После этого позволил себе расслабиться. Обдумывая недавние события, он пришел к выводу, что все сделал правильно. Тария под надежной охраной. Аркатт заносчив и самолюбив, но какое-то понятие о чести у него есть. К тому же до него, похоже, дошло, случись что-то с девушкой по его вине, за жизнь нового короля никто не даст медного шенге. Хотя и так не дадут, усмехнулся Гэнн. Все слишком привыкли к насильственной ротации коронованных особ. Он прочитал десятнику целую лекцию о тех шагах, которые необходимо предпринять. Не так сложно организовать грамотную охрану во дворце, вычислить потенциальных заговорщиков. Достаточно запустить в придворную среду подстрекателя, дать немного денег, и сразу станет ясно, кто по эту сторону баррикад, кто по другую. Гэнн пояснил новоиспеченному королю, какой должна быть эффективная государственная система и каким образом она должна функционировать. Тот слегка обалдел. "Вы это серьезно?". Куда серьезней! Дешевизна человеческой жизни при этом сыграет на руку. Схватили взяточников? Палач тут, как тут! Как это делалось в древнем Китае на площади Тяньаньмэнь. Извести коррупцию, с которой когда-то безнадежно боролись во многих странах, вполне реально. Несколько показательных казней вне зависимости от положения преступников, и взяточники переведутся. Вымрут, как класс. "Не совсем, - вынужден был признать Гэнн, порывшись в архивах компьютера, - это семя в принципе неуничтожимо. Но его станет на два порядка меньше. Как говорится, и то хлеб!". Так за размышлениями он, наконец, заснул.
Проснулся оттого, что кто-то сосредоточенно ковырял снаружи ставни.
"Зверь, или человек?" - пришла мысль. Версию со зверем тут же отбросил. Звери в эти мертвые места не забредали. Нечего было тут делать, нечем поживиться. Значит, человек, враг. Осталось выяснить, кто, и сколько.
Прихватив арбалет и пачку болтов, перевязанных тонкой бечевой, Гэнн поднялся в светелку, где был оборудован наблюдательный пост. Заглянув в узкую бойницу, он все понял. Казарму окружили несколько десятков степных воинов. Многовато! Двое уже подтаскивали к дверям тяжелое бревно.
"Они его что, с собой принесли?" - мелькнула мысль. Землянин тряхнул головой, окончательно отгоняя сон, зарядил арбалет и одного за другим положил обоих трудяг. Бревно упало и откатилось в сторону.
- Сдавайся, самозванец! - донесся громкий голос снизу, из "мертвой зоны".
- Выходи, я на тебя посмотрю! - ответил Гэнн.
- Открой дверь, и смерть твоя будет легкой!
- Что вам надо?
- Убийца Величайшего Саркоджана, ты еще спрашиваешь?
- По законам степи Величайший теперь я, - сказал он, в ответ услышал смех.
- Ты покойник, как и твоя женщина, к которой я отправил убийцу!
Тария умерла? Гэнн почувствовал, как где-то глубоко внутри на мгновение образовалась пустота. Ее он не простит! Ни один из этих воинов домой не вернется.
Он спустился в оружейную комнату, захватив еще четыре арбалета. Ему бы что-нибудь более современное, шаровый плазмер, или, хотя бы, древний пулемет. Чтобы сразу уполовинить вражеский отряд. Ни плазмера, ни пулемета не было, поэтому Гэнн зарядил все пять арбалетов и приготовил для каждого еще по три болта. Воины бродили вокруг казармы, стараясь не покидать мертвую зону. Землянин открыл ставни, выложил арбалеты на крышу, благо она была устроена без ската, горизонтально, и, стараясь соблюдать тишину, выбрался наружу.
- Выходи, или мы подожжем казарму! - крикнули снизу. Гэнн устроился удобнее. Стены казармы были сложены из твердого дерева бро, которое очень плохо горело. Но затягивать начало боя все же не стоило. Дверь, в конце концов, высадят. Враг вооружен луками и метательными кинжалами. Их слишком много, массой задавят. Сокращением количества вражеских воинов он и занялся. Так быстро он еще не стрелял. С пулеметом, конечно, не сравнить, но все равно получилось неплохо. Двенадцать человек упали замертво, еще двое были тяжело ранены. Пользуясь замешательством, Гэнн выхватил меч и спрыгнул вниз. Завалив еще двоих, он развил максимальную скорость, на какую был способен. Хорошо, что враги были пешими! Видимо, оставили где-то хнагов. Верхом они, без сомнения, его бы догнали.