Он прибыл на рабочие места Регистратуры через прихожую М. Манипенни, личного помощника шефа, чей уровень допуска ограничивался прихожей, позвонил вниз и сказал, что у их общего лорда и хозяина есть кое-что, что он хочет, чтобы агент 007 прочитал. У него даже не было своего обычного разговора с мисс Манипенни, которая, бросив на него обычный взгляд коровьих глаз, вручила небольшой синий бланк (синий - это цвет реестра для Most Secret и Above), на котором были напечатано: ЛЕСОПОВАЛ.
«В этом месяце мы участвуем в боях», - Манипенни одарила его блестящей улыбкой. «Лакхнау, Марна, Сомма, Арнем, Бленхейм,Лесоповал. Вы, наверное, никогда об этом не слышали, но это битва. Много воинственности ...».
Бонд приподнял бровь, в уголке его рта появилась улыбка.«Надеюсь, не для меня, Пенни?»
Она издевательски вздохнула и протянула руку, чтобы достать синий листок, который она с сунула в небольшой настольный измельчитель. - Думаю, ссора с тобой может быть вознаграждена. - Она последовала за вздохом с легким мычанием, и Бонд наклонился через стол, чтобы поцеловать ее в лоб.
«Ты мне как сестра, Пенни», - улыбнулся он, зная, что ее замечание о том, что ЛЕСОПОВАЛ - это битва, должно было дать ему понять, что файл был секретным. Новый. Не какое-то старое дело, с которым можно поиграть, пока Москва и старый Восточный блок переживали свои разнообразные агонии.
«Я не чувствую себя твоей сестрой». Манипенни даже не потрудилась скрыть глубокую страсть, которую питала к Бонду.
«Да ладно тебе, Пенни, я не хочу добавлять инцест к травме», - и, широко подмигнув, он покинул офис.
На рабочем месте в реестре Бонд набрал номер пропуска, за которым следовали слова «ЛЕСОПОВАЛ». Безличный экран велел ему подождать, а затем сообщил, что файл выдан. Через несколько секунд принтер начал выплевывать листы бумаги. Всего их было семьдесят, и на титульном листе были обычные самые секретные шифры и предметный заголовок «Весы правосудия»; Ссылка на Иосифа Воронцова, этот файл.
Большинство фактов, содержащихся на трех десятках и десяти страницах, были предысторией: подробности о прошлом Воронцова и недавнем похищении человека по имени Джоэла Пендерека из какого-то малоизвестного городка Нью-Джерси в, как считалось, безымянную точку в Восточной Европе. (Были приложены фотографии, что означало, что либо кто-то делал домашнее задание, либо фотография уже некоторое время находилась в Реестре.) Затем последовали некоторые скудные подробности об организации, которая называла себя "Весами Справедливости". Последние были, пожалуй, отрывочными, даже противоречивыми. Но, наконец, основное внутри файла лежало не посередине, а в конце. Он содержался в двух отдельных отчетах. Один от КГБ, который выглядел немного запутанным и нерешительным, второй от израильской службы, Моссада, которое был кратким, по существу, фактическим и никоим образом не смущающим. Бонду оставалось только гадать, какой отчет был более точным, поскольку рассеянная нерешительность могла в скрытом мире быть прикрытием для ясности.
Чтобы прочитать и переварить файл, потребовался час, после чего хлипкие отпечатанные листы были отправлены в большой измельчитель у двери. Обрывки скатились в сжигаемый мешок, который, как он знал, будет удален в течение следующих получаса. Теперь, задумавшись о многом, Бонд вернулся к своему столу и сообщил Манипенни, что она может доложить шефу, что он выполнил инструкции.
Ждать не пришлось, и через десять минут Бонд сел на один из хромированных стульев с прямой спинкой, которые М недавно установил во время ремонта своего внутреннего святилища. Он заметил изменения в кабинете своего начальника, когда возвращался на работу. Тогда он задавался вопросом, является ли новый декор отражением огромных изменений, происходящих в мире за пределами сюрреалистического существования, которое все они разделяли в безымянном и уродливом кирпичном доме с видом на Риджентс-парк, который был штаб-квартирой Службы.
Комната потеряла свой старый морской колорит; даже картины великих морских сражений исчезли со стен, их заменили нехарактерно безвкусные акварели. Стол М теперь превратился в большой шкаф из стали и стекла, аккуратный с тяжелыми прозрачными входными и выходными лотками, тремя разноцветными телефонами, один из которых выглядел так, как будто он был опорой в каком-то голливудском научно-фантастическом эпосе, и огромной стеклянной пепельницей размером с птичью ванночку, в которую адмирал вычищал свою зловонную трубку.