Наша первое в жизни задание состояло в том, чтобы проникнуть на Рынок и найти группу людей, которых не устраивало положение дел в обществе, и, по сути, были террористической организацией, которая ставила целью уничтожить сложившийся в нашем Квадранте порядок вещей. Найти и сообщить командованию Компании, которая уже предприняла бы дальнейшие меры. Мы были глазами и ушами Компании, которая сохраняла мир в доверенном ей секторе. Шаткий, непонятный многим, но мир.
Они называли себя «L.I.S.» или LIberi Illuminati Spiritus - Дети Яркого Духа - так, на инструктаже, рассказал нам Марк. В их планах было свергнуть власть Компании, объединив как можно больше простых людей и далитов под своим началом. Они раздавали листовки, вели подпольные беседы, стремились заинтересовывать в своих идеях народные массы, и, как не странно, люди им верили, и считали, что Компания - вселенское зло, от которого нужно избавиться. Но альтернативы Компании, которая всем руководила и давала людям экономические блага, они не предлагали. Поэтому Компания и боролась с ними и другими похожими группировками - хоть гигант экономки и политики не боялся мелких рыбёшек, они ему были неприятны. И мы, простые выпускники академии направлялись «в люди», что бы найти недовольных их политикой и доложить об их местонахождениях.
Одеты мы были в просты, рабочие комбинезоны, и никто не смог бы и подумать, что мы шпионы Компании и находимся на задании - найти и сообщить. Мы болтали обо всём, и казались непринуждёнными работниками шахт, которые после третей подряд смены, зашли на рынок за хлебом и зрелищами. И всё бы ничего, если бы я не почувствовал лёгкое давление в районе колена. Я бы не обратил на это внимание, если бы нас не учили быть внимательными ко всем изменениям во время операции. Я остановился чтобы проверить, что же вызвало непонятные ощущения, как увидел почти совсем голую девчушку лет семи - восьми, которая в руках держала... мой пропуск в Академию!
- Такер, у нас беда!
- В чём дело, мужик?
Я молча указал не девчонку, которая изучала невиданную до сих пор пластиковую ключ-карту. Ей было любопытно, и она даже не думала убегать, забыв про нас с другом, которые уже строили планы как её незаметно догнать и забрать пропуск. Если кто-то увидит карту у малой или у нас - наша миссия, первая в жизни, будет скомпрометирована, и вряд ли мы ещё выйдем на задания.
- Ты подходи слева, а я зайду справа. Делай вид, что не замечаешь её - проговорил шёпотом стратег Такер.
Я кивнул и, сквозь толпу, стал пробираться к девчонке, которая с интересом изучала новую находку. Но тут её глаза поднялись, и она, увидев меня, пустилась наутёк. Мне ничего не оставалось, как побежать за ней.
Сквозь непроходимые гущи людей, потного зловония и едкого перегара, я бежал за семилетней девочкой, забыв всё, чему нас учили в академии. Главное - забрать пропуск, иначе мне больше не видеть работ «в поле». Юркая девчонка проскакивала через препятствия, ползла под ногами, и была удивительно быстрой, поэтому я почти потерял надежду догнать её. Как вдруг она остановилась у одной из лавок, посмотрела, где её преследователь и забежала внутрь. Я последовал за ней, забыв все правила безопасности, и очутился в тёмной комнате с едким запахом благовоний. Девчонки не было, зато передо мной стоял бородатый старик в удивительно знакомой позе.
- Здравствуй, Кей, вот мы и вновь увиделись!
Глава 29. Дверь приоткрывается
- Долгое время мы с тобой не виделись, - произнёс старик и присел на стоявший неподалёку стул.
- Вы меня знаете?
- Да и ты меня знаешь. Правда лет десять назад я был без бороды и не настолько седой, но думаю уроки, которые я тебе давал, остались у тебя в памяти.
Я присмотрелся к седовласому старцу повнимательней, и хоть в лавке был тусклый свет от единственной лампы, я увидел его блестящие глаза и вспомнил его, точнее его взгляд. Это был священник - мой первый учитель и друг в далёком детстве. Но теперь, от высокого и сильного тридцатилетнего мужчины, с которым мы вместе работали на поле и который давал мне первые в моей жизни уроки, не осталось и следа. Изношенный жизнью семидесятилетний старик, с бородой и взлохмаченными волосами - седой и немощный. Вот каким он стал, хотя прошло всего десять лет.
- Святой отец! Это Вы?!
- Меня так уже давно никто не называет. Зови меня по имени - Аделфус. Не удивительно, что ты меня не узнал, я действительно уже не тот провинциальный священник, который давал тебе книги и учил читать. Но ты мне всё так же дорог, Кей, сын Сола Флакка.