— Что бы у тебя там не болело, не делай лицо мертвеца, а то так и посетителей можно распугать.
Будто бы это могло помочь ей. Оны бы и могла взять отгул, да вот только платят здесь и так мало, а если ещё не выходить на работу из-за всяких незнакомцев, то так и до могилы недалеко. Она так же, как и два года назад, обслуживала проходимцев и маргиналов и получала так же, как и два года назад, гроши.
Так продолжалось до девяти вечера. Она всё разносила и разносила напитки, а тем временем в бар зашёл мужчина, в котором она сразу узнала вчерашнего посетителя. Так как она была на самом виду, то он сразу заметил её. Она продолжала принимать и разносить заказы, но не решалась подойти к нему. Бармен, заметив это, подозвал её к себе и буквально заставил принять у него заказ.
Тем временем посетитель снова сидел в одиночестве и что-то нашёптывал себе. Лицо его излучало вселенскую печаль, руки, соединённые в замочек, были сжаты с такой силой, что почти тряслись. Может быть, к нему вообще не нужно подходить, может ему вообще не нужно это пиво, может ему вообще уже ничего не нужно.
Преодолевая страх, она подошла к его столику:
— Что вы хотите заказать?
Он посмотрел на неё, не ожидав, что она подойдёт. С секундным промедлением он выдавил:
— Пиво. Самое дешёвое.
Только когда он почти допил пиво, то заметил бумажку. “Около Департеманталь в 10 часов” — было написано в ней. Будучи к тому времени сонным, он взбодрился. В баре был аншлаг, но это не помешало ему уйти в раздумья. “Чего она хочет? Разве ей было мало сегодня?” Хотя чего бы то ему слушаться официантку, с которой они знакомы всего сутки? “И она думает, что после той прогулки она может командовать мной и назначать встречи Бог знает где и для чего? Не дождётся. Немало я уже набегался за вами”.
Он откинулся на стуле и закурил. Ту записку он смял, да убрал в карман и стал пересчитывать деньги, надеясь дожить до завтрашнего вечера. Пока он этим занимался, фигура в платье проскочила меж столиков и вышла на улицу. Через минуту это же проделал бармен, но с лицом величайшего огорчения, вернулся и сделал заявление: “Господа-посетители, наша официантка ушла и неизвестно когда вернётся, поэтому заказы принимаются только у стойки.” Толпа сразу загалдела, но возбудился и он. Загрёбши свои гроши в карман, он вылетел из бара и помчался, не зная даже куда. Встретив на улице пьяницу, он чуть ли не с рёвом набросился на него: “Где Департеманталь?!” Тот, даже немного протрезвев, что-то пробормотал ему.
Он уже около получаса метался по парижским улицам, пытаясь найти этот парк. “Может она уже ушла, и я зря пытаюсь?” Добежав до конца очередной улицы, он уткнулся в парк. “Департеманталь” — щёлкнуло в голове. Обежав парк и найдя вход, он заметил скамейку, на которой сидела Аннет.
— Что происходит?!
— Это я у вас должна спросить — парировала Аннет — для чего вы приходите в бар, устраивайте скандал, потом отводите меня домой и там закатываете скандал и в этот же вечер приходе снова в бар, а потом приходите сюда и возмущаетесь? Хотя нет, даже не приходите, прибегаете так вы меня хотели видеть.
Ещё с отдышкой, он смотрел и видел перед собой девушку, с которой они знакомы всего сутки, но которая интересовалась его намерениями больше, чем кто бы то на свете. Отдышавшись, он решился:
— Вы даже не знаете, как меня зовут, а хотите так много знать обо мне.
— Мне вы не интересны, просто скажите зачем.
— Начну с простого. Меня зовут Эмиль. Зачем я затеял всю эту катавасию? Мне нужен был человек, который выслушает меня. Я ответил на ваш вопрос?
— Нет. Я не понимаю о чём вы.
— Тогда мне придётся многое вам рассказать, а ваша смена идёт.
— Бог с этой сменой, мне интересно кто вы, ведь вы искали того человека и нашли. Так чего скрываться?
— Знаете, я не ожидал, что всё выйдет так
— Но с тем же успехом вы могли бы рассказать это же пьянице из бара. И чем это лучше?
— Верные вещи вы говорите и всё же дайте мне минуту на подготовку.
“Вот и настал мой час, когда я смогу выплеснуть все свои страдания и горечи, но почему я должен ей об этом говорить? Нас связывают лишь то, что любой хотел бы поскорее забыть, но на что я жалуюсь? То, что есть человек, который ушёл с работы ради меня, незнакомого человека, и теперь сидит и ждёт, когда я соизволю что-нибудь сказать и я ещё смею возмущаться! И действительно к хорошему быстро привыкаешь.
— Ну что ж, родился и вырос я в Провансе, в Париже я месяц, стал обычным работником юридической конторы, каких во Франции тьма. Так проработал шесть лет, почти без отдыха. Зачем? А вот думал я, что накоплю денег и весь Прованс за меня выйдет. Но нет понимаешь и ведь были знакомства, но через неделю они заканчивались. И я думал: “Да куда вы отлетаете?” Решил, что не зря Прованс назвали Провансом (С французского языка Прованс переводится как “провинция”) и замахнулся на Париж. Тут тоже были быстрые знакомства и быстрые расставания, но я сейчас не из-за этого страдаю. Просто в один момент я понял, что хочу любви, но сам любить не способен, а деньги всего лишь хоть и лживый, но единственно доступный для меня способ возбудить любовь. И это страшно. Страшно, когда ты каждый день видишь милые парочки, гуляющих по улице, читаешь книги о любви, слушаешь песни о любви, но сам, будто прокажённый, не способен даже понять, что это за чувство. И что интересно, это чувство доступно независимо от богатства, статуса, возраста, профессии. Любовь — это единственный случай, когда и бедняк и богач оказываются в одинаковом положении. Оказываются, но не я. Я не знаю зачем всё это продолжать, и я даже хотел утопиться, но надежда жива, ведь я не могу поверить, что у каждого человека на свете есть возможность любить и быть любимым, а у меня нет. И сейчас я сижу с вами здесь и изнываю. Боже что я наделал.