людей до полусмерти? Разве так можно?
— Голландия — европейская столица мошенников, Дэн. И громил, которые калечат людей.
— Но кто они?
— В основном, бандиты. Многие из них безобидны, но встречаются и головорезы, Торговцы наркотиками,
связанные с организованной преступностью.
Я содрогнулся.
— И со мной такое могло бы случиться! Омар просил, чтобы я приехал в Голландию, если это возможно! И
я бы поехал! И меня бы избили дюжие молодчики, промышляющие торговлей наркотиками!
— Вот я и говорю, Дэн... может, ну ее, эту твою тактику согласия. Смотри, в какую передрягу ты чуть не
угодил. Может, хватит? По-моему, это несколько... бессмысленно. Что это тебе дает? Разве ты сделал что-
нибудь стоящее?
Я пришел в замешательство, но покачал головой.
— Нет, Иан. А этот случай — очень даже поучительный. Ты оказался рядом, оградил меня от беды. Спас
меня. Но ведь подобное больше не повторится, верно?
— Не должно. Фильтр работает на максимуме. Ты, главное, от Интернета держись подальше, Дэнни. А то
опять влипнешь. Нарвешься на мошенников, станешь покупать увеличители пениса и отвечать согласием
каждому придурку, который сумеет найти твой адрес. И почту свою не читай.
— Ладно, — кивнул я.
— И помни: одно «нет», и уж я тебе устрою!
Я посмотрел ему в глаза.
— Ты ведь еще не придумал наказание, да?
Иан мотнул головой.
— Нет, не придумал.
Иан был прав. Мне лучше не подходить к компьютеру. Это не что иное, как рассадник крупных
неприятностей, сконцентрированных в аккуратной маленькой коробке. А зачем мне неприятности? Мне нужна
надежность. Безопасность. Благополучие. Мир без риска и невзгод.
Поэтому я выпил чай, но продолжал сидеть на кухне, поклявшись себе не смотреть в сторону компьютера.
А потом прошел в гостиную, включил компьютер и проверил электронную почту. Пришло два сообщения.
Одно — от Тома из телецентра Би-би-си, напоминающего о завтрашнем совещании, на которое я должен
прийти энергичным, с массой блестящих идей. Второе прислал Брайан, член товарищества «Звездный взрыв»:
Дэнни!
У меня для тебя интересная информация... Можешь быть завтра в шесть вечера в ресторане «Нью-Клифтон
Бенгали»? Это на Уайтчепел-роуд, рядом с метро «Олдгейт». Соглашайся...
Брайан
О, черт. Иан был прав. Теперь мне опять придется весь вечер болтать об инопланетянах и пирамидах. Может,
все это и впрямь бессмысленно.
Я стал думать, что написать в ответ. И вдруг заметил, что не до конца дочитал послание Брайана.
Я переместил курсор в конец страницы.
И был заинтригован.
PS. Это касается твоего попутчика из автобуса.
Глава 7
В которой Дэниел выдвигает теорию,
вечеринку и дразнит соперника
Я понятия не имел о том, что хотел сообщить мне Брайан о моем попутчике из автобуса. Странно, что он
вообще мог что-то о нем знать. В конце концов, тот мой попутчик был всего лишь попутчик. Но я почти сразу
же ответил Брайану, выразив согласие встретиться с ним в ресторане индийской кухни, чтобы узнать очень
важную информацию. С моей стороны это было странное «да», но я не тревожился. Странные «да» тоже в счет
— все «да» имеют значение, независимо от их уровня.
Ведь «да» бывают разных уровней. И таковых существует несколько. Возможно, сегодня вы невольно
оказались во власти одного из них. Возможно, по милости одного из «да» вы отправились по магазинам или
наслаждались изысканным кофе, а может, даже держите сейчас в руках эту книгу. Вся наша жизнь соткана из
«да» разных уровней, помогающих нам в повседневном существовании. И если (а я подозреваю, так оно и есть) вы купили эту книгу в качестве некоего элементарного самоучителя, возможно, вы захотите принять к
сведению следующее.
ПЯТЬ УРОВНЕЙ «ДА»
Уровень 1: Легкий уровень. Это когда мы согласно отвечаем на вопросы типа «Не желаете получить деньги
за просто так?», «Может, выпьем на посошок?», «Хотите взглянуть на фотографию пони? » или «Почему бы
вам не взять отгул до конца дня? ».
Уровень 2: Все еще достаточно легкий уровень. Уровень 2 лишь чуть-чуть мудрёнее. Ты всегда готов
изобразить из себя хорошего парня. Говоришь: да, хорошо, сегодня я запишу для тебя на видео ту передачу, что
идет по Би-би-си-2. Или: да, конечно, я угощу тебя кофе, и, более того, я не жду, что когда-нибудь ты тоже
пригласишь меня на кофе.
Уровень 3: Уровень, требующий приложения некоторых усилий. Более сложный уровень. Но не настолько, что приходится ломать голову — в этом и заключается вся прелесть Уровня 3. «Да» уровня 3 — это согласие
посетить вечеринку, на которую на самом деле ты не хочешь идти, а потом все же идешь. Это когда ты
соглашаешься пойти выпить после работы, хотя предпочел бы посмотреть «Слабое звено» и съесть самосу28.
Это когда ты отвечаешь согласием на все, что связано с поездкой, занимающей более сорока минут и/или
требующей более одной пересадки. Это когда ты соглашаешься проводить в туалет пожилую тетушку и не
бежишь прочь, заслышав ее крик: «Я закончила!»
Уровень 4: Уровень, требующий больших усилий. Ага, уровень 4. Наш извечный враг. Это когда ты
соглашаешься присутствовать на крестинах — на любых крестинах. Даешь согласие пойти на мероприятие, где
будут исполнять современные танцы, или соглашаешься сделать и принести свои собственные бутерброды.
Когда соглашаешься сделать то, что, как тебе известно, непременно вызовет неловкость. Когда говоришь «да» в
то время, как тебе хочется одного: категорически сказать «нет».
Уровень 5: Уровень «ни за что». Большинство из нас никогда не говорят «да» пятого уровня. «Да» уровня 5
— это, например, согласие присутствовать на свадьбе. В Мозамбике. Согласие присутствовать на ужасном
торжественном ужине в доме на другом конце города, где, ты знаешь, тебе не рады, потому что последний раз, когда ты был там, ты оскорбил чью-то жену и заблевал туфли хозяина. А также вечернее платье хозяйки. Да к
тому же там будет Клэр Суини29. Уровень 5 — это Бее, что имеет отношение к самолетам. Все, что несет боль
и страдание. Все то, на что ты никогда, ни за что, ни в коем случае не можешь и не должен отвечать согласием.
Вот это, друг мой, и есть уровень 5.
Я рассудил, что сам я застрял где-то на третьем уровне... что меня вполне устраивало. Как я сказал Иану, это
только начало. До 31 декабря жить да жить — несколько месяцев. Но дела мои шли вполне успешно. Я
старался. Пытался стать более открытым. Соглашался делать то, что меня обычно нельзя было заставить
сделать. Все это были «да» из разряда третьего уровня, но именно на этом уровне согласия я был абсолютно
счастлив. Чувствовал себя прекрасно. Мне казалось, что так я и должен жить. Окружающие тоже заметали, что
во мне произошла резкая перемена.
Уэг был рад, что я стал чаще появляться на людях. Он начал понимать, что, стоит ему позвонить, — и я буду к
его услугам, в мгновение ока, — если, конечно, раньше я не дал согласие быть в другом месте. Но правила есть
правила: немного усилий, и я обычно успевал на обе встречи. Уэг был растроган, и я не хотел разочаровывать
его. Мне также удалось наверстать упущенное с друзьями, которых я не видел сто лет, — просто потому, что
теперь я обычно вечера проводил где-нибудь в городе, вне дома, и умудрялся быстро добираться куда было
нужно. Таким образом я вновь стал регулярно встречаться с Карлом и Стефаном, с Нерисом и Натаном, Дарой,