На короткий момент Бонд подумал об использовании части DRX, которую он принес из тайника, в своей джинсовой куртке. Он прорежет трос, как ребенок, рвущий хлопковую нить. Потом он понял, что то, что произошло, в конце концов будет лучше. Пусть вес контейнеров действует как якорь, чтобы затащить всю дьявольскую команду на дно моря. Это было почти поэтично.
Он повернулся к Натковицу. «По бокам пара надувных лодок», - крикнул он. «Я собираюсь разобраться с ними здесь. Вы порежете пару по левому борту ».
«Сделаю», - Рампарт уже бежал. «У меня есть нож».
Когда Бонд достиг носовой части двух надувных лодок, средний контейнер взорвался. Желтая вспышка, обведенная оранжевым контуром, когда продолговатый контейнер с корпусом лодки наверху наклонилась, переворачивался и уже начал скользить в темную воду.
На палубе царила суматоха, кричали как команда, так и оставшиеся солдаты Юсковича, когда он резал толстую резину одной надувной лодки и переключал свое внимание на другую. Но у Стефани и Пита Натковиц было половина победы. Он увидел, как Пит дернул шнур, и черная фигура с шипением полетела вниз, наполнившись воздухом.
Натковиц схватил Стефани за плечи и перетащил ее через перила. 'Прыгай! Спускайся! - крикнул он ей, и она исчезла с легким визгом от страха. Натковиц последовал за ней секунду спустя, и Бонд, готовый к падению на надувную лодку, внезапно с ужасом увидел r что оба прожектора с мостика были сосредоточены на одном маленьком круге с человеком.
Там, под их светом, Борис Степаков долгими, медленными гребками плыл к ближайшей рыбацкой лодке, ее затопленный грузовой контейнер уже выходил из воды, пока другие тонущие Бродяги и Козлы отпущения тащили его за собой.
Казалось, что оружие стреляло издалека, и линии трассирующих пуль шли к маленькой фигурке, которая теперь была так близко к своей последней цели. Вода вокруг него закипела, и его тело наполовину поднялось из моря. Но в свои последние секунды Степаков продолжал плыть, и его правая рука поднялась по большой дуге, левая поднялась навстречу ей, а затем оторвалась от гранаты.
Следующая очередь огня отбросила его к металлической стенке контейнера, и в этот момент взорвалась третья граната, пробив длинную щель в металле. Степаков исчез в дыму, воде и брызгах.
Когда Бонд упал в воду, он с грустью подумал, что теперь этот человек определенно стал чемпионом по плаванию. Ледяной поток устремился ему навстречу, затем руки Пита Натковица обвились вокруг его плеч и затащили в лодку. Сзади Стефани боролась с мотором, и Натковиц повернулся кверху, его рот был открыт, и он кричал Анри Рэмпарту, остановившемуся на перилах наверху.
Прожекторы мелькнули вниз по перилам, преследуемые грохотом пуль, которые разорвали французского майора, отбросив его на шесть или семь футов, прежде чем отбросить в сторону. Когда он ударился о воду, звук двигателей вертолета, казалось, внезапно раздался с неба. Это было похоже на неожиданный приход сильной грозы в ясный день.
У Стефани завелся мотор надувной лодки, и они начали медленно отходить от борта тральщика. Теперь корабль исследовали другие прожекторы, и Бонд сначала подумал, что это, должно быть, иракские Ми-10 прибыли раньше.
Затем он услышал русский голос через громкоговоритель откуда-то сверху. «Давай, два пятьдесят два. Прекратите огонь, и мы вас уведем ''. Голос повторил свое сообщение трижды, но все, что он получил за свои старания, - это прерывистое рычание огня с правого борта 252-го.
Бонд услышал, как Пит кричит Стефани, говоря ей открыть дроссели до конца, и почувствовал, как корабль двигается и покачивается в воде. Они были примерно в шестидесяти ярдах от него, когда другой вертолет прилетел с форсажа, посыпав смертью из пары ракетных установок. Надувная лодка накренилась в сторону, качнулась и покачнулась назад, когда ракеты попали, и корабль, казалось, взорвался, как большая роза, центральная часть алого цвета подпрыгнула с миделя. Бонд мог поклясться, что когда он расцвел ярко-малиновым, красным, а затем розовым на концах, он видел длинную фигуру маршала Юсковича, переплетенную с Ниной Бибиковой, мчащихся вверх в самом центре огня, словно порожденного из хаоса.