Что касается Тарии, девчонка последнее время ведет себя спокойно. Может, выбросила глупости из головы?
Тария, в свою очередь, радовалась, что не пустилась на преждевременную откровенность.
Они прошли, улицу Светлую до перекрестка. Дальнейший путь лежал мимо рынка, к повороту на грунтовую дорогу, ведущую к черте.
Тария здоровалась с встречными прохожими, крестьянами, везущими на рынок тележки с овощами, плотниками, направляющимися на стройку, с двумя девушками, скорее всего школьницами, в цветастых платьях. Пройдя мимо, те обернулись, захихикали, спутница Гэнна приняла независимый и гордый вид.
- Расскажи о себе, - вдруг попросила она.
- Что именно?
- Ну, хотя бы о своей работе, зря ты не согласился остаться.
- Я уже говорил, что должен уйдти.
- Какие вы, мужчины, деловые, - хмыкнула Тария, - постоянно куда-то торопитесь. На что здесь люди шустрые, но ты, по сравнению с ними, стремителен, как стрела из лука. Ты еду готовишь тоже в спешке? Тогда, мистер, у Вас, скорее всего, все получается сырое.
- Моей готовкой были довольны все на корабле, кроме помощника капитана, - помрачнел Гэнн. Ему вспомнился Дим Араташвили со своим харчо.
"Он мне скоро снится, будет! - раздраженно подумал землянин. - Когда-нибудь я наварю ему целый котел супа!"
- Так ты корабельный кок? - Тария даже остановилась, с удивлением глядя на него. - Как романтично! На каком корабле ты плавал?
Навстречу проскакали четыре всадника, в одинаковых доспехах.
- Кто эти ребята? - спросил он, проводив их взглядом.
- Отряд внутренней стражи. Что-то они последнее время зашевелились.
"Не связана ли эта суета с нами?" - с тревогой подумал он.
- Ты не ответил мне, сэр Гэнн, - сказала девушка, - я спросила, на каком корабле ты служил коком.
- На "Саламандре".
- Смешное название, что оно означает?
- Животное, вроде харага, только маленькое. Кроме того, мне довелось ходить на других кораблях, "Владыке морей" и даже на рабской галере.
- Тоже в качестве кока?
- В качестве раба, - сухо ответил он. Тария посмотрела на него с уважением.
- Когда-нибудь ты мне обо всем расскажешь.
Так, за разговором, они добрались до конца грунтовой дороги, которая превратилась в узкую тропу. Дома остались позади, тропа тянулась через редкий лес.
- Где нас будет ждать Данна? - спросил Гэнн.
- Там, - девушка махнула рукой в сторону поросшего жухлой травой холма. Несколько кривых сухих деревьев торчали на вершине, словно волосы на макушке облысевшего великана. Гэнн огляделся, где-то здесь заканчивался защитный купол.
Они перевалили холм и оказались на живописной поляне, за которой протекал ручей, за ним стеной стоял лес, и виднелась ведущая за деревья дорога.
- Вот мы и пришли, - с непонятным торжеством сообщила Тария. Только сейчас до землянина дошло, что черта, граница купола нулевого времени, осталась сзади. Где Данна? Гэнн взлетел на холм, словно ястреб и обнаружил с противоположной стороны огромное озеро. Город исчез, рассеявшись, словно утренний туман. Вернуться теперь можно было только через туннель, который начинался в королевском дворце за много лиг отсюда. В голове, словно что-то щелкнуло, до него вдруг дошел страшный смысл слов древнего мага о том, что одна жизнь на земле равнялась тысячам в городе. Как он раньше об этом не подумал? Ведь ответ лежит на поверхности! Относительность времени доказал еще давным-давно Эйнштейн. Время на планете многократно ускорилось по отношению к бешеному солнцу, взрыв сверхновой для ее обитателей, соответственно, практически остановился, так и время в городе под невидимым куполом стало протекать быстрее по сравнению с внешним миром. В сотни, тысячи раз, Гэнн боялся даже подумать, во сколько именно. За минуту в Суаране могло пройти сто лет, или даже больше. Пока он стоял в растерянности на этом холме, Данна состарилась, а может быть, ее уже нет в живых.
Он вернулся к Тарии.
- Зачем ты это сделала?
- Потому что я тебя люблю, - последовал древний, как мир, ответ, - я хочу быть твоей.
- А если я этого не хочу? - он пришел в ярость. Ему захотелось вытрясти из нее душу.
- Разве может мужчина не хотеть красивую женщину? - с усмешкой спросила она.
- Данна твоя никуда не денется. Ты знаешь, что у нее будет ребенок?
Внутри у него все оборвалось, пока они тут болтают, его ребенок стал взрослым! Будь трижды прокляты безумные пришельцы, игравшие со временем!
- Что ты натворила!
- Ничего я не натворила, - ответила девушка обиженно, - ты собирался взять свою беременную Данну в долгое, тяжелое и опасное путешествие. Разве не лучше ей провести это время в нашем городе? Логус, между прочим, меня поддержал. Твоя девушка осталась из-за ребенка!