Свет дали глубокой ночью. Но в нервном потрясении, не проходившем и щекочущим его изнутри, Анатолий и не думал спать. Он посмотрел по телевизору новости, где сказали, что в связи с попаданием молнии в подстанцию был обесточен весь район и очень многие застряли в лифтах, и что работы по ликвидации последствий продолжаются.
С трудом он дождался рассвета. Он хотел идти, сам не зная куда и зачем, но идти по улице со счастливым видом, с превосходством, со знанием, что ему подвластна любая дверь, и что может это как-нибудь поможет ему в поиске истины. Едва рассвело, он собрался выходить, но заслышал на лестничной площадке мужские голоса – то беседовали лифтёры, недоумевая около открытой кабины. Как понял Анатолий из их разговора, двери лифта могли открываться только на этаже, то есть совпадая с этажными дверьми, а раскрытие их отдельно друг от друга возможно либо с поломкой запорного механизма, либо при снятии специальной предохранительной планки, а здесь и механизм цел, и планка на месте, а такого быть не может, поскольку вторая препятствует движению первого, и теперь мужики ломали головы, в чём же дело. Да и двери ещё раздвинуты на всю ширину, а не чуть-чуть, как если бы кто-то пытался вылезти. При их словах точно озарение сошло к Анатолию: то есть двери открываются так, как должны быть открыты в самой обычной ситуации, без каких-либо поломок и нарушений, но запорные устройства остаются в закрытом положении! Он вышел из квартиры (запасной комплект ключей у него был дома), прервав тем самым рассуждения лифтёров. Те спросили его, не видел ли он чего странного или не слышал, но он ответил, что пришёл домой когда ещё был свет и почти сразу заснул.
Сияя, он бежал вниз по ступенькам. Он будто летел, окрылённый новою силой: пусть они ковыряются там со своими лифтами, его же ждут великие дела! Прежде всего он хотел проверить только что пришедшую к нему гипотезу. Но примерно на середине дома, этаже на десятом, он услышал умоляющий женский голос, на стадии, когда он вот-вот сорвётся в истерику:
– Настенька, ну открой! Замочек, нажми вниз и подвинь в сторону… ну же, открой маме!
Женщина, должно быть заслышав его шаги, бросилась к лестнице, когда Анатолий спускался по пролёту.
– Молодой человек! Пожалуйста, помогите! – Чуть не заревела она. Была она в домашнем халате и тапках.
– Что у вас случилось? – Спросил Анатолий без энтузиазма.
– Дочка! Заперлась в квартире… я вышла мусор вынести… а она заперлась… она совсем маленькая, три года!
– Что же я могу сделать?
– Толкните дверь! Мне не справиться… там защёлка только, вы сможете выбить…
– Не лучше ли вызвать мастера?
– Нет времени! Она маленькая, а у меня котлеты на плите… они могут… загореться или… и газ включен, а она не отвечает! Прошу вас! – Женщина уже почти плакала, однако чужие нюни никогда не вызывали в Анатолии жалости.
– Чем же вы думали, когда оставляли маленького ребёнка одного в квартире? – спросил он с презрением. Она же в ответ распричиталась и начала пускать слезу.
«Почему люди так редко думают заранее?» – скреблось в его голове, когда он приблизился к двери.
– Отойдите, – велел он поскуливающей сзади мамаше. Открывать свой секрет он никому не собирался, во всяком случае пока.