Молча предъявляю свое удостоверение и жду ответа. Черные глаза с пожелтевшими от алкоголя белками разглядывают меня со спокойной наглостью.
— Ну, — говорю, — что-то вы долго обдумываете свой ответ.
— А, вы о брате? — вдруг как бы очнулся Танев, как будто до сих пор мы говорил и о созвездии Ориона. — Так он уехал. С полчаса будет.
— Это я слышал. А прежде он выезжал отсюда?
— А, вот вы о чем. Никуда не уезжал. Все тут сидел.
—·Все тут? Интересно. Сидели три месяца вдвоем и смотрели друг на друга, да?
Темные воспаленные глаза смотрят на меня в упор, не мигая. Смотрят насквозь, словно я — пустое место.
— И все последние дни тоже был тут, да?
— Тут. А куда ему еще ходить? Мы с ним весело проводим время. Гуляем.
— Ага. И вчера вечером был тут?
Брат молчит, но в глазах его нет и тени смущения. Он еще просто не решил, что сказать о вчерашнем вечере. Инструкции, наверное, старые.
— И вчера был тут, рядом.
— Что значит "тут, рядом"? Входит в окрестности Банкя столица или только горы Люлин и Витоша?
— Не знаю, ходил ли он на Витошу. Тут где-то был.
— Браво, — говорю. — А в четверг?
Хозяин, как видно, с самого начала ожидал вопроса о четверге. Четвергом я не могу его застать врасплох.
— А в четверг гуляли — как в молодые годы… Допились до чертиков.
— Браво, — одобряю ответ, используя любимую реплику своего приятеля, судебного врача. — А где происходило это торжество? В ресторане или здесь?
— Здесь, здесь, — уточняет хозяин. — Чего нам шляться по ресторанам.
— А за выпивку кто платил? — любопытствую.
Человек пронизывает меня своим тяжелым взглядом.
— Вино братнее, закуска — моя.
— Ага. А эта пристройка — тоже "братняя"?
— Как это "братняя"?
— А чем он платит вам за вранье?
Двое мужчин в ватниках повернулись к нам, заинтригованные моим вопросом.
— А? — Хозяин нагло смотрит на меня и молчит, словно я ему ничего не сказал.
— Вы что пьете? — любопытствую. — Ракию?
— Ракийку употребляем, — подтверждает хозяин.
— Переходите на вино, — советую. — От ракии становятся забывчивыми.
Один из мужчин в ватниках хрипло смеется. Брат, однако, не выглядит задетым. Или вообще меня не слышит. Нахальные глаза с желтыми белками смотрят спокойно: "Нас, Таневых, голыми руками не возьмешь. Мы таких видели. Плевали мы на вас с высокой колокольни".
"Не попользуешься ты этой пристройкой, мил человек. В другое место пошлем тебя отдыхать", — отвечаю я тоже взглядом, потому что угрозы правилами запрещены. После чего поворачиваюсь спиной и спускаюсь с горки…
И вот снова передо мной дверь с тремя фамилиями. Второй раз в это утро. Пока я думаю, сколько раз позвонить, слышу грохот, идущий изнутри. Значит, это преступник Танев наконец вернулся домой и начал вершить правосудие.
Дверь распахивается, и на пороге неожиданно появляется Вера с чемоданом и связкой книг. За ее спиной цветущая физиономия Андреева. Инженер-электрик тоже тащит багаж.
— А, значит, переселяетесь, — улыбаюсь я с облегчением. — А я уже подумал, что ваш дядя чинит тут расправу… В сущности, это лучшее решение вашей жилищной проблемы.
— В воскресенье мы расписываемся, — объясняет мне Вера, чтобы я не подумал о чем-либо другом.
Она опускает свой чемодан, Андреев — тоже.
— Может быть, и вы придете? — приглашает будущий супруг.
— Нам как раз нужен один свидетель… — добавляет Вера.
— А кто второй?
— Наша Мими.
— До сего дня была Сусанна, а теперь — Мими, и даже "наша"… — недоумеваю я.
— Она уже не Сусанна. Она прямо заявила, что порывает с Таневым. И вообще, вы ее не узнаете. Так что она — наш первый свидетель, а вы будете вторым.
— Как бы не так! — возражаю. — Быть свидетелем у двух лжесвидетелей.
— Мы только хотели вам помочь, — говорит Вера.
— Дать вам в руки готовые доказательства… — дополняет Андреев.
— Вы доставили мне массу трудностей. Хорошо, что я не злопамятен. Может быть, даже и приду на свадьбу. Я думаю, что в таких случаях принято угощать рюмочкой коньяка.
— Даже целой бутылкой, — улыбается Вера.
— Бутылка исключается. Тетка учила меня употреблять не больше рюмки. Так сказать, семейная традиция. Наполнит рюмочку до половины и затыкает бутылку, чтобы я не стал алкоголиком. Да, поскольку речь зашла о родственниках, я не сумел повидаться с вашим дядей, в ресторане "Болгария". А Мими утром сказала мне, что он вчера вечером вернулся и, наверно, сейчас в "Болгарии".