— Раньше писали нежные стихи, — говорю я Кейпе. — А теперь пишут ругательные.
Она поставила книгу на место, сняла с полки другую и сказала мне, не глядя на нее:
— То, которое я читала у вас на заводе, — нежное. Оно о любви.
Я так удивился, что она засмеялась. И объяснила мне:
— Оно о том, какие парни не могут нравиться девушкам.
Помните, я спрашивал у Тани, какие ребята нравятся девушкам? Наверное, она рассказала об этом Кейпе. Могла рассказать, если они уже хорошо знакомы друг с другом. Девчонки не могут не проговориться. Работа Тани тут налицо.
— Знаешь, Шамо, все эти «модерные» ребята, ухажеры-остряки не могут нравиться… Где рыцари? — развела она руками шутливо и оглянулась, будто рыцари таятся за штабелями книг.
— А где прекрасные дамы? — развел руками и я.
— Говори, не стесняйся. Я почти всегда кажусь такой, как тогда, в скверике. В семье это всех возмущает. И все равно держаться воспитанно стану, может быть, последней из девушек.
«Разве не для кого тебе стараться? — подумал я. — Ведь есть Замир».
Мы теперь бродили вдоль стеллажей вдвоем, доставали с полок то одну книгу, то другую. Но эти книги так и оставались нам незнакомыми и возвращались покорно на место.
Хлопала дверь, входили и выходили покупатели. Продавец ставил по их просьбе то одну пластинку, то другую, на вкус покупателя. Сначала играла скрипка. Потом полилась на горской гармони печальная «Песня о погибшем коне».
Мы уже ни на кого не обращали внимания. Мы обменивались полушутя словами: у нашей молодежи это принято со времен дедов и прадедов — устраивать такой легкий, веселый разговор-перепалку.
Сейчас она посмотрит на часы, повернется и уйдет, вот чего я боялся.
— Есть один, который мне казался настоящим, Шамо. А может, он и настоящий? Не умею я быстро выбрасывать из сердца… Есть и сто, и тысяча рыцарей. Ребята не дураки: они начинают понимать, что рыцарство поднимается в цене. Но мне и тысячи рыцарей мало. Пусть все будут ими. Тогда я и своего одного найду. Единственного.
— Долго же тебе искать, Кейпа…
— Тетя Лоли говорит по-другому. Она говорит, что как раз такие, как я, которым подавай все или ничего, неожиданно находят себе самую неподходящую пару… Обыкновенного парня.
— Тот старик, что был с вами в скверике, ее муж?
— Это же мой отец! А ей он брат. И никакой он не старик, ему еще и пятидесяти нет. Он как-то враз состарился, когда три года назад умерла моя мать. А в начале весны он сразу помолодел. В один день.
— Врачи помогли?
— Нет. Женский смех! Это был действительно необыкновенный смех. Но я никогда не думала, что так может случиться, а тетя Лоли говорит: «Окаменевшая душа твоего отца проснулась».
— Бывает такой смех, который и мертвого поднимет, — заверил я Кейпу, вспомнив о Буке. — Не поверишь, есть у меня одна такая родственница…
— Поверю! — перебила она меня, и я даже опешил, так быстро она сказала свое «поверю». — Отец сейчас на турбазе, хочет провести там свой отпуск. У него уже была путевка в Сочи, а он вдруг поехал на турбазу…
— На какую турбазу?
— На вашу, заводскую, — рассмеялась Кейпа.
Я вдруг вспомнил, как ее отец смотрел весной в скверике на Буку. Неужели смех Буки разбудил окаменевшую душу бородача? Плохо его дело. Марзи может обидеться и быстро показать ему обратную дорожку с турбазы.
Мне было хорошо рядом с Кейпой. Мне было неловко, что продавец может заметить, как бесцельно бродим среди книг мы с ней.
Но лишь бы она не ушла. А не уйдет она до тех пор, пока не оборвется ниточка разговора.
— Я не знаю, что за штука рыцарство, — держался я за ниточку разговора, и я не притворялся, потому что при слове «рыцарство» мне в голову не шло ничего, кроме имен — Айвенго, Дон-Кихот.
— Да забудь ты это слово, Шамо, — доносился голос девушки, шуршало ее платье, легко бегали по корешкам книг длинные пальцы. — Мужество! Вот и все. Уменье делать так, чтобы радостно и уверенно смотрели на жизнь старики, дети, женщины или друзья, которые послабее тебя. Мужество в скверике, когда ставишь на место хама, мужество в любви и ненависти, в поведении и в деле, за которое взялся.
— Рыцарь у станка?
— У станка или в космосе, неважно. Надоело видеть ребят, которых устраивает всегда быть посередочке, которые ни к чему не рвутся. Я знаю, тебе идти в армию, поэтому ты не берешься ни за что по-настоящему, живешь в ожидании. А в армии что будет? Ожидание, пока отслужишь?
Она потянулась к верхней полке; широкий рукав платья соскользнул, обнажив матовую кожу ее округлой руки. Она запнулась, поправила платье.