Значимые новости даже в древности распространяются достаточно быстро и часто могут передаваться из уст в уста на большие расстояния. Даже когда в Европе начали использовать первые печатные станки, новости для широкой публики часто передавались устно через монахов, путешественников или городских глашатаев.
Новостные сообщения также передавались в общественных местах, таких как греческий форум или римские бани. В Британии, пабы служили важным местом для распространения новостей даже после того, как телекоммуникации стали широко доступны. В Европе эта традиция сформировалась в XVI веке, однако еще в средневековье, сообщения о крупных событиях вызывали большой общественный интерес. Самое раннее упоминание факта общественного собрания с целью обсудить последние события и вести в истории Британии относится к 1380 году. Точно также происходит и в арабских странах. В мусульманском мире люди собираются для обмена новостями в мечетях и других общественных местах. Путешественники, совершающие паломничество в Мекку, традиционно останавливаются по пути в караван-сараях, придорожных гостиницах, и эти места, естественно, служили центрами получения новостей со всего мира.
Бюллетени и переписчики
В Европе до изобретения газет в начале XVII века наиболее важные официальные правительственные бюллетени и указы распространялись в местах массового скопления людей, и даже адресно. Первое задокументированное использование организованной курьерской службы для распространения письменных документов было в Египте, где фараоны использовали курьеров для быстрой доставки своих указов по территории государства. В письменных источниках такое упоминание относится к 2400 г. до нашей эры. Юлий Цезарь регулярно пропагандировал свои подвиги в Галлии, а став диктатором Рима, начал публиковать правительственные объявления под названием «Acta Diurna». Они были вырезаны из металла или камня и вывешены в общественных местах. В средневековой Англии парламентские декларации доставлялись шерифам для всеобщего обозрения и чтения на рынке.
Специально санкционированные курьеры существовали во Вьетнаме, среди народа Кхаси в Индии, в культурах Лисо и Виннебаго на Среднем Западе Америки. Королевство зулусов использовало специальных бегунов для быстрого распространения новостей. В Западной Африке новости распространялись через людей, которых называли гриоты. В большинстве случаев официальные распространители новостей тесно связаны с обладателями политической власти. Власть нуждалась в распространении новостей и поэтому именно власть первой организовывала системные службы распространении информации.
Городские глашатаи были обычным средством передачи информации горожанам. Например, во Флоренции XIII века глашатаи, известные как бандиторы, регулярно появлялись на рынке, чтобы сообщать политические новости, созывать публичные собрания и призывать население к оружию. В 1307 году даже были приняты законодательные акты, которые регулировали назначение, поведение и заработную плату таких глашатаев. Эти законы оговаривали, сколько раз бандитор должен повторить прокламацию (аж целых сорок раз), и где именно в городе они должны были их читать. Иногда к разным декларациям прилагались дополнительные протоколы, например, объявление о чуме, кроме всего прочего, также должны были быть прочитаны у городских ворот.
Все подобные воззвания использовали стандартный формат, начинающийся с экзордия: «Достопочтенные и уважаемые джентльмены органы опеки и безопасности города Флоренции сообщают об этом, уведомляют и прямо приказывают любому, независимо от статуса и ранга… ". Далее следовал текст заявления «narratio», призыв к действию «petitio», и описание наказания для тех, кто не подчинится призыву «peroratio». Помимо основных заявлений, такие доклады могли касаться мелких преступлений, запросов информации и уведомлений о пропавших без вести рабах.
Никколо Макиавелли был схвачен Медичи в 1513 году после того, как бандиторы призвали его немедленно сдаться. Некоторым городским глашатаям можно было заплатить за размещение рекламы вместе с новостями. Например: лавочник Карло предлагает всем мыло отличного качества. Это первые примеры джинсы – заказных материалов в СМИ. Между прочим, примечательно, что именно от бандиторов, которые зачитывали новости, произошли два современных слова: «бандит» и «диктор».
Во времена Османской империи официальные послания регулярно распространялись в мечетях странствующими святыми и светскими глашатаями. Этих глашатаев отправляли читать официальные объявления на рынках, дорогах и других людных местах, иногда отдавая приказы и наказывая за непослушание. Из вышесказанного стоит сделать вывод о том, что новости нужны и важны, и человечество осознало это очень давно. А для реализации этой потребности многие тысячи лет создавало и оттачивало инструменты. Вполне возможно, что журналист – одна из действительно наиболее древних профессий. Как бы это скабрезно не звучало.