- Около восьмисот тысяч, - незамедлительно ответил глава Гильдии. – Это не считая двух миллионов рекрутов, которых мы ещё обучаем.
Тайрек поперхнулся.
- И этого, по-вашему, мало?! – чуть не вскричал он.
- Друг мой, я потерял двести тысяч человек во время вторжения. Одну пятую своей армии. Я больше не доверю Аноре управлять бойцами Гильдии.
- А сколько вообще людей живёт на Пятом?
- Пятьдесят восемь миллионов, - Говарду разговор явно не нравился.
- И из них два миллиона собираются стать Стрелками?
- Почти. Из жителей к нам редко кто присоединяется. Все эти рекруты – дети представителей Гильдии. Как от простых жительниц, так и от девушек-Стрелков.
Тайрек не мог оправиться от услышанного. Да на всём Четвёртом Уровне живёт всего двадцать пять миллионов, из которых в армии Синдиката состоит только триста тысяч. В его голове не укладывалось, как такое количество людей может жить здесь, оставляя при этом сотни, а то и тысячи зданий пустовать.
- Мы очень компактно располагаемся, - сказал Говард, будто прочитав мысли Тайрека. – В этом ключ к выживанию. А теперь я задам вопрос: что насчёт вашего оружия?
- Инженер не хочет говорить, - ответил сааксец. – Нужно время.
Говард кивнул.
- Я не тороплю. Главное, чтобы к моменту, когда Синдикат начнёт вторжение, всё было готово.
- Я останусь здесь, - сказал Маджди. – Мне нужно поговорить с вами, Говард. А ты иди, друг. Встретимся позже.
Попрощавшись с главой Гильдии и Маджди, Тайрек вышел из кабинета и спустился на этаж ниже, где Стрелки предоставили ему отдельную комнату. Зере продолжала следовать за ним. Сааксец достал ключ и открыл дверь. Девушка потянула на себя ручку, но Тайрек её остановил.
- Не надо, - попросил он. Танцовщица с удивлением посмотрела на него:
- Ты о чём?
- Заходить со мной. Мне нужно будет сосредоточиться, может быть даже уснуть. Твоё присутствие будет отвлекать.
- Ты собираешься разговаривать с голосами в голове?
- Именно.
Зере кивнула и отпустила ручку.
- Хорошо. Обязательно приди ко мне, когда закончишь. Мне нужно кое-что тебе сказать.
- Постараюсь, но ничего не обещаю.
Тайрек вошёл к себе и на ощупь добрался до кровати. Развалившись на ней, сааксец закрыл глаза.
Шёл дождь, солнце скрылось за тучами. Дул сильный ветер. Тайрек натянул капюшон на голову и начал искать взглядом своих попутчиков. «Звёзды» будто испарились, смытые ливнем. Гремел гром. Сааксец на горизонте рассмотрел маленькие тёмные фигуры. Казалось, они спорили друг с другом. Не теряя времени, Тайрек бросился бежать. Когда до «Звёзд» оставалась дюжина метров, парень различил слова:
- Это всё твоя вина!
Керн пихал руками Миру, а та медленно отступала. Джаред пытался разнять их, но ничего не мог сделать.
- Из-за тебя мы застряли здесь!
- Что случилось? – спросил подбежавший Тайрек.
- Не видишь сам что ли? – буркнул Коул. – Милые ругаются.
- Джаред сообщил, что мы не можем выбраться из памяти Миры, - сообщила Неми. Она была бледнее больше обычного. – С ней умрём и мы.
- Это как?! – растерялся сааксец.
- Очень просто, - сказал Гай. Он стоял поодаль, скрестив руки на груди. Лицо его скривила гримаса отвращения. – Когда память Миры схлопнется, мы будем заперты сами в себе навсегда, словно архивы данных, к которым ты не будешь знать пароля. И с этим ничего нельзя поделать…
- Проклятая сука всё задумала с самого начала! – бушевал Керн. – Она специально заманила нас сюда!
- Поверь мне, в моих мыслях не было ничего подобного, - холодным тоном молвила Мира. – Я просто хотела убедить вас в праведности моих намерений, вот и всё.
- А вместо этого убила нас! – Керн поднял на контрразведчицу руку. И тут же полетел в грязь. Коул потёр кулак.
- Что? – он посмотрел на «Звёзд». – Я ведь обязался её охранять.
Керн медленно поднимался, его седые волосы были испачканы. Он стал каким-то полупрозрачным.
- Прекратите! – заорал Джаред. – Так вы уничтожите памяти и личности друг друга, да ещё и Тайрека угробите! У нас есть выход.
- Да? И какой же? – процедил Керн. – Убить Миру?
- Нет, - замотал головой техник. – Поделиться памятью друг с другом. Вскрыться всем.
- Всем?! – в ужасе спросила Калли. Её ощутимо затрясло.
- Это единственный вариант, - убеждённо заявил Джаред. – Так мы можем оставить себе хоть какое-то подобие сознательности.
- Но мы перестанем быть личностями! – воскликнула Калли. – Ты же сам говорил, что тогда мы все будем иметь общие воспоминания! Ни о какой сознательности речи и идти не может!
- Разве ты не хочешь, чтобы наши воспоминания ушли на благо? Разве не из-за этого ты два месяца назад согласилась на мой план?
- Тогда ты говорил совсем другое, - отрезала девушка-Стрелок. – Каковы гарантии, что в этот раз всё опять не пойдёт наперекосяк?!
- Я отказываюсь, - заметил Гай. – Вы ведь обязательно попытаетесь использовать чертежи.
- Гай, зачем ты пришёл к «Звёздам»? – неожиданно спросила Мира. – Если бы ты просто хотел умереть, тебе всего-то стоило застрелиться.
- Я даже представить себе не мог, на какие ухищрения пойдёт Синдикат, чтобы поймать меня. Отрядит агента-смертника, устроит весь этот спектакль с террористами, организует операцию по перекачке сознаний. Я надеялся, что смогу хоть чем-то помочь. Думал, когда избавлюсь от тела, мне никто не сможет угрожать. Но меня теперь преследуют в собственной памяти, - инженер засунул руки в карманы и понурил голову. – Я уж лучше запрусь в воспоминаниях, чем стану частью вас.
- На веки вечные? – Коул захохотал. – Мне в гостях контрразведки не очень понравилось, спасибо большое. Я по сотне тысяч раз пережил самые худшие моменты своей жизни, а это, скажу тебе, не очень, мать его, приятно. Ты согласен на такие муки?
- Лучше помучаюсь я, чем весь мир, - отрезал Гай, отвернулся и зашагал прочь.
Джаред подошёл к Мире и обнял её за плечи:
- Милая, успокойся. Перестань бояться. Всё в порядке.
Контрразведчица ощутимо расслабилась и ответила на объятия. Дождь начал утихать. Через дюжину секунд всё пришло в норму. Вода будто испарилась, даже трава высохла. «Звёзды» сели на землю. У многих на лице застыло потрясённое выражение. Неми обняла Калли, которая шёпотом повторяла себе что-то под нос на языке Стрелков, Коул хрустел костяшками, Керн чертыхался. Джаред и Мира смотрели вдаль.
- Нам нужен Гай, - сказала контрразведчица. – Иначе нам с Синдикатом не справиться.
- Я постараюсь с этим что-то сделать, - сказал Тайрек и двинулся за инженером. Его он нашёл на берегу реки, где мужчина задумчиво кидал камушки в воду.
- Никогда не бывал во Вне, - сказал Гай. – Если это предельно реалистичная симуляция, то я и не жалею.
- Там намного красивее, чем здесь, - заверил Тайрек.
- Это радует. Иначе многое бы разом лишилось смысла.
- Гай, ты должен нам помочь.
- Я никому ничего не должен, - отрезал инженер. – Никому, кроме всего человечества. Ты хоть представляешь, что произойдёт, если Эдем наложит руки на эту технологию? Иногда мне кажется, что лучше бы мне вообще не появляться на свет, чем стать тем, кто обречёт мир на подобное.
- Ты так и не объяснил, что это вообще за вещь. Оружие?
- И да, и нет. Если использовать её не по назначению, то можно уничтожить всё человечество. Если же применить правильно и во благо, то получится что-то вроде форсированной эволюции. Но, опять же, её результаты весьма непредсказуемы.
- Ты боишься, что мы используем силу во вред? – спросил Тайрек.
- Даже если бы я был в вас на сто процентов уверен, то всё равно не доверил бы её. Нет человека, который был бы способен использовать её правильно.
- С чего ты так решил?
- Был один, который мог бы с помощью этой штуки исправить всё, - сказал Гай. – Да умер пятьсот сорок лет назад.
- Освободитель?
- Именно. Когда я работал над чертежами, то везде видел его подпись. Эдем поручил фабрике доработать планы Дрейка. Их передали мне, как специалисту по биотехнологиям. Но когда я разобрался до конца… Нет, Тайрек. Это преступление. Тем более, если ты узнаешь все детали, то возненавидишь меня.
- Что? – сааксец напрягся. – Почему я должен тебя ненавидеть?