При этих словах хозяин решил наконец сесть во второе кресло — вероятно, понял, что я не тороплюсь уходить.
— Ну, сто в обед и сто вечером— это не перебор, — замечаю все так же добродушно. — Разве что каждый день… Но не будем ковыряться в личной жизни покойного. А как насчет характера? Был ли он, например, общителен?
— В каком смысле? — спрашивает с легким недоумением хозяин.
— Принимал ли гостей, сам ли бывал где?
— Что вы! Совсем редко выходил из дому. Да и то лишь в ресторан напротив. Там он пил мастику.
— С кем пил?
— Один. Всегда один. А сюда — я вообще не помню, чтоб кто-нибудь приходил.
— Так, значит… — киваю. — А почему он поселился именно у вас?
— Да как вам сказать… Я был у него шофером до Девятого. Точнее — в "Комете"…
— Что это такое — "Комета"?
— Фирма такая была… торговая… Товарищество… Из трех человек… Инженер Костов, Медаров и Танев. Отсюда и название "Комета": Костов, Медаров, Танев — по слогу от фамилии каждого.
— Ага… Ну, Костов исчез бесследно, это мы знаем. Медаров тоже исчез, хотя и не так бесследно. А Танев? Где Танев? Тот, третий?
— Где ему быть? — Хозяин пожимает плечами. — Тут, где-нибудь в Софии должен быть. Встречал я его…
— Недавно?
Собеседник отрицательно покачал головой.
— Давно уж его не видел.
— А не знаете, Медаров встречался с Таневым?
Снова отрицательное покачивание головой.
— И об этом ничего не знаю.
Наступает короткая пауза. Что касается меня, я привык к паузам. Хозяин, однако, чувствует известное неудобство.
— Может, выпьем все-таки чего-нибудь?.. — предлагает он, чтобы нарушить молчание.
— Оставьте это, — возражаю и снова молча разглядываю хозяина.
Лицо его выглядит спокойно, хотя и несколько сосредоточенно. Сосредоточенность, я думаю, вызвана тем, что его взгляд постоянно нацелен на шпиндель токарного станка. Отпечаток профессии. В остальном лицо добродушное, есть даже что-то детское в его выражении, несмотря на седые волосы и вертикальные складки между бровями.
— Вы, Илиев, — говорю, продолжая разглядывать хозяина, — насколько я понимаю, мастер на авторемонтном заводе?
Человек кивает утвердительно.
— К тому же отличный мастер… Впрочем, это видно и по вышим заработкам…
Бросаю беглый взгляд на обстановку холла и снова обращаюсь к хозяину:
— Такие, как вы, обычно являются и образцовыми свидетелями… Лучшими нашими помощниками.
Илиев смущенно улыбается.
— Поэтому, — продолжаю я, — должен вам сказать, что очень рассчитываю на вас…
— Я с удовольствием… — отвечает Илиев с той же улыбкой. — Все, что знаю…
— Речь шла о Таневе, — подсказываю я ему.
— О Таневе я ничего не слышал…
— Совсем ничего?
— Совсем ничего.
— А какие еще связи имел Медаров? Знакомые, родственники…
— Сестра у него есть, — вспоминает Илиев, довольный тем, что все же может дать мне хоть какие-то сведения. — Она у него, наверно, одна из родных… Он, как из тюрьмы вышел, у нее поселился. Только пробыл там недолго. Не поладили они между собой… Не с ней, а с мужем ее, Сираковым…
— А в чем не поладили?
— Да я его как-то не расспрашивал об этом… Сам он говорил, что не смог ужиться с Сираковым… Потому и пришел ко мне искать квартиру… Слышал, что сын мой в армии и у меня — свободная комната. Потому и пришел…
— Гм… — произношу я, что может означать самое разное.
Поскольку реплика моя исчерпывается этим междометием, Илиев продолжает:
— Ну, это верно, что комната свободная, временно, конечно, хотя приходят к тебе люди, сами понимаете… Но уж раз попросил — я согласился…
— Не понимаю все же, почему вы должны были согласиться.
— Да нет, я не потому, что был должен… — И лиев неловко оправдывается. — Сам не знаю как… Вроде он — старый знакомый и узнал, что у меня есть комната… Сам не знаю, как получилось…
— А на что он, между прочим, жил?
— Откуда ж мне знать? Были денежки. Может, у сестры что-нибудь припрятал.
— Деньги действительно нашли у него в комнате, — соглашаюсь я. — Хотя и не бог весть сколько. Ну а что вы можете рассазать о "Комете"? Что это за товарищество?
— Это все жульничество, — объясняет Илиев, он опять доволен, что может помочь мне. — С виду ничего особенного — квартира с тремя комнатами для трех шефов и комнатой для бухгалтерии, вот и вся "Комета". Однако аферами крутила миллионными. Связана была с немцами. Гитлеровцы доставляли самолеты и запасные части к ним для нашей армии, но поставки шли через "Комету". Как бы через представительство. А все для того, чтобы хапнуть себе три процента. А три процента от поставок на миллиарды — представляете?.. Все это раскрылось во время процесса. Наверно, за это Медарова и посадили на столько лет.