Данна проснулась и сразу все поняла.
- Королева первая добралась до нас, - сказала она.
- Что теперь будет? - деловито осведомился Гэнн.
- Скорее всего, нас повесят. Глория жестока и практична. А мы с тобой изрядно наследили.
- Я потерял свое оружие, - с досадой сообщил землянин.
- Сколько можно портить колодцы и заборы, - с усмешкой ответила девушка, - за меня не беспокойся. Нас с детства приучают к мысли о неизбежности смерти. Знаешь, каким было самое страшное первое испытание? Маленькую, меня вытащил из постели ужасный человек с изуродованным лицом. Он привел меня в лес, привязал к дереву и принялся метать ножи, приговаривая, что последним проткнет мне горло. Я не знала тогда, что это испытание, и чуть не умерла от страха.
- А когда узнала?
- Было много всего, а когда я подросла, за мной явились два урода. Они должны были меня изнасиловать, это входило в обязательный курс. Я избила их до полусмерти, после этого испытания закончились.
- Но ведь можно забеременеть, это Ордену надо?
- Во время испытаний нам давали какой-то противный отвар. Тогда я не знала, для чего, а сейчас догадываюсь.
Загремел засов в двери. В камеру ввалились несколько солдат. Двое были вооружены короткими арбалетами, у остальных в руках кинжалы. Гэнн подумал, что на таком расстоянии не успеет перехватить болт, к тому же боялся за Данну. "Подождем, что будет дальше" - подумал он.
Вперед выдвинулся полный человек в серой мешковатой форме, который окинул узников внимательным взглядом.
- Порядок, - сообщил он кому-то сзади, - выводите.
Землянина подхватили с двух сторон под руки и потащили по тюремным коридорам. "Сильные ребята!" - уважительно подумал он. Хотя стоило захотеть, положил бы их всех здесь даже со скованными руками, хоть на время, хоть навсегда. Вышли во двор. Тревожно заныло в груди, когда их с Данной разлучили, усадив в разные кареты.
- Не дергайся, - предупредил один из тюремщиков, - или получишь в брюхо кинжал.
Сквозь открытую дверь кареты он видел, как Данна на прощание помахала скованными руками.
- Я тебя всюду отыщу! - крикнул он.
- Разве что, в подземном мире, у демонов, - хмыкнул стражник.
Дверца захлопнулась, карета покатила в неизвестность. Когда остановились, и заставили выйти, он ожидал увидеть эшафот, но оказалось, приехали в порт. Стражники отвели его на борт большого корабля, после чего грубо столкнули через открытый люк в трюм. Он упал на что-то мягкое. Чей-то голос произнес: - Вот и еще один живой покойник.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Аудиенция
Данна также ожидала казни, однако к своему удивлению, оказалась во дворце. Пятеро солдат, не спускавших с нее глаз, следовали по пятам. Ее привели в большой кабинет, солдаты полукругом выстроились сзади. Двое были с взведенными арбалетами.
За столом, склонившись над бумагами, сидела королева Глория.
- Ваше Величество, - обратился к ней один из солдат, - заключенная доставлена!
"Это отсрочка, - поняла Данна, - узнав все, что ее интересует, она велит меня повесить". Королева, наконец, оторвалась от бумаг.
Некоторое время женщины рассматривали друг друга.
- Подозреваю, Ваша история, будучи обнародованной, произвела бы фурор, - наконец, сказала Глория.
Данна молчала, ожидая продолжения.
- Например, "Морской вестник", который печатает очерки путешественников, дорого бы дал за право взять интервью! О вас двоих ходят не то чтобы сказки, легенды! Я, знаете ли, как большинство женщин, крайне любопытна. Не расскажите ли, что в действительности с вами приключилось? И почему Аарах Жом, главный судья Саяна готов выложить за каждого не по десять, а по пятнадцать тысяч золотых? И так, я вся внимание!
- Ваше Величество, - сказала Данна, - то, что я скажу, не предназначено для посторонних ушей.
- Выйти всем! - приказала королева.
- Это опасно, Ваше Величество! - заволновался десятник, возглавлявший охрану. Опасался он больше за себя, ибо случись, что с королевой, ему конец.
- Пристегните ее куда-нибудь, хотя бы к дверной ручке, - поморщилась та. Массивная дверная ручка литой бронзы могла ненадолго задержать злоумышленника. - И ждите за дверью.
Данну приковали к двери, после чего охранники вышли.
- Поначалу я собиралась тебя повесить, - сказала женщина за столом, - но что-то мешает мне это сделать. Хотелось бы понять, что именно? Можешь начинать, я слушаю.
Данна решила рассказать все, утаив только свою причастность к Ордену. Начала рассказ с города богов, куда якобы ее заманили убийцы. Там ее спас благородный незнакомец, оказавшийся, как выяснилось впоследствии, Человеком Луны.