Маг вновь замолчал, гоняя между зубов тлеющую самокрутку. Материализовав из воздуха стакан воды, он залпом осушил его, на миг отодвинув повисшую в воздухе сигарету, а потом вновь ухватил ее губами.
– Событие Дня в тот раз у Ольхейма оказалось каким-то из ряда вон выходящим. По периметру города собрались неведомые аномалии, молнии били повсюду, дождь хлестал, как из ведра. Воздух искажался, нагревался и становился видимым, а потом охлаждался до такого, что я видел ледышки, повисшие в нем. Я не знаю, можно ли это назвать сбоем на сервере, либо задумкой, но такое однажды произошло.
Встрепенувшаяся Сицилия торопливо закивала, подтверждая сказанные Айрилисом слова.
– Я тогда совсем девчонкой была, года четыре назад это полыхало. Страшно было, что жуть.
– Верно! А меня, дурака, что-то в тот день дернуло остаться в игре. И я брел по лесу через этот шторм, пытаясь по дороге не оставить свою жизнь разбушевавшейся природе. Я не встретил ни зверей, ни Похитителей Душ, никого. Мертвая тишина, не считая стучащего по кронам деревья дождя и разрывающих небо молний. Темно было, хоть глаз выколи, я на сотню деревьев наткнулся, пока брел. Только вспышки молний освещали изредка мою дорогу. Я и не заметил, как споткнулся и покатился по скату, грохнувшись прямо в Ущелье.
Леша удивленно выдохнул и закусил нижнюю губу. Волк внутри человека заинтересованно приподнялся, распахивая глаза.
– Я, конечно, тогда понятия не имел, что это место несет. И оно, как-то объединившись с бушующей природой, насытило меня силой, которую я почувствовал уже позже, когда еле живой выбрался на берег. Молния, ударившая, если не ошибаюсь, прямо в меня, не оставила на мне следов. Дикие звери, спасающиеся от дождя, обходили меня стороной.
– Ты стал оборотнем? – Осипов наклонил голову, посмотрев прямо на мага. В зрачках парня мелькнули золотистые отблески.
– Нет, нет, упаси меня! – Айрилис замахал руками. – Просто получил силу, которой владею до сих пор. А еще меч, который нашел в своей руке. Я серьезно не ощущал эту железяку, которую полумертвый тащил с собой добрый километр.
– Меч из… Ущелья?
– Именно. Видимо, я с самого дна его достал, или где-то рядом. В момент падения, наверное, нашарил его, сжал и зачем-то вытащил. Я был под аффектом, не спрашивай ничего насчет той ночи, сам точнее не расскажу. Так я вышел из игры, потом вновь вернулся… я раз за разом возвращался к персонажу, открывая необычные возможности клинка, доставшегося мне. Этот меч оказался способен творить проходы между нашими мирами – порталы, называй их как хочешь. Я не сразу это осознал, не сразу научился ими пользоваться. Тогда-то я и ощутил, что это мой шанс.
Мужчина сжал зубы на своей сигарете, задумчиво зарывшись тонкими пальцами в густые волосы и поправив выпавшую прядку. На безымянном пальце его правой руки был перстень в виде головы льва, на который лишь сейчас обратил внимание Алексей.
– Я однажды переместился из того мира в наш, и не с помощью капсулы, а с умением своего меча. Переход оказался не из легких, творить магию такого уровня было крайне тяжело, но у меня получилось. Представляешь, я смотрел на собственное тело, безмятежно погруженное в игру. Да-а, черт возьми, я смотрел на себя самого… а позже и убил.
– Что?! – потрясенный парень помотал головой. Внутри черепушки было мутно, кажется, из-за травы, которую Айрилис раскурил на всю комнату. Телекинетик закрыл глаза и вновь с усилием поднял тяжелые веки. – Погоди, погоди, то есть, каждый в нашем мире имеет двойника в этом? Тогда почему я не натолкнулся хоть на одну знакомую рожу?
– Потому что точка высадки оказалась где-то на две тысячи миль южнее, чем находился ты в своем мире. Пересеки границы пары государств – и ты с большой вероятностью увидишь свою одноклассницу, с которой переспал на выпускном, а она тебя и не узнает.
– Ни с кем я не спал, – пробурчал Осипов, поймав на себе недовольный взгляд Сицилии.
– Я убил свое тело, чтобы до меня было не добраться, а потом и перетащил свою капсулу за собой. Не спрашивай, это было очень тяжело, я чуть не сдох, но у меня все получилось. Здесь-то мне и встретился ты, Алексей Осипов.
Парень зачарованно замер, глядя на дым, стелящийся по поверхности стола. Следом за взглядом Айрилиса кружащиеся линии дыма сложились в пару человечков, что, вооружившись мечом и посохом, зашагали куда-то вдаль.
– Я дал тебе свой меч, потому что понял, что в твоих руках толку от него будет больше. Да и зачем магу клинок, если мое оружие витает прямо в воздухе – а он напичкан магией.
– Тринадцать охотились за нами?