* * *
Дверь заперта, поэтому я просто выламываю магнитный замок из стены. Полутёмный коридор. Вторая дверь направо. Приёмная. Биотехника нет.
Дверь в операционную. На столе лежит полная женщина со свежим рубцом на животе. Без сознания. Значит, Плейтон должен быть где-то здесь.
– Магнус? – голос за спиной.
Оборачиваюсь.
– Вытащи его из меня! – требую я, подходя к Доку вплотную.
В его глазах удивление и испуг.
– Вытащить что? НФУ? Но ведь я только вчера его поставил!
– Плевать! Я хочу, чтобы ты его извлёк! Немедленно!
– Ты не понимаешь! – Док делает шаг назад. – Твой мозг проходит первую стадию привыкания, сейчас просто нельзя проводить никаких операций! Слишком велик риск, что ты сойдёшь с ума!
Я бью кулаком в стену. Металлический косяк гнётся. Биотехник подпрыгивает от неожиданности.
– Я уже схожу с ума. Новости не смотрел?
Док стоит, не шевелясь. Теперь он откровенно боится.
– Что ты сделал?
Если бы он только знал, сколько раз за последние два часа я сам задал себе этот вопрос.
– Не важно. Всё, что от тебя требуется – избавить меня от импланта.
– У меня сейчас пациент…
– Да плевать я хотел! Если ты этого не сделаешь, сам станешь пациентом!
Биотехник смотрит на меня с ужасом. Его руки трясутся.
– Подожди минутку, – говорит Док и идёт к своему кабинету.
Я следую за ним.
Биотехник садится за рабочий стол и начинает рыться в ящиках. На столешнице лежат какие-то бумаги, планшет, стопка медицинских снимков, и стоит монитор. В одном из углов голографического экрана воспроизводится какое-то видео. В кадре улица, на которой останавливается полицейский электрокар. Из него выскакивают двое легавых и занимают оборонительную позицию напротив камеры.
– Что это? – я указываю на экран.
Док смотрит в указанном направлении, чертыхается и начинает сбрасывать бумаги и снимки в лазерный шредер.
– Это камера безопасности, не так ли? – я смотрю уже только на Плейтона. – Она подключена к внешней сети?
Мне хватило одного его взгляда, чтобы понять ответ.
– Это… за тобой… – мямлит биотехник, таращась на меня во все глаза.
– Извини, Док. Наш договор только что утратил силу.
С этими словами я достаю пистолет, из которого совсем недавно убил Бланта, и пускаю пулю Доку между глаз.
* * *
Не знаю, зачем я убил Дока. Здравый смысл подсказывал, что это было не обязательно. Даже если биотехник выдал меня, его смерть ничем мне не помогала. Но и размышлять о причинах своего поступка мне было некогда.
Я поднялся на жилые этажи здания, чтобы хоть на время сбить с толку тепловые сканеры копов. Вломился в первую попавшуюся квартиру. Мне повезло – там жил какой-то гик, утонувший в виртуальности. Чтобы обмануть камеры, я вырезал себе маску из подвернувшейся под руку одежды. Её хозяин даже не заметил, что к нему кто-то заходил – так и просидел в своём ВР-колпаке до самого моего ухода, ничего не видя и не слыша.
Когда полиция начала штурм, я уже переходил в другое здание по надземному тоннелю. Чтобы выйти незамеченным, мне потребовалось всего лишь вести себя, как обычно, и избегать встреч со служителями порядка. С НФУ это не составило особого труда. Полчаса – и я растворился в огромном городе.
Логика и инстинкты твердили мне: «Беги, прячься, заляг на дно! Тебя всюду ищут, нужно как можно скорее выбраться за пределы города!» Но другая моя часть, более хаотичная, человеческая, приказала ногам идти домой. И я шёл. Будто заложник в собственном теле, уставший сопротивляться. В недрах сознания ворочалась мутная бесформенная масса, природу которой я не мог понять, как ни старался. Словно какой-то паразит, она захватила контроль надо мной и дёргала за ниточки, как кукловод.
Я увидел свой дом, когда уже начало светать. В подворотне притаился чёрный электрокар – похоже, для моей поимки задействовались более серьёзные службы, чем простая полиция. Это не имело значения: я попал внутрь через окно на втором этаже, которое частенько видел открытым.
На моём этаже в коридоре стоял патрульный – караулил лифт. Я выскользнул с лестничной площадки и оглушил копа. Подкрался к своей настежь распахнутой двери. Там в моих вещах рылись двое следователей. Один из них, на свою беду, заметил меня, так что пришлось убить обоих. Я знал: их датчики сердцебиения тут же подняли тревогу, и прятавшиеся внизу агенты ринулись наверх.