Л ю б о в ь. А почему вот этим деятелям позволено?
А н т о н. Стоп! Поверь, Любаша, если бы партия слушала всяких балаболок, наше дело погибло бы в самом зародыше. Мы вот решили заставить смелых и дерзких товарищей показать проект рабочим. Так, Надежда Михеевна?
Н а д е ж д а. Согласна. Если ужасно передовые «строители» нового мира, представление о котором высосано им пальца, останутся живыми после обсуждения, они поймут, чего хотят люди.
А н т о н (Любови). Показывай. (Рассматривает проекты.) А что? Неплохо. Уюта, уюта побольше надо. Не роскоши, а удобства, красоты, солнца. А вокруг домов — зелени. Чтобы настоящий город-сад получился.
Л ю б о в ь. Если бы нам поручили раньше!
А н т о н. Если бы мы всю жизнь строили заводы и города, строили социализм. Опыт — горьковатая штука. Другим, оглядываясь на нас, легче будет. Тяните, ребятушки. Покрепче зубы стискивайте. Обидно ведь будет, если лет через двадцать — тридцать какой-нибудь потомок посмотрит на твой дом и пробурчит: «И какие только идиоты его возводили?» А? Одобряю. Действуйте. Горком будет «за». А что? Поднимем драку — до Москвы шум долетит. Но поторапливайтесь, ребятушки. Затянем дело — бить нас будут без скидок, никакие заслуги в расчет не примут.
Л ю б о в ь. У меня их еще нет. Не обидно.
Н а д е ж д а. Люблю уговариваться на берегу.
Идут с Антоном к двери.
До твоего прихода у меня была интересная беседа. (Любе.) Обожди меня. (Уходит.)
Одетая с претензией на моду, входит Л ю д м и л а. В руке корзинка.
Л ю д м и л а. Уроды несчастные! (С силой ставит корзинку на пол.) Куда мне деться, чтоб не видеть ваши постные фигуры? До каких пор я буду с корзинкой таскаться, родню кормить? Мать из-за вас, чертей, скоро в щепку превратится. Ешьте! Да иногда домой хоть на минуту заглядывайте.
Л ю б о в ь. Я же просила… Мы здесь не голодаем.
Л ю д м и л а. Попробуй убеди старуху. Разрывайся как хочешь. Матери не откажешь, а им не угодно. В газете — чистая кофточка для Надежды. Мать ей велела переодеть да спросить, не прислать ли белье.
Л ю б о в ь. Вы сами спросите у нее.
Л ю д м и л а. Сестрица отвечать не желает. Прошла мимо, будто и не слыхала меня. А мне плевать.
Л ю б о в ь. Беззаботная вы.
Л ю д м и л а. Есть маленько. Для меня, девушка, вчерашнего дня нет. Прожила и забыла. А что завтра судьба пошлет — посмотрим. (Любуясь собой.) Зато смотри. Бабоньке за сорок, а какова? Хороша? Недаром говорят: «В сорок пять — баба ягодка опять». Как начала кассиршей в столовой работать, отбою нет от женихов.
Л ю б о в ь. За чем дело стало?
Л ю д м и л а. Хватит. Мужик по природе подлая штучка. Безответственная. Скажи другое: что за жизнь пошла? Не думала, не гадала, а закрутило, как собаку в колесо. И визжишь, а тоже что-то делаешь. Служу, зарплату получаю.
Л ю б о в ь. А не думаете о том, что скажете Павлику, когда он вырастет и спросит: «Где мой отец?»
Л ю д м и л а. К чему припомнила? Я перед сыном чиста. Не ему меня судить. Нет отца? Что тут преступного? Не одна я такая. Для Павла отец умер. Был военный, погиб в бою — и конец. Пусть гордится.
Л ю б о в ь. Не поверит.
Л ю д м и л а. Матери? Если вы ему в уши жужжать не будете, он и спрашивать не станет.
Л ю б о в ь. Почему вы не отвечали на письма Скворцова?
Л ю д м и л а. Нашла интересный разговор… Не отвечала — и конец. Тебя-то что заботит?
Л ю б о в ь. Нехорошо, нечестно вы поступили с Алексеем Семеновичем.
Л ю д м и л а. Думай так, если нравится.
Входит Н а д е ж д а.
Н а д е ж д а. Забери, унеси обратно. Скажи маме, что это все лишнее.
Л ю д м и л а. Да пропадайте вы обе! Мне-то что! (Берет корзину и уходит.)
Л ю б о в ь. Вы ее не любите?
Н а д е ж д а. Ее поступки… Антон от своего мнения не отказывается. Проектируйте. Мы построим город по законам настоящей, а не надуманной красоты. Об этом сегодня сообщу в Москву.
Л ю б о в ь (вспоминая). Исчезнут кривые и грязные улицы. Красивые, красивые здания встанут над рекой…
Н а д е ж д а. Откуда это?
Л ю б о в ь. Я еще девочкой мечтала…
Раскрывается дверь. На пороге М и х е й.
М и х е й. Распорядись, чтоб немедля оформили расчет.
Н а д е ж д а. Кому?
М и х е й. Султану турецкому! Мне, Михею Кряжеву. Сколько можно издеваться над человеком?