Человек вышел вперед и подошел к тени. Призрак уже не казался таким страшным, как раньше – путники ему нужны были живыми.
– Что мы должны сделать?
– Надреж-жь ее кожу… смеш-шай ее кровь со своей… нарисуй на ней крес-ст… Я украду ваш-ши силы и с-стану ею…
Леша обернулся на нерешительно замершихих товарищей, после чего сам опустился на колени возле отступницы, которая уже даже не мычала от боли, а просто дрожала всем телом.
В руках парня сверкнул перочинный нож – столь далекий подарок из другого мира, появившийся в кармане Осипова неизвестно откуда. Задрав рукав своей рубахи, телекинетик полоснул лезвием по запястью. Появившееся достижение «Маг крови или суицидник? Первая кровь!» не вызвало даже тени улыбки на лице человека.
Корча губы от боли, Осипов наклонился над Лиссандрой и взялся за плотные одеяния девушки, с натугой разрывая их до груди. В следующий раз, когда лезвие ножа прочертило неровную линию на ключицах отступницы, девушка выгнулась и вскрикнула от боли. Опустив руку, Алексей позволил алым каплям стекать в рану Лиссандры, а после подрагивающим пальцем вывел поверх крест.
Следом за отошедшим парнем, баюкающим раненую руку, к отступнице подошел Кайтан, который, не размениваясь на мелкие кинжалы, вспорол себе запястье о лезвие меча. Очередной крест был выведен прямо поверх символа, оставленного Осиповым. Последним после неуверенной паузы подошел Элегорм, доставший из колчана стрелу и сделавший себе ею аккуратный надрез.
Демон молча наблюдал за обрядом, сверля путником невидимым и бесстрастным взглядом. Когда последний из них отошел назад, монстр сам скользнул к Лиссандре, расплывшись по земле возле нею темной пеленой.
– Теперь я заберу ваш-ши силы… – зашипел демон, закрывая лицо девушки своей вытянутою ладонью и длинными пальцами.
Алексея пошатнуло. Он ощутил, как куда-то стремительно уходят все силы, будто его жизнь высасывается из него. Парень держался на ногах еще несколько секунд, а потом упал на колени, помутневшим взглядом буравя землю. Рядом упал Кайтан, бледнея и задыхаясь. Элегорма, кажется, потеря энергии вообще выбила до бессознательного состояния.
Противное чувство того, что из его души вытягиваются все соки, терзало Осипова еще несколько секунд – а может несколько часов. За этими мучениями он потерял счет времени, счет своим вымученным вздохам, счет количеству смертей, что он пережил.
А потом все прекратилось. Алексей поднял разболевшуюся голову, встречаясь глазами с усталым взглядом Кайтана. Рядом с путниками стояла вполне себе живая Лиссандра, с интересом рассматривающая свои ладони. Девушка, кажется, не сразу заметила, что товарищи очнулись, а потом перевела на них взгляд.
– Это тело такое интересное, – шепнула отступница, ставшая демоном. – Удивительно нежное, но сильное. Вы люди, такие забавные…
Девушка говорила медленно и немного невнятно, будто речь ей была непривычной.
– Лис-сандра… Лис-сан-дра… необычно… Мое настоящее имя все же Лирошел…
– Выведи нас отсюда, – шепнул человек, игнорируя размышления демона.
– Конечно… не думай, что теперь, имея это тело, я планирую задерживаться здесь…
Соблазнительно разорванная одежда девушки легко сшивалась на ее теле невидимыми нитками магии. В воздухе почти мгновенно вспыхнул портал, разгоняя полумрак Инферно своим голубоватым свечением.
«Лиссандра тратила на это куда больше сил, – мелькнула мысль в голове телекинетика. – А ведь Шило рекомендовал ее, как одного из самых сильных магов королевства. На какого же монстра мы напоролись…»
– Пожалуй, стоит быть с вами честным до конца, – глаза Лирошела блеснули демоническим огнем. – Теперь вы принадлежите мне, каждый удар вашего сердца принадлежит мне. Мы заключили честную сделку, и я не планирую трогать вас, но если мне понадобится ваша помощь, я призову вас троих. И вы не сможете не прийти на мой зов.
– Какого черта?! – Кайтан в возмущении свел брови, хмуря лоб. – Что значит «принадлежите мне»?!
– То, что ты услышал, человек… – девушка приподняла уголки губ в теплой и открытой улыбке, но сейчас это больше напоминало оскал кобры. – Следуйте, не заставляйте меня тратить свои силы.
Осипов первым поднялся с земли, хороня в себе все невысказанные вопросы к демону. Подхватив полумертвого эльфа за шкирку, телекинетик вместе с товарищем шагнул в портал, перед этим глубоко вздохнув.
Снова неприятные чувства кручения в стиральной машинке, после которых человека вышвырнуло в реальный мир. Подняв глаза, он увидел перед собой обшарпанные стены, покрытые трещинами, лучик вечернего солнца, заглядывающий в окно и знакомого торговца, сияющего широкой улыбкой.