Дек25. А я кого знаю? Брайана Перкинса.
— Ну и что? Раз согласился на эту работу, выполни ее, а потом забудь. Я уверен, увидев, на что ты
способен, они перестанут обращаться к тебе.
— Так ведь они надеются на успех! А Том еще требует, чтобы к следующей пятнице мы представили ему
три новые идеи.
— Что за идеи?
— Да просто... идеи. Идеи развлекательных шоу.
— А-а... — протянул Иан.
— Что?
— Ничего. Просто... э-э...
— Что?
— У меня есть кое-какие идеи.
— Встречаемся в пабе через полчаса...
— Нет, Иан.
— А что тебя не устраивает? По-моему, блестящая идея.
— Как растолстеть? Нет, не думаю. Кто станет смотреть передачу, в которой учат поправляться?
— Худые.
— Нет.
— Тогда вот эта, — сказал Иан, пододвигая мне по столу еще один клочок бумаги.
— Что означают родинки?..
— Ну, ты понимаешь... что означает родинка на твоей щеке? То же самое, что родинка у тебя на ухе?
— Не пойдет.
— Почему?
— Не знаю. Я просто не принимаю эту идею. Она дурацкая.
— Плохих идей не бывает, Дэн!
— Что?
— Это по телеку одна баба сказала. «Плохих идей не бывает, — сказала она. — И даже из плохой идеи
может родиться хорошая».
— По-моему, эта фраза звучит иначе, — в замешательстве произнес я. — Отсутствие идеи — плохая идея.
— Точно. Отсутствие идеи — плохая идея. Именно так.
— Но если нет плохих идей, как же мы из плохой идеи сформулируем хорошую?
— То-то и оно, мой друг. Отсутствие идеи — плохая идея. Есть только... идеи. А как тебе «Справочник по
военному делу для малышей»?
— Не надо.
— Да, пожалуй. «Мои философские взгляды и убеждения»?
— А это что?
— Передача о моих философских взглядах и убеждениях. Каждую неделю Иан Коллинз искоса бросает
взгляд на...
— Нет.
Иан холодно посмотрел на меня.
— Ты же в последнее время только и делаешь, что соглашаешься...
Я покинул паб и, с недовольной миной на лице, отправился домой готовить блестящее субботнее
развлекательное шоу.
Дома я включил компьютер, настраиваясь на творческий лад.
Как стать толстым?
Может, в этом что-то и есть.
Я открыл новый документ, напечатал заголовок и какое-то время тупо смотрел на него.
Но потом меня отвлекли.
Омар объявился.
ДОРОГОЙ БРАТ дэнни
СПАСИБО ЗА ТВОЕ ПОСЛЕДНЕЕ ПОСЛАНИЕ. ОДНАКО ВРЕМЯ НЕ ЖДЕТ. МНЕ НУЖЕН ТВОЙ
БАНКОВСКИЙ СЧЕТ — ПРЯМО СЕЙЧАС. СООБЩИ НЕМЕДЛЕННО.
ТАКЖЕ СКАЖИ, СМОЖЕШЬ ЛИ ТЫ ПОЕХАТЬ В ГОЛЛАНДИЮ (НИДЕРЛАНДЫ). НУЖНО, ЧТОБ ТЫ
ПРИВЕЗ ДЕНЬГИ В КАЧЕСТВЕ ПОДАРКОВ СОРАТНИКАМ МОЕГО ОТЦА, КОТОРЫЕ ПОМОГАЮТ НАМ
ВЫВЕЗТИ МИЛЛИОНЫ ДОЛЛАРОВ.
Опа! Он никогда прежде не упоминал, что мне придется ехать в Голландию! И что еще за деньги, которые я
должен привезти в подарок?
Я ПОНИМАЮ, ЧТО ТРЕБУЮ СЛИШКОМ МНОГОГО. Я СИЛЬНО РИСКУЮ, ВСТУПИВ С ТОБОЙ В
КОНТАКТ.
ПРОШУ ВАС, СЭР, НАМ НЕЛЬЗЯ МЕДЛИТЬ. ТАКОВА ВОЛЯ ГОСПОДА ПРИШЛИТЕ НОМЕР
СВОЕГО БАНКОВСКОГО СЧЕТА
ОМАР
Признаюсь честно: за те два дня, что миновали с момента последнего сообщения от Омара, мои чувства к
нему несколько охладели. У меня зародились сомнения. Что, если он вовсе не сын убитого султана? Что, если
он просто охотится за моим банковским счетом? Да и не нравится мне этот неожиданный поворот с
путешествием за границу и подарками для таинственных незнакомцев. Пожалуй, Омар действует слишком
быстро. Глядишь, в следующий раз он заявит мне, что у меня красивые волосы, и попросит оформить визу для
вступления в брак.
Дорогой Омар,
Так ли уж мне необходимо ехать в Голландию с деньгами в качестве подарков для соратников твоего отца?
В принципе, я не возражаю, но не мог бы ты мне дать взаймы на время хотя бы миллион? Потом вычтешь его
из моего вознаграждения. А я на эти деньги оплачу перелет и прочее, а квитанции буду хранить в специальном
конверте.
Всего хорошего!
Дэнни
Я отправил письмо в надежде, что оно найдет Омара. Наверное, он просто перевозбудился, бедняга, думал я.
Как-никак скоро переезжает в другую страну, а это не шутка. Полагаю, в крайнем случае я мог бы найти деньги
на подарки. Мне удалось скопить несколько тысяч, — в основном благодаря тому, что я никогда не выезжал за
границу, — и я всегда могу их взять. Главное, чтоб Омар не оказался одним из тех нигерийских мошенников, о
которых мы так много слышим.
He-а. Это во мне цинизм говорит, от которого как раз и призвана избавить меня избранная мною тактика
согласия.
Утром следующего дня вестей от Омара не было. Я решил, что волноваться не стоит. Мне нужно было
сделать покупки, и я отправился по магазинам.
Вы, наверное, думаете, что очень рискованно неизменно отвечать согласием на разного рода приглашения и
предложения. Спешу вас обрадовать: современные рекламодатели не используют один крайне важный трюк.
Такое впечатление, что чем более «искушенными» становятся они в своем ремесле, тем меньше задают прямых
вопросов, тем меньше делают прямых предложений. В прежние времена я, конечно же, был бы окружен
исключительно понятными указаниями типа «Пей молоко» или «Купи хлеб» и все дни напролет только и делал
бы, что пил молоко и покупал хлеб. Сегодня же, делая акцент на вдохновляющих фотосессиях и действующих
на подсознание лозунгах, рекламодатели теряют рынок простаков — людей вроде меня, которые готовы
подчиняться инструкциям.
Ха, теперь им ни в жизнь не окрутить меня, думал я, выходя из магазина «Верджин» с пакетом DVD-дисков в
руке, на котором было написано: «Купи два, один получи бесплатно», что, собственно, я и сделал. Я начал
переходить дорогу, направляясь к Пиккадилли-серкус.
Сегодня я планировал опять побродить по Лондону, думал: пойду куда ноги понесут, положившись на волю
случая. Шквальный ветер подметал улицы и колошматил туристов. Впереди я заметил небольшую группу
агитаторов, раздающих листовки. Я насторожился. Я уже взял опекунство над двумя старушками, больше мне
не требовалось — если только я не собирался открыть собственный дом для престарелых. Тем не менее я
продолжал идти в сторону агитаторов и как только заметил, что у них нет ни зеленых нагрудников, ни папок, взял листовку у рыжеволосой девушки в летнем платье.
СКАЖИ «ДА» МИРУ
Я прочитал еще раз. Так и есть: СКАЖИ «ДА» МИРУ. Как ни странно, очень даже уместный лозунг, подумал
я. Своего рода знак. Ориентир, указывающий путь вперед.
Объединяйтесь прямо СЕЙЧАС. Познакомьтесь с кем-нибудь сегодня — улыбнитесь, скажите «привет»
этому человеку, пожмите ему руку... и да снизойдет на вас мир...
Что ж, здорово. И я поступил, как мне было велено. Подошел к девушке, которая дала мне листовку,
улыбнулся ей, пожал руку и стал ждать, когда на меня снизойдет мир.
— Я — Кэтрин, — представилась девушка.
— Дэнни, — назвался я.
И покорился судьбе.
Кэтрин, Джош и Майк — три человека, разделяющие любовь к миру.
— Наша цель — установление взаимосвязи с людьми, — объяснила Кэтрин. — Если ты способен заставить
человека понять мир, значит, ты буквально даришь ему весь земной шар.