— Да посмелее с ней будь, — уже в дверях напутствовал Шавров.
— Буду, — обернулся Ушаков, — она меня уже признает, хоть у Логинова спросите. Я ей картошек из столовой приносил — ест…
Дашка стояла с подветренной стороны прорабской, уже запряженная в сани, но чересседельник и супонь были ослаблены, дуга почти лежала на спине: Дашке так было удобнее доставать и собирать с земли сено.
— Ах ты, моя ласточка, — сказал Пронька и осторожно взял Дашку за повод.
Кобыла подняла голову, понюхала воздух, но, не обнаружив угощения, завела уши и попыталась достать Пронькин локоть.
— От ты, росомаха, — увернулся Пронька. — Я ведь тоже могу, как звездану, милашка ты моя. Ну, пошли, пошли, милая, — потянул Пронька за повод. — Ступай, не бойся, не бойся. — Дашка послушалась. — Солнышко видишь уже где? Считай, зиму прокуковали. Скоро трава пойдет, заживем.
— Ты куда это, Прокопий, собрался? — обстукивая на пороге сапоги, спросил Керамзитчик.
— Не закудыкивай, по делам. Кто же еще может с ней справиться после Первухина? Никто. Только я.
Часа через два Пронька вернулся. Стол он привез, но был какой-то красный и заметно прихрамывал на правую ногу.
— Ты это чего так изошелся? — спросил Шавров, рассматривая стол.
— Дашка на ногу наступила, шапку схватывала, устрица.
— Тоже мне, сравнил — устрица, — поморщился Шавров. — Она с тобой играла, а ты… Так небось и ездил с незатянутой супонью? Эх ты, горе луковое. Прокопий, Прокопий, вроде мужик как мужик, пустить бы тебя без ремня по городу. — Григорий Григорьевич поправил дугу, подтянул подпругу, засупонил Дашку. Кобыла сразу преобразилась, словно ростом повыше стала.
— Ишь ты, — удивился и Ушаков. — Сразу покрасивела.
Шавров придержал дверь, помог Ушакову занести стол.
— Занавески бы надо повесить, а то как в казарме, — задвигая ящики в стол, подсказал Пронька.
— Надо бы, — отозвался Шавров. — Поставь туда мой стул, я на табуретке люблю.
Ушаков переставил.
— Распрягать Дашку или еще какое поручение будет?
— Пусть постоит. Ты бы шел отдыхал, Прокопий, тебе же во вторую смену, спасибо и так, помог…
— А чего мне отдыхать, я бы вполне мог напоить Дашку, коняги любят живую воду из проруби. Из труб железом отдает, это мы привыкли, не замечаем, а лошадь? Только сказать не может.
— В обед напоим, — откликнулся Шавров.
— И так уж, считай, обед.
Шавров не ответил, торопливо собрал чертежи и вышел. Пронька сбегал в обогревалку, прихватил несколько кусочков хлеба, оделся и пошел к Дашке. Дашка сразу потянулась к Дошлому, заржала.
— Ишь, разговаривает, хавронья. Понимает. Ах ты, ласковая моя, соплюха. — Пронька достал носовой платок, но Дашке не понравилось, когда он стал вытирать ей морду. Дашка мотнула головой и звезданула Ушакову в подбородок, у Проньки зубы клацнули и искры из глаз посыпались.
— На калган берешь, росомаха, я ведь тоже могу двинуть. Умница ты моя, поешь хлебца, да пить пойдем. То, что двинула, — ощупывая челюсть, стал философствовать Пронька, — это все мелочи, конечно, мелочи, если относиться к ним с юмором, но ведь чувство юмора, говорят, иногда пропадает даже у цирковых клоунов, так что, Дарья, рукам волю не давай…
У речки Ушаков хотел Дарью распрячь, но не осмелился, походил вокруг, походил, только к шлее — Дашка ногу точит. Пусть обвыкнет как следует, решил Пронька. Сани питью не помеха.
Он свел кобылу к реке довольно крутой, занесенной снегом тропкой. Не раз спотыкался, проваливался, и, что самое странное, Дашка ни разу не наступила, не укусила, а уж казалось, был в зубах у нее.
Прорубь порядком затянуло льдом, и не так-то просто было добыть воду. Дашка поначалу лезла в прорубь, от нетерпения даже всхрапывала. Пронька метался вокруг, не зная, чем помочь ей, и тут он увидел за надолбой лом. Пронька взял его, а чтобы кобыла не ушла, привязал вожжи к своей ноге. В тот самый момент, когда он размахнулся над прорубью ломом, Дашка сунула голову и Пронька рукой угодил ей по носу. Кобыла взвилась и бросилась бежать. Ушаков замахал руками, Дашка пустилась галопом, да так и притащила Проньку на вожжах к прорабской. Хорошо, что монтажники еще обедали, и никто не видел этого позора, кроме дяди Коли. Вытряхивая из штанов снег, Пронька попросил его:
— Ты уж, дядя Коля, не рассказывай ребятам, а то узнает Григорий Григорьевич, греха не оберешься.
— Буду молчать, — сквозь смех заверил Проньку Спиридонов, — как рыба буду. А я смотрю, кого это Дашка с речки на веревке прет, уж не рыбину ли, думаю, поймала…