцентом, — ведь тогда наш диалог звучал бы гораздо эффектнее. Наверное, Иан думал то же самое.
А потом он спросил:
— Ну что, по пинте?
И я ответил:
— Да.
Глава 5
В которой Дэниел получает весточку
из султаната Оман
Оставьте всякие сомнения.
Я знал, что, сформулировав свой «Манифест Согласного», я принял самое важное решение в своей жизни.
Это был очень серьезный шаг. Серьезнее, чем школьный аттестат с отличием. Серьезнее, чем поступление в
университет. Серьезнее, чем мой отъезд из Аргоса в 15 лет. И сейчас я был так же взволнован, как и в 15 лет, когда покинул Аргос. Ибо я понятия не имел, к чему это может привести. Я не преследовал какой-то
определенной цели. К чему я стремлюсь? Чего надеюсь достичь? Я был единственным участником своего
эксперимента: ни с кем не заключал пари, не имел соперников, никого не должен был удивлять или побеждать.
Ну да, Иан что-то говорил про наказание, но то было чисто мужское позерство. Я избрал принцип — помоги
себе сам. Это ключ к тому, чтобы чаще выходить из дому. Посещать разные мероприятия, встречаться с
разными людьми, заниматься самыми разными делами... Я больше не контролировал свою жизнь. От меня
ничего не зависело. Я мог только соглашаться. В буквальном смысле слова. Некоторые, говоря о себе,
утверждают, что они относятся к тому типу людей, которые просто не могут сказать «нет». Теперь и я стал
таким человеком.
В тот день, с которого я начинал вести новый образ жизни, я проснулся около девяти и стал думать, стоит ли
мне сегодня заскочить в редакцию Би-би-си и попытаться выполнить там какую-нибудь работу. Я счел, что
день для этого не самый подходящий. У меня было слишком много дел. Предстояло много раз ответить
согласием. Как только впечатление новизны сотрется, как только я втянусь в ритм нового образа жизни, вот
тогда и пойду туда, решил я. А сейчас скажу, что «работаю дома». Для нештатных работников это допустимо.
Я включил компьютер, приготовил чай и стал проверять электронную почту. На мой адрес, как всегда,
поступило несколько рекламных сообщений с предложениями заглянуть на сайт, взять ипотечный кредит,
приобрести товары по сниженным ценам (слава Богу, ни в одном из них меня не спрашивали, хочу ли я купить
их товар). Но потом... открыв следующее сообщение... я вздрогнул от неожиданности и пришел в
замешательство.
Ибо это следующее сообщение, которое я прочитал, являло собой отчаянный крик о помощи. Отчаянный крик
о помощи...
Кому: danny@dannywallace.com
От кого: СУЛТАН КАБУС
Тема: СРОЧНАЯ СДЕЛКА
ДВОРЕЦ-МАСКАТ
П/Я 632 МАСКАТ PC 113 ОМАН
ПРОШУ ВНИМАНИЯ!
Я ВЗЯЛ НА СЕБЯ СМЕЛОСТЬ ОБРАТИТЬСЯ К ВАМ С ПРОСЬБОЙ ДАТЬ МНЕ
КВАЛИФИЦИРОВАННЫЙ СОВЕТ И НЕМЕДЛЕННО ОКАЗАТЬ ПОДДЕРЖКУ.
ПОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬСЯ:
Я — ОМАР, СЫН УБИТОГО СУЛТАНА, СУЛТАНА СУЛТАНАТА ОМАН.
Ни фига себе! Письмо от сына султана! Что делать — пасть на колени или кланяться? С какой стати сын
султана пишет мне? Что произошло? Как он обо мне узнал?
ОТ ОТЦА Я УЗНАЛ, ЧТО ВЫ ОПЫТНЫЙ ЗНАЮЩИЙ БИЗНЕСМЕН. ПОСЕМУ ПИШУ ВАМ В
НАДЕЖДЕ, ЧТО ВЫ НЕ ОТКАЖЕТЕ В ПРОСЬБЕ ПОМОЧЬ МНЕ В ДЕЛАХ БИЗНЕСА, ПРОЯВЛЯЯ
ПРИСУЩИЕ ВАМ КОМПЕТЕНТНОСТЬ И ПРОФЕССИОНАЛЛИЗМ.
Присущий мне профессионаллизм в делах бизнеса? Какой еще профессионаллизм? И вообще, разве так
пишется слово «профессионаллизм»?
ПРОШУ ВАС СОБЛЮДАТЬ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ. КАК И МОЙ ОТЕЦ, Я ВВЕРЯЮ ВАМ СВОЮ
ЖИЗНЬ.
Что?
ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ МОЙ ОТЕЦ ПОГИБ ОТ РУК ПОЛИТИЧЕСКИХ ВРАГОВ.
Что?!
ТЕПЕРЬ ТЕ ЖЕ ЛЮДИ ПЫТАЮТСЯ ВЗЯТЬ ПОД СВОЙ КОНТРОЛЬ ЕГО КАЗНУ. Я СУМЕЛ ТАЙКОМ
ИЗЪЯТЬ $ 40 МИЛЛИОНОВ И НАМЕРЕН БЕЖАТЬ ИЗ СТРАНЫ.
Как можно тайком изъять 40 миллионов долларов? Красть по доллару в неделю на протяжении 40
миллионов недель?
Я БЫ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ВЫ, ИСПОЛЬЗУЯ СВОЮ КОМПЕТЕНТНОСТЬ И СВОЙ ПРОФЕССИОНАЛЛИЗМ В
ДЕЛАХ БИЗНЕСА, ПОМОГЛИ МНЕ ВЫВЕЗТИ ИЗ СТРАНЫ МОИ ДЕНЬГИ И ВЫГОДНО РАЗМЕСТИТЬ
МОЙ КАПИТАЛ.
Какой еще профессионализм в делах бизнеса?!
ЕСЛИ ВЫ СОГЛАСИТЕСЬ ПОМОЧЬ МНЕ, ВАШЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ СОСТАВИТ 25% ОТ
НАЗВАННОЙ СУММЫ ($ 10 МИЛЛИОНОВ).
Ладно, дальше можно не говорить. Меня это устроит. Когда начнем?
ПРОШУ ВАС СОБЛЮДАТЬ ПОЛНУЮ КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ. НАДЕЮСЬ, ВЫ НЕ ОТКАЖЕТЕ МНЕ
В МОЕЙ ПРОСЬБЕ. ПРОШУ ВАС, НЕ МЕДЛИТЕ С ОТВЕТОМ. МЫ ДОЛЖНЫ ПОДГОТОВИТЬСЯ.
ТАКОВА ВОЛЯ ГОСПОДА.
ОМАР
Боже правый!
Так, стоп... давайте поразмыслим.
Сын убитого султана попросил меня о помощи. Меня! И предложил мне 10 миллионов долларов. 10
миллионов, если я соглашусь ему помочь! Это вам не 25 ООО фунтов! Значит, «да» вознамерилось вновь
сделать меня богатым!
Но, вообще-то, конечно, это немного странно, стал рассуждать я. Начнем с того, что подобное со мной
случается крайне редко. В сущности, если подумать, я вовсе не могу припомнить, когда я последний раз
помогал какому-нибудь султану. Хотя бы чуть-чуть. Гордиться тут, разумеется, нечем. Просто я хочу сказать, что я даже не знаю, как это делается и, вообще, какая помощь от меня требуется. Стыдно признавать, но мне
мало что известно о волшебных коврах, и, если в руку мне сунут большой кривой меч, я наверняка тут же
отдам его обратно.
Но раз нашелся султан, нуждающийся в моей помощи... я ему ответил...
Кому: Султан Кабус
От кого: Дэнни Уоллес
Тема: СРОЧНАЯ СДЕЛКА
Дорогой Омар, сын убитого султана Кабуса!
Да, конечно, я вам помогу!
Дэнни
PS. Примите соболезнования.
Вот так-то.
Теперь мое согласие и наилучшие пожелания летели сквозь киберпространство к попавшему в беду сыну
султана. А тот, наверное, прятался под столом в каком-нибудь богатом особняке — дверь подперта стулом, из