– Нет, я ничего больше не буду делать, – парень покачал головой, подняв потемневшие глаза на торговца. – Больше мне ничего не нужно.
– Серьезно? Там, в Ольхейме, тебя выискивают сотни людей, десятки отрядов была направлены на все стороны света прочесывать ближние деревни, опрашивая жителей, а ты думаешь, что тебе ничего не нужно?
– Не понял, – парень устало положил локти на стол, без интереса взглянув на стакан с алкоголем. – И что же мне нужно?
– Чтобы я тебя не сдал первому же встречному, конечно же, – Шило лучезарно улыбнулся, широко разведя руками. – Вот, мол, у меня в комнате лежит связанный убийца дочери короля, совершивший нападение в волчьем обличии на Ольхейм, а вот свидетели, которые смогут подтвердить правоту моих слов.
– Ты серьезно? – Леша понизил голос, крепко сжав губы. Его взгляд полыхнул ненавистью. – Мы же с тобой совершили честную сделку, зачем ты что-то еще от меня просишь?
– Ну, мой друг, я всего лишь предлагаю тебе заключить еще одну. Не думай, что я кого-то хочу заставить или принудить выполнять свои дурацкие просьбы.
– Ты этим и занимаешься, ублюдок!
– Алексей, мальчик мой, – Шило виновато улыбнулся. – Кархман не так светел и прекрасен, как ты его представлял. Поэтому просто скажи мне, ты соглашаешься на условия сделки?
– У меня нет выбора, – процедил телекинетик. Пальцы его были крепко сжаты на краю столешницы.
– Тогда слушай. У тебя как раз будет повод заглянуть к своим остроухим дружкам – в охотничьей общине хранится один артефакт, который называется «Капля Жизни». Это не особо ценная вещица, но эльфам она дорога как какой-то там древний обычай, хранитель традиций. Попробуй доказать им, что тебе эта штука нужнее. Незаметно подхвати эту каплю, я думаю, у них там не сразу и хватятся.
– И зачем тебе вещь, которая так мало стоит, что ее отсутствие не сразу заметят? – недоверчиво сощуренные глаза свидетельствовали о том, что он не верит торговцу.
– К сожалению, этот артефакт есть сугубо у эльфов, а отдавать они его мне не захотят. Устраивать насилие, побоище и массовые оргии из-за такой безделицы я не хочу, а ты у них в доверии типа. В общем, Алексей, сделай это для меня, пожалуйста.
– После этого ты от меня отстанешь? – телекинетик недоверчиво хмыкнул.
– Посмотрим, – уклончиво кивнул Шило, возвращая своему серому лицу прежнюю неприятную улыбку. – Иди, дружище, и принеси мне Каплю Жизни.
Поднявшись с места, Осипов ненадолго замер, покачнувшись на месте. Его напряженные пальцы не сразу отпустили столешницу, ногти злобно царапнули по дереву, но после парень развернулся и, кутаясь в плащ, покинул таверну.
***
Лесная дорога уже была практически наизусть знакомой телекинетику. Теперь заблудиться на карте миров, казалось, было гораздо проще, чем заблудиться в лесу, потому что между мирами Леха таки запутался, а между деревьев нет. Выискивая знакомые ориентиры – необычные искривленные ветки и насечки на стволах деревьев, примятых мох, знакомые ямы и кочки – Осипов уверенно двигался к охотничьей общине, в которой не появлялся со времен страшной межрасовой бойни.
Все больше парень забирался в лес, и все чаще вокруг вырастали деревья, а кроны их почти не пропускали солнечный свет, оставляя вокруг таинственный полумрак. Когда Алексею начало казаться, что он все же заблудился, а община эльфов осталась далеко в стороне, из-за кустов выскользнула темная тень.
– Стой, – угрозу тихого голоса подкрепляла стрела, направленная парню в грудь.
– Наконец-то, я могу чувствовать себя как дома, – телекинетик ухмыльнулся, приветственно кивнув обомлевшему эльфу. – Привет, меня зовут Алексей. Помнишь ту здоровенную зверюгу ночью во время вашей бойни? Так вот, это больше не я.
Эльф оторопело замер, переваривая информацию, а после, не спуская с собеседника взгляда, издал тихий свист, похожий на пение какой-то птицы. Буквально через минуту рядом нарисовались еще эльфы, тоже вооруженные и хмурые.
– Леша? – голос, раздавшийся со стороны, привлек внимание телекинетика. Здесь мало эльфов звали парня по сокращенному имени. Обернувшись, он увидел знакомое лицо и растянул уголки губ в подобии улыбки.
– Мефед, здравствуй. Как я рад, что ты пережил позапрошлую ночь.
– Ее многие пережили благодаря тебе, Алексей. Однако, став нашим даром, ты стал и проклятием, – глаза эльфа сузились. – Ты же оборотень. Зачем ты пришел к нам?
– Я заточил зверя внутри себя, – Осипов чуть раскрыл плащ, заставляя эльфов напрячься, и показал им тусклый медальон, влитый в его тело. – Больше Белый Волк меня не потревожит.