Как бы то ни было, проблема небывалого увеличения давления на биосферу растущего населения планеты становится все более острой. Особенно сложна и печальна картина в отдельных регионах и странах, в которых ежегодно умирают с голоду миллионы человек. Подъем жизненного уровня населения этих районов, для которых зачастую характерны самые высокие темпы роста населения, составляет одну из основных задач человечества, трудность решения которой объясняется хотя бы тем, что даже при сохранении нынешней численности населения планеты для равного обеспечения всех на уровне высокоразвитых районов необходимо стократное увеличение получаемых материальных благ и многократное увеличение производства продуктов питания. В то же время в других районах Земли, характеризующихся высоким уровнем давления на биосферу, беспокойство вызывает стремительный рост городского населения, связанный, прежде всего, с таким процессом, как урбанизация; снижение общих темпов роста народонаселения, тенденция к его постарению и т. д. Демографическое положение в целом определяется как общими демографическими закономерностями, так и специфическими особенностями развития каждого региона.
В СССР нет проблемы пере- или недонаселения, однако существуют диспропорции в размещении по различным зонам, например, недостаточность заселения Сцбири и Дальнего Востока, что особенно сказывается в настоящее время в связи с интенсивной эксплуатацией природных богатств данного района и решением других природопреобразовательных задач.
Интенсивно протекающий, особенно в послевоенные годы, процесс урбанизации ведет к скученности населения в городах, росту числа городов-миллионеров и, соответственно, к уменьшению количества сельских жителей особенно в центральных районах страны. Снижение темпов роста народонаселения в центральных районах и Прибалтике и тенденция к его постарению обостряют проблему трудовых ресурсов. Последняя тесно связана с неравномерностью распределения населения СССР по различным районам страны, объясняющуюся во многом причинами экологического характера — тем, что территория СССР располагается в различных климатических зонах, в разной степени приспособленных к жизнедеятельности человека. Ситуация осложняется тем, что наибольшее количество природных ресурсов, как воспроизводимых, так и невоспроизводимых, находится в северных и восточных районах страны, т. е. в местах недостаточной численности населения.
Привлечение трудовых ресурсов из других районов порождает проблему адаптации человека к новым для него и порой экстремальным условиям существования. Проблема адаптации человека к природной среде вообще в настоящее время стоит весьма остро в связи с изменением экологической ситуации на планете, но в некоторых районах она достигает максимальной остроты. Использование одних только политических и экономических механизмов для заселения районов с суровыми климатическими условиями явно недостаточно. Неподготовленное переселение приводит к резкому возрастанию заболеваемости и другим неблагоприятным последствиям, к тому, что В. П. Казначеев называет «экологическим напряжением»{44}. Речь должна идти о создании комплекса социально-экономических и экологических условий, способствующих скорейшей адаптации прибывающего населения к новым условиям; подборе для мигрантов аналогичных по экологическим условиям мест жизни; создании системы компенсаторных услуг и т. д. Все эти вопросы входят в компетенцию науки экологии человека, которая и получает развитие в нашей стране прежде всего в экологически сложных районах.
Одним из обстоятельств, облегчающих адаптацию человека к новым для него природным условиям, служит изменение самой природной среды в направлении ее большего соответствия возможностям и способностям человека. Преобразование природной среды может снизить остроту проблемы адаптации. Следует, однако, отметить, что практика природопреобразовательной деятельности человека в эпоху НТР подтверждает мысли Энгельса о «мести природы» за «победы» человека над ней и о вторичных непредвиденных последствиях. В связи с этим осуществление крупных природопреобразовательных проектов должно проводиться достаточно осторожно и осмотрительно.
Второй уровень рассмотрения — качественный. На нем имеют дело не просто с человеком как действующей единицей, а берут его с точки зрения присущих ему свойств, т. е. считают важным не только то, сколько людей живет и способно прокормиться на Земле, но и каковы их человеческие качества (собственно, проблема трудовых ресурсов, миграции и адаптации населения, особенно последняя, также имеют дело и с качеством людей). Общеизвестны данные о влиянии природной среды на здоровье человека. При этом для обсуждения проблемы в позитивном плане требуется предварительно выяснить, что такое здоровье. Как нам представляется, здоровье можно определить как способность к целостному функционированию. В человеческом организме каждый орган содействует осуществлению целостных функций всего организма. По степени содействия проявлению этих целостных функций судят о здоровье и болезни того или иного органа. Но сам человек как целое функционирует в контексте социума, что должно, на наш взгляд, фиксироваться в определении здоровья. Социально здоровым индивидуумом можно считать того, кто содействует развитию общества. В свою очередь, человеческое общество в целом функционирует как подсистема биосферы. Поэтому в определение термина «здоровье» должно входить и представление о целостном развитии биосферы. Здоровье предстает при таком подходе не только как биологическое, но и эколого-социальное понятие.
Социальное здоровье, таким образом, не просто здоровье представителей общества, но также здоровье самого общества и связей между людьми. Иногда говорят: «Общество больно». Что имеется в виду? Прежде всего болезнь социальных механизмов, которые начинают воздействовать на здоровье людей, подтверждая связь между здоровьем общественной системы и физическим и психическим состоянием индивидов. Само распространение понятия «социальное здоровье», по-видимому, свидетельствует о неблагополучии со здоровьем населения.
В числе причин, отрицательно влияющих на качественный состав населения, в последнее время называют его постарение, сокращение рождаемости, рост числа разводов, неполных и неблагополучных семей, а также высокую миграцию населения. Есть в числе таких причин и экологические, поскольку в районах, неблагополучных в экологическом отношении, обнаружена повышенная заболеваемость, а также рост числа детей, рождающихся с различными генетическими дефектами. Общее улучшение экологической ситуации способно, таким образом, оказать благоприятное воздействие на качество населения. С другой стороны, именно человеческие качества, а не просто количество населения Земли — главный фактор решения глобальных проблем современности, в том числе экологической.
Проблему человека можно рассматривать и на философском уровне, который отличается от специфически демографического, экологического или медицинского тем, что обращает внимание не столько на количество населения, его здоровье или на показатели состояния природной среды, но рассматривает количественный аспект в единстве с качественным. Отмеченное единство устанавливается не на основе рядоположенности количественных и качественных аспектов, а путем углубления в сущностные характеристики человека, прежде всего с позиции его внутренней целостности и целостности отношения к миру.
В современной экологической литературе широко проводится точка зрения обязательности целостного подхода к природной среде. В обыденном же сознании преобладает фрагментированное постижение мира и человеческой деятельности. В определенной мере это детерминируется тем, что сама практика современного индивидуума не целостна. Человеку, который не занимается проблемой ликвидации отходов, нет дела до того, что на каждого городского жителя приходится по 1–3 кг отходов в день. Он выбрасывает ведро с мусором в мусоропровод и забывает об этом. То, что потом кто-то будет эти отходы вывозить на свалку, его не касается. Он избавлен от необходимости что-то делать в этом плане и поэтому не склонен особенно задумываться, а то, что потом в результате ликвидации отходов, скажем, загрязняется атмосфера и гидросфера, его мало волнует, так же, как и то, что воды в домах с централизованной системой водоснабжения потребляется во много раз больше, чем при отсутствии водопровода — ведь не ему же решать проблему истощения ресурсов пресных вод.