Глава 1: Разговор в ночи
... Нет жизни без испытаний - говорила моя мать, когда я была совсем маленькой девочкой. Но сколько бы человек не прошёл - испытаниям нет конца. Это большая игра без победителей, где тот, кто не сдастся, проживёт на пару лет дольше, чем тот, кто покинет игру в самом начале. Но исход у всех один. Яма два на два, и жёлтый кустарник над головой. Меняются детали жизни, дата рождения, дата смерти. Но всё ведёт к одному. И нам от этого не уйти, как бы мы не старались. Но оставить после себя что-то мы можем, правда, кому это нужно будет на выжженной войной земле? Разве это имеет смысл - оставлять после себя потомкам картину дома, если дома нет.
Я долго об этом думала, благо время было. Оно единственное, что у меня было. Время на размышления. Это моя радость, мой подарок - время на собственные мысли. Их хотели забрать, но это у них не получилось. Мои мысли принадлежат только мне, и тем, с кем я хочу поделиться ими. Например, с тобой. Ты понимаешь меня, и за это я тебе благодарна, ведь не каждый поймёт мысли другого человека, если тот без цензуры и каких-то ограничений будет их изливать. Ведь обычно мы боимся их говорить, боясь, что нас не поймут, мы врём, недоговариваем, скрываем истину. А всё из-за страха быть непонятыми и непринятыми. Но когда этот страх проходит - уже слишком поздно, правду не раскроешь. А ведь правда наших мыслей - это то, что мы есть, наша суть, которую мы боимся показать, проходя этот путь, где итог один - яма два на два и кустарник жёлтый над головой.
- Твой путь был долог, но он не окончен. Это просто новый поворот, новый перекрёсток, где ты можешь изменить маршрут, если того сама пожелаешь. Я не верю в судьбу, но верю в обстоятельства, которые приходят и уходят. А как мы поступаем с ними - решать только нам. Твои обстоятельства были не сладкими, это правда, но как поступить в них - решать тебе.
- Да не всё зависит от нас, ты пойми! Есть вещи, которые нам не изменить. Ребёнок, который рождается инвалидом в стране, где, если ты отличаешься - тебя не примут. Или мать, которая теряет детей на войне, где нет особой цели. Или отец, который жертвует собой, чтобы дети жили в этой убогой реальности. Что тут изменишь?
- Изменишь. Инвалид может добиться уважения своими поступками, мать - похоронить детей и добиться справедливости, отец - безопасности для детей
- Уважение, справедливость, безопасность?! Да о чём ты, посмотри вокруг! Мы пытаемся добиться чего-то для простых людей, а нас гонят и убивают, как скот. Без власти ты здесь никто, а власть принадлежит сильным. И пока мы не истребим в корне эту заразу, об отдыхе и думать не можем. Я знаю, тебе через многое пришлось пройти, и ты по человечески устал. Но, поверь, твоя история, как и моя, только начинается.
Изнемождённая от долгого перехода через лес, девушка потянулась в своём спальном мешке за новой порцией наскоро приготовленной жижи из грибов, трав и подобия мяса из консервной банки. Её хрупкая рука была в шрамах от пережитого, но тверда и уверена в своих действиях, поза была всегда настороженная, а взгляд - оценивающий. Во всех её поступках и словах читалась опаска, как будто маленького зверька загнали угол и дразнят палками дрянные мальчишки. Но она, хрупкая с виду, была сильна и дарила эту силу всему её окружению. И именно благодаря этой силе у людей и появляется надежда. Это сила непоколебимая, её не победить и не истребить, это сила уверенности в своих поступках и действиях. И именно благодаря этой уверенности, она стала тем лидером, за которым и шли уставшие путники, покидавшие черту Города после разведывательной операции.
Глава 2: Лес
Группа из троих мужчин и двух женщин медленно шла по лесной тропе, огибая просветы между деревьев. Уже несколько часов они держались в тени, всё дальше и дальше отдаляясь от места ночной стоянки. Они напоминали туристов с огромными рюкзаками, которые вышли в поход по нетронутой человеком природе, но всё это был обман.
- Когда то здесь был ещё один район Города, - пробубнил самый старый на вид путник, которого называли просто Стариком. - Я его не застал, но мой отец говорил, что это было прекрасное место. Он называл его Городским Садом. Говаривали, что здесь даже жили когда то люди до экономического кризиса, но после им пришлось продать свои дома Компании за жалкие гроши. Теперь тут этот чёртов лес без животных, с одной травой вместо еды.
- Не думаю, что у них был выбор, - проговорил здоровенный парень с татуировкой далита на лице.
- Выбор есть всегда, - раздался мрачный голос новичка в группе. Он лишь недавно присоединился к отряду повстанцев, но его мрачный вид и шрам на половину лица говорили о нелёгкой судьбе парня. И волосы - хоть и выглядел новичок на лет двадцать с лишним, волосы его были пепельными от ранней седины.