-Весьма любопытно, до пули-колпачка расширяемой пороховыми газами, ты братец сам дошел, али подсказал кто?
-Врать не буду ваше благородие, это французская система Минье, была у моего батюшки такая винтовка. -Сашка решил не обкрадывать талантливого иностранного оружейника, все равно никакой выгоды с этого дела ему не светило.
-Странно, я ничего слышал об этом... Сама идея не новая, еще Исаак Ньютон, английский физик предложил использовать нарезы и цилиндрострельчатую пулю. Вот только как такое ружье заряжать англичанин не придумал, казнозарядная же винтовка выйдет по цене хорошей пушки, никак не менее.
-Можно обойтись и без "колпачка" пуля длиной в три калибра и более с небольшой выемкой в донце деформируется похожим образом, надо только навеску пороха увеличить.
-Не боишься, что усиленный заряд разорвет ствол?
-Ваше благородие, наш оружейный мастер Бауэр заверил, что судя по клейму винтовку испытывали тройным зарядом, и в штуцера обычно пороха кладут меньше нормы, иначе круглую пулю временами срывает с нарезов.
-Ладно братец, считай ты меня убедил, вот только с таким оружием непременно должна измениться тактика сражений, пока я даже не могу помыслить как, думаю время покажет. Пожалуй опоздал ты со своим Минье лет на 50, надо было ранее, когда в полках еще были винтовальные ружья, а не нынешние штуцера с короткими стволами.
К великому удивлению нашего героя столь мучительный вопрос решился на "высшем уровне" быстро и без волокиты. Полковник счел полезным иметь в роте одного бойца с нарезным оружием, убыль одного штыка небольшое горе. На возражения остальных офицеров у него был весьма аргументированный ответ: "Куда нас господа пошлют мне неизвестно, ну а как изволят на Кавказ? Тамошние дикие народы любят издалека стрелять - им Бонопартий не указ. Засядут черти на горке за камнями и палят, и не всегда на штык их возьмешь." Осталось только поблагодарить российскую военную бюрократию, вводя новые нормы и требования, она зачастую не отменяла старые. Оказывается есть подходящий пунктик и для сашкиной винтовки! Еще чуть ли не с петровских времен положено иметь в роте солдата-охотника с винтовальным ружьем, а значит с точки зрения устава все в порядке... Долог день до вечера, когда делать нечего, а у Александра все с точностью наоборот, не успели с винтовкой разобраться, как зовут на экзамен. По закону конечно следовало ему сперва три года отслужить в строю рядовым, но полковое начальство рассудило иначе, часть "молодая" и старых солдат раз-два и обчелся, поэтому решили пойти на небольшое нарушение. Уставы он более-менее выучил, по крайней мере на уровне хорошего сержанта, комиссию такие знания вполне удовлетворили. Грамотность и "общий уровень" тоже проверять не стали, раз уж постоянно помогает в канцелярии писарям, то вероятно писать и считать умеет. Неожиданной проблемой стал закон божий, тут все познания нашего современника исчерпывались "Забавной библией" Таксиля и анекдотами, никаких молитв он совершенно не знал:
-Отце наш, еси ... небеси... не помню. Ваше высокоблагородие, а можно я своими словами законы Моисея перескажу?
Офицеры посовещались с минуту и решили, что раз полковой священник положенных занятий с людьми не проводит, то и требовать от них досконального знания обрядов и молитв нельзя. Конец сомнениям положил возглавлявший по старшинству комиссию полковник:
-Мне не пономари нужны, а унтер-офицеры! Он же грамотный, ежели нужда будет, то и по книге молитву прочтет. Знания уставов не в пример важнее. Я с нашим батюшкой поговорю, пусть хотя бы унтеров подучит немного.
Так Сашка досрочно стал унтер-офицером, жалованья правда существенно не прибавилось, зато забот стало много. В те далекий времена солдат обучали только строевым и ружейным приемам, предполагалось, что уставы внутренней и караульной службы служивый освоит сам по себе. Обычно в помощь новобранцу назначали дядьку-наставника из старослужащих, но для 13-го егерского полка такая практика оказалась неприемлема... В итоге проводить занятия пришлось как офицерам, так и "меньшой братии", особых успехов ученики к сожалению не показывали, пройдет еще не мало времени, пока наконец из крестьян и мещан они превратятся в солдат. Пока же приходилось мириться ка с большими, так и с мелкими нарушениями, иначе просто никак. В конце лета случилось забавное происшествие, обходя рундом посты в карауле Александр обнаружил возле порохового погреба часового в одном нижнем белье, правда при оружии и в сапогах. На вопрос "Что случилось?" служивый объяснил, что жара сморила и он решил искупаться в близлежащем пруду, а какие-то ироды уволокли аккуратно сложенную на берегу мундирную одежду. Пришлось немедленно сменить его, и прибыв в караулку Сашка сразу же отправил свободную смену на поиски. Диверсантов нашли быстро, тут же возле пруда в кустах и жестоко выпороли крапивой, городские мальчишки решили поиграть в войну и соблазнились блестящими цацками на мундире и кивере. Поскольку начальник караула отдыхал и прикорнул за столом, то это ЧП осталось без последствий. Уставы начала века несмотря на несомненное сходство с современными имели ряд существенных отличий, так был целый изощренный ритуал отдачи чести вышестоящим начальникам. Причем в эту категорию попадали и городские чиновники, приравненные по табели о рангам к старшим офицерам. Одно время они даже специально приходили из города вместе с женами и домочадцами, чтоб полюбоваться, как солдатики выскакивают из караульного помещения и строятся под барабан. Но к счастью, полковые офицеры на очередном празднике сильно поругались с местной элитой и вышло негласное распоряжение, что "шпакам" и "рваной гарнизе" никаких почестей более не оказывать. Осенью и зимой другая беда прибавилась, люди положительно не могли понять, как это караулить на на слякоти или морозе и не пропустить шкалик-другой водки для "сугреву"? Алкоголь в городе всегда можно было достать в любых количествах и по сходной цене, расчетливые продавцы отпускали даже в долг. Кроме кабака и трактиров пойло продавали в любой лавке, достаточно было солдатику подмигнуть, как на свет, точно заяц из шляпы фокусника моментально появлялась зеленая бутылка. Ночью к услугам страждущих был "шланбой" - окошечко за красной занавеской на задах москательной лавочки, суешь туда в форточку деньги и получаешь взамен огненную воду в запечатанной сургучом посуде. Надо сказать полковой командир вел борьбу с "зеленым змием" не на жизнь, а на смерть, но к сожалению победа была далека. В прошлую кампанию у него весь полк упился при отступлении брошенной маркитантами водкой и чудом не угодил в плен. Поняв тщетность усилий, полковник распорядился собрать в первой роте первого батальона всех непьющих, или по крайней мере "трезвого поведения". Так их и прозвали "трезвой ротой", своего рода авангард и резерв на случай чрезвычайных происшествий. К сожалению пресловутые ЧП ждать себя не заставили...
Этот осенний день не отличался от других, все шло по заведенному распорядку, начальство стремилось использовать последние погожие деньки для занятий в поле. Хотя нет сегодня закончили раньше, перед обедом торжественное построение на молебен, оказывается сегодня праздник, вот бы узнать еще какой. Приглашенный из города священник что-то невнятное гнусаво бормочет себе под нос. Александру вся эта религия не волнует, его беспокоит чрезвычайно насущный вопрос, не пост ли сегодня, а значит мясная порция на обед накроется, и так дают только три дня в неделю, а тут еще это... От нечего делать он разглядывал сослуживцев, судя по выражению лиц большинство собравшихся озабочено отнюдь не спасением души. Вон как принюхиваются к ароматам доносящимся со стороны кухни, аж вытянулись, не иначе мечтают о казенной говядине, а не о райском блаженстве. А вот один, редкость - Федька не иначе по дому и семье ностальгирует, вспоминает наверное под молитву, сельский праздник. Оглянулся назад, Григория священнодействие никак не зацепило, он же из староверов, а значит "казенный" батюшка для него "аццкий сотона". Удивительное дело, на весь полк Сашка один единственные атеист, а вот тут на плацу все ведут себя одинаково, да и в быту тоже. Если есть выбор кабак или церковь, то последняя всегда проигрывает. Однако все себя считают православными, правда по результатам проверки, как остроумно подметил в отчете Денисов, "молитвы знают, но не понимают". Так "обретение Царьграда" по народному - это оказывается, чтоб град посевы не побил, а как еще иначе, с географией у нижних чинов туго.