"В древнем Риме подвергали децимации каждого десятого легионера, - подумал Гэнн, - казнить членов семьи, по-моему, чересчур!".
Струсивших в бою воинов безжалостно предавали смерти в Золотой Орде, а в Османской империи, у янычар доспехи защищали только грудь. Показал врагам спину, убьют, если не враги, то свои.
На постоялом дворе, куда еще не докатились отголоски дворцового переполоха, наши герои застали любопытную картину. В их комнате хозяйничали двое, судя по истрепанной дешевой одежде, бродяги с улицы.
- Должны быть у них деньги, - ворчал один, перетряхивая матрасы.
- Осторожно, ты на меня всех домашних бастов вытрясешь! - завопил второй, лазая по полу. - Ничего у них нет, даже вещей.
- Это насекомых здесь нет, а вещи должны быть. Они еще не съехали, ищи лучше, хозяин ждет свою долю.
Землянин, не выпуская рвущуюся на расправу девушку, задержался у двери, с удовольствием прислушиваясь к диалогу.
"Веселая планета, - думал он, - по крайней мере, смерть от скуки мне здесь точно не грозит!".
- Только не убивай! - с этими словами он отпустил Данну.
Один мужик пролетел мимо него, врезавшись головой в стену, и на время затих. Далее последовал звон разбитого стекла, из чего наш герой сделал заключение, что спутник его отправился в полет через окно. Гэнн поморщился. Разлегшийся рядом вор невыносимо смердел. Не уделяли местные внимания водным процедурам! Землянина пока выручал многофункциональный комбинезон, освежающий и удаляющий пот, но и ему хотя бы раз в неделю, необходимо было мыться.
"Придется устроить купание в каком-нибудь водоеме по дороге" - решил он. На пороге возникла, Данна, на спине ее виднелся плоский рюкзачок.
- Я готова, - как ни в чем, ни бывало, сказала она.
- Надо оставить мелочь в качестве платы за разбитое стекло, - сказал он.
Девушка фыркнула.
- Думаешь, кто их навел? Хозяин, этот жирный вурл, не получит ни медяка!
Они без помех покинули "Старого пирата".
- Сколько километров до Саяна? - спросил Гэнн.
- Километров? - переспросила девушка и сказала: - Сто лиг.
База вычислителя в голове выдала расстояние: почти пятьсот километров. Если, конечно, древняя английская лига здесь равнялась четырем тысячам восьмистам метрам. Далековато!
- Давай сначала заглянем на рынок, - предложил он.
- Зачем?
- Не хочешь переодеться мальчишкой? Так нас труднее будет найти.
Она даже остановилась.
- Орден не одобряет неоправданный риск, - ответила серьезно, - поймают, станут семь дней возить на телеге, привязанной к позорному столбу и кидать камнями и грязью. А после сожгут на медленном огне.
Выяснилось, что подобное отношение к переодеванию существовало только в Аране. В других королевствах порядки были более терпимыми.
Больше он переодеваться не предлагал.
Когда она собиралась свернуть на восточную дорогу, ведущую к морю и порту Саян, Гэнн сказал: "Прежде заглянем в город богов, туда, где ты сражалась с харагом".
Данна пыталась возражать, утверждая, что это задержит их почти на целый день, но землянин стоял на своем.
- Хорошо, - скрепя сердце, согласилась она, и спросила подозрительно: "Уж не собираешься ли ты сразу отправиться к лабиринту?"
- Не беспокойся, к лабиринту пойдем только когда узнаем пароль.
Он не собирался топать пешком пятьсот километров, если была возможность проделать путь по воздуху.
Гэнн помнил маленькое прозрачное озеро, которое встретилось ему в день приземления, там можно искупаться и помыться. Разбухшее желтое солнце источало ощутимое тепло. "Кто бы недавно сказал, что я буду загорать под лучами сверхновой!" - подумал землянин и поежился. Не нравилась ему эта корявая гигантская звезда!
"Как там мама, как Лизия?" - думал он. Представил, как маме говорят, что "Саламандра" пропала без вести, настроение сразу упало. Лизия наверняка вышла замуж. Вряд она станет его дожидаться. Гэнн украдкой посмотрел на попутчицу. Он вынужден был признать, что давно к ней неравнодушен.
Всю дорогу они молчали. Девушка казалась погруженной в свои мысли. Отвлеклась только у здания, где она сражалась с харагом. От гигантского змея почти ничего не осталось. Вокруг хватало голодных хищников, особенно мелких, которые не брезговали падалью.
Долго не задержались, отправились дальше. Землянина заинтересовало круглое здание на отшибе, однако Данна его остановила.